第四回 众英雄寻找清官

阅者诸君若问天霸为了何事着急？书中暗表，施老爷自从天霸在后边走，他们按站而下。走了几天，路上平安无事，眼瞧着来到苏州边界，施老爷要暗中访察访察本地的民情，有无土豪恶霸，有无贼匪。他叫施安坐在轿内，假装上任的官儿，叫张祥、杨秀、赵璧等保着，先往苏州府走着，自己与孙玉堂假作行路之人，在步下慢慢走着。施老爷在前，孙玉堂带着刀在后边相随。走出不远来，忽然阴了天啦，施老爷、孙玉堂走得上不着村，下不着店，很是着急，唯恐下了雨没地方避雨。往前紧走，恰巧路旁有一座庙，施老爷向孙玉堂说：“我们在这庙里借宿一夜吧。”孙玉堂来到庙前，用手叩门，山门开放，由里边出来个和尚。这和尚身躯高大，披散着头发，戴着一道月牙金箍，上身穿着皂青缎色短僧衣，下身穿着青中衣儿，足下白袜子，一道脸儿的僧鞋，面皮黑紫，浓眉大眼，狮鼻阔口，约有三十多岁。他上下一打量施老爷与孙玉堂，问道：“二位施主做什么？”孙玉堂说：“我们路过此地，要在宝刹借宿一宵，求大师父多多的方便。”这和尚说：“请进来吧。”他们进了山门，来到西房，见屋中破烂不堪，有一张顺山墙的小炕。和尚说：“你们住在这里，庙中可没吃的，这里的僧人都被贼人杀了，庙里的财物被贼人抢劫一空，只剩下我一个人看守此庙，白昼间往各处化缘，天晚了回来，看守此庙。”施老爷说：“我们亦不渴不饿，只在这里住一夜，避避雨就得了。”说罢，和尚去了。不大的工夫，外边就下起雨来，施老爷走累了，躺在小炕上歇息。少时天光黑了，外面一点动静亦没有了。孙玉堂坐在炕沿上闭目养神，忽听后边有人喊叫：“救命啊，救命啊！”施老爷说：“不好，有大事啦，我们去看看。”孙玉堂在后面相随。他们顺声音一看，见殿后边有一盏油灯，地上躺着那个和尚，大腿上扎着一把刀子，鲜血淋淋。施老爷问道：“你这是怎么了？”和尚说：“施主，我这庙内招着贼人了，他们因为我把施主留在庙内，和我急了，用刀就扎我，我这一喊，他们由后边跑了。”施老爷冲冲大怒，说：“这还了得！孙玉堂，你去把贼人追回来。”孙玉堂遵命，往后便追。到了后边，果见后门开着哪，他出了后门，追不远，不见有人。他忽然心中一动，说声：“不好！”往回便跑。到了庙中，再找施老爷与那个和尚，已然踪影皆无。这一惊非同小可，在庙中都找遍了亦没有，急得他庙前庙后、庙左庙右俱都绕到了，亦没有下落。天光亮了，他万般无奈，离了此庙，往前追赶赵璧、施安等人吧。

走在路上，孙玉堂想着施老爷必被贼人所害，见了施安等，有什么脸和人家去说哪！他愈想愈心窄，就在路旁的树上拴了个套儿，想要自尽。亦是他命不该死，黄天霸赶到，把他救了，问他为什么上吊，孙玉堂把丢了施老爷的事一说，才把个黄天霸急坏了。他二人急了会儿，商议着还是先去找赵璧、张祥、杨秀，大家商议个办法。于是他二人按站往下追赶施安。

