第二节 彼得·泰尔和他的魔幻世界
回到美国，对于彼得·泰尔来说不过是又换了一个生活环境，他一如既往地尝试着去适应新的环境，去交往新的伙伴。然而，泰尔渐渐地开始发现，周围的环境对他似乎并不那么友好。
泰尔的同学关系一开始处得也并不是很好，同学们对于这个不知道从哪里来的新伙伴表现得“过于好奇”，泰尔的口音经常成为同学们嘲笑的对象，而泰尔那种“书呆子”的特质让他的学习成绩总是名列前茅，这又使得他成为同学们忌妒的焦点。
幸运的是，11岁的泰尔身体发育得和他的头脑一样良好，比普通同学高出半个头的泰尔总是能够用拳头回击同学的嘲笑，这样一来二去，同学们开始觉得泰尔是一个惹不起的“狠角色”，更多的同学开始向他表达善意，在经历了一个学期之后，泰尔基本上已经和本土的同学打成一片了。
同学关系虽然相处得融洽了起来，但学习环境却让泰尔无论如何也难以适应。当时，泰尔就读的是福斯特地区的斯瓦科普蒙德学校，这是一所管理非常严格的学校，用当时一句学生的话讲，“已经严苛到了教会学校的地步”。在那个妇女儿童权利受到极大关注的年代，泰尔的学校居然还保留着体罚学生的传统，其保守可见一斑。
辗转于全世界，让泰尔养成了崇尚自由的性格，这种性格遇到了如此保守的环境，无疑会给泰尔带来极大的痛苦，泰尔曾经试图摆脱学校的种种束缚，但可想而知，换来的是一次又一次地被惩戒。
比如，斯瓦科普蒙德学校曾要求学生们必须穿着统一的校服入校，如果不穿就不允许入校，而进入学校，如果发现学生穿戴不整齐，也会对学生进行罚站。在泰尔看来，学校的校服既古板又笨拙，他几次尝试用相似的衣服蒙混过关，但每每都被老师识破，换来的是一次又一次地在课堂之外听课。
因为本身热爱着自由和个人主义，所以类似这样的事情在泰尔的学生时代屡见不鲜，每一次挑战，失败的只能是泰尔，不过有趣的是，泰尔却并不因为这些而沮丧，也没有因为失败而放弃，他只是乐在其中，享受这种挑战束缚所带给他的刺激。
学校的教育十分呆板，泰尔的家庭教育也说不上有多么开明。泰尔的父亲克劳斯虽然到过很多国家，见过很多的人，但依然保留着德国人的刻板性格，这种性格表现在对泰尔的教育上，多少也给泰尔造成了一定的束缚。
现在，人们知道最多的就是在泰尔小的时候，他从没有在家里看过动画片和电影，因为父亲认为动画片会让泰尔沉迷于其中，所以在泰尔童年的时候，家里连电视都没有买。
不过，令父亲没有想到的是，他不买电视的行为虽然让泰尔没有沉迷在动画片里，却让泰尔走进了科幻的世界。
童年对世界的探索多出于内心的好奇，走遍了全世界的泰尔更是如此，他的好奇心驱使他对科幻小说产生了极大的热情。仅仅一年时间，泰尔就读完了他身边能找到的所有科幻小说。
20世纪70年代，正是科幻小说的黄金年代，阿西莫夫的“银河帝国三部曲”风靡全球，泰尔也成了艾萨克·阿西莫夫的拥趸。在泰尔看来，儒勒·凡尔纳和赫伯特·威尔斯虽然伟大，但毕竟已经过去几十年了，伟大作家当年的构想已经成为了现实，而未来会怎么样呢？泰尔和所有好奇的少年都在思考着这些问题。
艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）
阿西莫夫（1920年1月2日－1992年4月6日），俄裔美国人，著名科幻小说家、科普作家、文学评论家，美国科幻小说黄金时代的代表人物之一。
