转动的轮子

据说早在5000年前，人们就发明了车轮，它是用木块和金属制成的。但是，轮子究竟是谁发明的，没有记载。有一则笑话，说是一个胖子滚下了山坡，于是他的朋友便发明了轮子，但这不过是一则笑话，没有任何根据。

早期的车轮

早期的车轮跟现在车轮不同，它是由整个木块或石块制成，尽量接近圆形，只在中心掏一个小孔，非常笨重。因此车辆在前进时，会有一些颠簸，而且在松软的沙路或土路上行走，很容易陷进去。

早期石块车轮

并不普遍

在古代，车轮的使用并不普遍。因纽特人生活在冰天雪地中，雪橇成为他们唯一的“交通工具”。中美洲的阿兹特克人没有使用过轮式车辆，有趣的是，他们却制作了大量的有四个轮子的动物泥塑。

经历阶段

轮子的发明使人类进入了交通运输的新时代。轮子出现后，人们对轮子做了很多改良，它的发展先后经历了辐射车轮、木制车轮、辐射状钢轮、金属线辐射状车轮、塑钢车轮、合金车轮等阶段。

木制车轮

车轮演变

省时又省力

轮子的发明，使人们搬运货物从原来机械的拖、拉式的移动，变为一种巧妙的滚动，可以防止颠簸，大大减少了与地面的摩擦，省时又省力，提高了人们搬运货物的效率。

辐条

今天使用的轮子都有从中心向外辐射的辐条。这一根根细细的辐条看似脆弱，却是一项伟大的发明。它将轮子所承受的重量分散到每一根辐条上，减轻了轮子所承受的重量，使运输更加轻松。

自行车轮