第18章
丁戊和王刚回到宿舍时，二楼的姑娘们还在一楼聊天。这是丁戊最害怕的事情，他想到，姑娘们一定聊了自己和王刚外出的事情，所有人都知道他去找了小姐，他恨不能一进屋就钻到床底下去，来躲开姑娘们的视线，赵我行说的没错，小姐就是毒药，找小姐是一件非常丢人的事情，让他没脸见自己的同事，而且还白花了钱，一百块钱比自己两天的工资还多，花那个冤枉钱干什么？他暗暗发誓，再也不去芊芊足疗找姚彩霞了。
看到丁戊和王刚回来，李倩说：
“你们俩去哪儿了，怎么这么晚才回来？”
王刚和丁戊商量好了，如果别人问他们去了哪里，就说去跑步了。真的面对这个问题时，丁戊的内心陷入了混乱之中，他忘记了该说什么。王刚说：
“我们去跑步了啊，锻炼身体。不信，你问丁戊，他可是个老实人。”。
听了王刚的话，丁戊才想起来自己是去“跑步”了，他感到非常心虚，没等别人问他，他就接着说：
“我们是去跑步了。”
说完，丁戊就爬到了自己的床上。他非常庆幸，自己睡在上铺。姑娘们没有再说那个问题，过了一会就回自己的宿舍睡觉了。丁戊在心里说：“刚刚太难堪了！丁戊，今天是最后一次找小姐，以后再也不去了！再一再二，不能再三！”
虽然丁戊觉得自己在思想中已经战胜了姚彩霞的诱惑，然而仅过了两天，他的脑海里又出现了姚彩霞的身影，他想起自己和姚彩霞亲热的情景，他对姚彩霞说“我爱你”，姚彩霞也对他说“我爱你”，他觉得自己似乎真的爱上了姚彩霞，而且这种感觉越来越强烈，他希望每天都能看到姚彩霞，希望和她携手共度一生，他想去找姚彩霞，把这些话告诉她。然而，宿舍二楼的姑娘们都在看着他，让他寸步难行。
时间到了年底，丁明考完试，到如意酒家找丁戊，叫他一起回南蛮庄过年。丁戊在如意酒家工作之后，曾抽空去了一次师范大学，把自己工作的地点告诉了丁明。酒店放假比大学晚，丁戊就让丁明自己先回去，并告诉他：
“你回家以后，不要说我在省城干什么，别人问你，你就说我在这里跟人学做生意就行了。”
“我记下了。”丁明说。
如意酒家放假前一天，晚上下班后，王刚要去芊芊足疗，就叫陈时全、丁戊一起去，丁戊内心躁动不安，再也控制不住自己的身体。到了芊芊足疗之后，丁戊发现，姚彩霞不在店里。老板娘说：
“姚彩霞昨天就已经走了，回老家过年去了”。
“她家在哪儿？”丁戊说。
“在南方，远着呢，坐火车，几十个小时才到。怎么，你还要去她家找她？”老板娘笑着说。
“她什么时候回来？”丁戊说。
“过完年，正月初六就回来了。”老板娘说。
“她不在，你再选一个就是了，又不是没有别的姑娘，每次都找同一个，你不腻吗？”王刚说。
“我们这里，不还有好几个姑娘呢嘛，都不比姚彩霞差，哪个都能把你伺候得舒舒服服的，你再另外选一个就是了。”老板娘说。
“我只要姚彩霞，她不在，我就不选了。”丁戊又对王刚、陈时全说，“我不等你们，先回宿舍了。”
“你不是来找姑娘，你这是找媳妇来了，等过完年，你就来这里提亲，直接把姚彩霞娶回家就行了。”陈时全笑着说。