阿西莫夫一生著述500余本，题材涉及自然科学、社会科学和文学艺术等许多领域。阿西莫夫的作品以“基地系列”“银河帝国三部曲”和“机器人系列”三大系列最为经典，被誉为“科幻圣经”。
阿西莫夫曾获得科幻界最高荣誉“雨果奖”。他提出的“机器人学三定律”被称为“现代机器人学的基石”。
机器人学三大定律指的是：
第一定律：机器人不得伤害人类个体，或者目睹人类个体将遭受危险而袖手不管。
第二定律：机器人必须服从人给予它的命令，当该命令与第一定律冲突时例外。
第三定律：机器人在不违反第一、第二定律的情况下要尽可能保护自己的生存。
就是带着这样的思考，泰尔拿起了艾萨克·阿西莫夫和罗伯特·海因莱因的书。在这些科幻大师的笔下，泰尔看到了另一个世界，这个世界要比人类居住的地球辽阔得多，它远入太空，充满了奇幻和想象力，这种散发着人类智慧的想象力让泰尔惊喜进而钦佩，在相当长的一段时间里，泰尔都把自己锁在书房里，与这些伟大的科幻著作为伍，以至于连父亲都好奇他到底在做些什么。
在书房的一个个夜晚，泰尔拿着手中的科幻小说畅想着浩瀚的宇宙和人类的未来，也就是从那个时候开始，泰尔心中升起了一种异样的感觉，他觉得有一天他能够通过自己的双手，改变人类的命运，他为此暗下决心，并执着地相信自己一定能够做到。
小小年纪的彼得·泰尔不仅仅热衷于科幻小说，对于奇幻小说也同样热衷，泰尔喜欢科幻作家通过想象力与科学结合而缔造的科幻未来世界，也同样喜欢奇幻作家用单纯的想象力缔造出来的奇幻世界。
之后，泰尔顺理成章地迷上了《指环王》，这部被誉为世上最伟大的奇幻小说由英国大作家约翰·托尔金完成，在《指环王》里，泰尔为托尔金超凡的想象力而着迷，他完全沉浸在了托尔金缔造的世界里。
其实，那个时代像泰尔这样着迷于《指环王》的少年绝不在少数，后来成为美国历史上第一位黑人总统的奥巴马就曾经说过：“当我像你们（中学生）这么大的时候，我正一头扎进《魔戒》和《霍比特人》之中。它们不只是冒险故事，更教会我如何互动，以及人有善恶。”
受托尔金的影响，泰尔也曾经试图自己创造一个奇幻的世界来，但他发现自己完全不是写作的材料，他可以任凭自己的想象力随处发散，却没法将想象力转化成为动人的故事。
当然，泰尔也并不为此气馁，不能写作并不算是一个多么大的缺点，他的优点还有很多。不过，很快泰尔就用另一种方式圆了自己的梦想。
1974年，著名的娱乐巨头威世智公司开发了一款名为《龙与地下城》的游戏，这是一款类似于《大富翁》的角色扮演游戏，在这款游戏里，泰尔找到了实现自己的幻想的可能。
接触到《龙与地下城》这款游戏的那一刻，彼得·泰尔就像是发现了新世界一样欣喜，在之后的几年时间里，他拉着身边每一个伙伴玩这款游戏，他在游戏中尽情地畅想，他在游戏中学会了与人合作，他在游戏中得到了快乐的同时也获得了成长。
从11岁到18岁这7年里，彼得·泰尔在枯燥的生活和学习环境之外，为自己营造了一个美妙的魔幻世界。这个魔幻的世界给他的成长带去了极大的帮助，以至于直到今天，泰尔身上仍然留有一些天真的奇思妙想，也正是这些奇思妙想，让他敢于去尝试那些在普通人看来匪夷所思的事情，让他获得了一般人无法企及的成就。
魔幻世界带给彼得·泰尔的是创造力，而他另一项爱好——国际象棋，带给他的则是思考和判断的能力。