我对“历史”与“史学”的看法

从问题说起

大约七八年前，美国几所大学，先后分别有人主张取消历史系，理由是研究历史不需要有什么专门训练，经济系可以培养研究经济史的人，社会系、政治系等等也是一样。另外，在法国史学也有类似的遭遇。法国年鉴学派史学大将布劳岱尔（Fernand Braudel，已于数年前去世）就曾公开地说：法国人文科学中的各学门一直都漠视历史。他以相交四十多年的老友，当代法国结构人类学创建人李维史陀（Claude Levi-Strauss，按：在1968年出版的International Encyclopedia of the Social Sciences第十八本都附有他们两位的小传）为例说：李维史陀不但不知道什么是历史，他也不想知道，他完全把历史排斥在门外（布劳岱尔的谈话纪录见《思与言》二十五卷三期，赖建诚译文）。国外如此，国内的情形也差不多。这种普遍的情形反映了什么？反映了在近代学术发展潮流下，历史学（简称史学）的学术专业特色给人印象模糊。为什么会这样？这是值得学术界检讨、史学界反省的问题。

大约二十几年前，我在美国康桥遇到一位小时候的同学，他研究经济学，现任美国某大学商学院院长。在一次私人餐会中他问我：研究近代史我还知道跟我们有关系，你们研究的古代史跟我们有什么关系，我完全不懂。我明白，他的话是出自诚意的求知。当时我没有正面回答他的问题。我只举了一个例子说：古生物学家还研究恐龙为什么会突然从地球上消失，这是几千万年前的事，比我们研究的历史早得多。他听了我的话，似若有所悟，但仍带几分疑惑。其实，这样的问题不只他一个人有，在很多人心里都有。澄清这样的问题，研究历史的人都有责任。

本文主旨即在对上述问题提出我个人的一些看法。