王刚和陈时全各自选了一个姑娘，去了二楼。丁戊走到外面的路上，他抬头仰望天空，忽然发现，晴朗的夜空，天上的星星竟然如此暗淡而又稀少，和南蛮庄的夜空截然不同。他的心情非常沮丧，但又想到，姚彩霞没在也有没在的好处，宿舍二楼的姑娘们可能还会来男宿舍聊天，一个人回去可以掩人耳目，如果她们问起，就说自己去电话亭给家里打电话，不用像上次一样那么尴尬，更何况还能省下一百块钱，自己可以用这些钱给家里多买些年货，父母看到肯定会很高兴，想到这里，他加快脚步向宿舍走去。事情果然像丁戊想的一样，女服务员又到了男宿舍聊天。丁戊顿时觉得自己躲过了一劫，他应该感谢姚彩霞比自己早离开省城。
第二天，丁戊去商场买了一身新衣服，又到超市买了很多年货，然后去汽车站乘汽车回齐城。汽车路过南蛮庄的时候，丁戊下了车，他拎着买好的年货，从村口向家里走。村里人看到一身新衣、头发乌亮的丁戊从家门口路过，不敢相信自己的眼睛：
“你是丁戊吗？完全看不出来了。”
“在省城待了半年，像是换了一个人。”
“这身新衣服，花了不少钱吧？还有这些年货。这是在省城里挣了大钱了。”
“一个在省城做生意，一个在那里念大学，丁戊、丁明这兄弟俩可是不得了！”
……
一路走去，丁戊发现，南蛮庄和走的时候没有任何变化。回到家里，他看到，自己的父亲、母亲似乎比之前老了一些，牛棚里的母牛又怀上了小牛。
丁力、孔小翠为丁戊的变化而高兴。他们早已从丁明的口中得知了丁戊在省城里跟人学做生意，并把这个消息告诉了全村人。丁戊染发，他们没有感到意外，让他们感到意外的是，丁戊的右手竟然已经痊愈了。丁力问丁戊：
“你的手在哪个医院治的，花了不少钱吧？”
“我是在省城一个大医院治的，那里条件可好了。”丁戊说。
“还是省城的大医院好啊，什么病都能治好。去省城，真是去对了，既挣了钱，还把残疾治好了。”丁力说。
“现在手好了，就早点带个媳妇回来。”孔小翠说。
“知道了。”丁戊说。
“你在省城赚了钱，就给家里装上电话吧。现在村里很多人家里都装上了电话，还设置了内网，相互之间打电话不用花钱。”丁力说。
“好。”丁戊说。
过年那段时间，丁戊不断地向别人描述省城的繁华和美好，就像之前村里人向他描绘的那样，那里是真正的人间天堂。他终于明白，村里在省城打过工的人为什么会神话省城，他们之所以把省城描绘得天堂般美好，一多半是为了面子，把省城说的越好，在那里打工就越有面子。
春节期间，丁戊给家里装上了固定电话。虽然为家里装上了电话，但丁戊回到省城以后却极少给家里打电话，他也常常会想念父母，可是真要打电话，他却总是不知道该说什么。
有一天晚上，丁戊想念姚彩霞，就走到外面，仰望天空，他忽然发现，南蛮庄的夜空竟然和省城的没什么两样，原来记忆中繁星闪烁的夜空不仅在省城消失了，在南蛮庄也已不再存在，没有人知道那些星星是什么时候消失的。
春节很快就过去了。从回到南蛮庄的第一天起，丁戊就盼望着早日回省城。更准确地说，他是盼望回到省城，去找姚彩霞。正月初六是丁戊选择出发的日子，因为这一天姚彩霞也会回到省城，还因为如意酒家到正月初八才开业，正月初六这一天酒店和宿舍里没有人，他不必在乎别人的目光，不用等王刚、陈时全，他完全可以自己一个人去芊芊足疗。这一次，丁戊没有坐火车，而是选择了汽车。出门的时候，孔小翠对丁戊说：
“在外面常打电话回来。”
“知道了。”丁戊说。
“早点带个媳妇回来，我和你爸给你攒着钱呢。”
“知道了。”