他们追到了王家道口，见镇有个魁星店，门前贴着“施公馆”的字样，他们进了店，向店家问明，住的是哪屋。来到屋中，那施安、施孝、张祥、杨秀、孙祺都看不出事来，赵璧眼尖，望见天霸、孙玉堂面貌上颜色不正，又不见施老爷，忙问道：“老兄弟，你有什么事吗？”天霸说：“赵大哥，你还问哪，老爷丢了。”大家听了，无不惊愕。赵璧说：“事已至此，大家先别急，我先问问你们怎么把老爷弄丢了的。”孙玉堂把他在庙中丢老爷的事儿又说了一遍。赵璧说：“不要紧，老爷还不至于没命。”大家问道：“怎见得？”赵璧说：“我想那贼人如若要杀老爷，还不在庙里杀吗？如若庙里庙外不见下落，生不见人，死不见尸，一定是贼人把施老爷背了走啦，他别有用意。我们可以在这附近寻找有没有贼窝，如若有贼人的巢穴，就找得着了。”大家听他说得有理，全都把心放宽，觉着施清官还许没死。

当时大家忙着吃饭，把饭吃饱了，又商议怎么出去调查。赵璧出主意，分为几拨儿，孙玉堂带着孙祺往东，张祥、杨秀往北，赵璧往西，天霸往南，如若找不着施老爷，到了天黑一齐回店，要是谁不回来，不是找着了，就是出了舛错，大家就去找他。商议好了之后，各把身上收拾利落，带好应用的军刃，出了店门，分往四方。

却说黄天霸他往南寻找贼人巢穴，哪里去找哪？他心里着急，许多的人都知道自己在施老爷面前当差，弄到如今有始无终，把清官弄没了，自己亦没报了施侯爷的大恩。他想到这里，要自寻短见。忽听见“仓啷啷”锣声响亮，天霸一听锣响，心中一动，觉着这附近必有贼巢，他再听，那锣声又没了。愣了一会儿，听着风声，又把锣音吹来，他就顺着锣音寻找。走出来不远，就见眼前有一道高岗，他听岗那边有呐喊之声，撒腿就跑。跑到了高岗之上，往那边看，只见眼前有所庄院，并无四邻，村前有二百名喽兵，雁翅排列着，各擎利刃，有两位寨主各擎双夺、双刀。这边有十几辆镖车，车都盘在一处，围了起来，镖车上的伙计与那赶车的把式都各持刀枪。有个镖行的伙计长得混混实实，周身是血，和血人一般。还有一位保镖的达官，背着金背砍山刀，手持弹弓子，正然拉弓，要用弹子打那两个寨主。他见镖客不是外人，是“神弹子”李公然，北京城飞龙镖局的镖头。那两个寨主亦不是外人，一个是“小丧门”武天虬，一个是“小灵官”濮天雕。看那神气许是濮、武二人带着人劫李公然的镖车，李公然要用弹弓子打他们。他不看便罢，看罢了大吃一惊，不知他们都认识，怎么会打起来。

书中暗表，这李公然要论年岁，可比他们都大；若论辈数，可与濮天雕、武天虬、黄天霸都是平辈。当年小四霸天结拜的时候，还是李五爷提倡的。李公然是北京西北贯市村的人氏，当初他那买卖是“红旗”李煜的。他自幼练了一身好功夫，远长拳近短打，十八般兵刃件件精通，蹿房跃脊，飞檐走壁，高来高去，陆地飞腾的功夫俱备，惯使一口金背刀，实有万夫不当之勇。他还会打弹子，百发百中，概不空发，只要他有弹儿，有个几十口子围不住他。他这弹弓的威名，凡是挂子行的全都知道，人称他“神弹子”。他不只是武艺好，为人谦恭和蔼，处世待人最好，轻财重义，好交天下英雄，提起他的名姓，几乎无人不知。他自幼就跟着“红旗”李煜走旱路镖，南七北六十三省，差不多他都到过，向来没丢过镖。飞龙镖局的字号亦做出去了，“神弹子”李公然的名姓亦叫响啦，买卖十分兴旺。

如今他收了个徒弟，亦是他们清真教的人，住家在京北，名叫丁猛雄，乃丁三爸之子。那李公然很不愿意收他这个徒弟，有朋友给他推荐的，不能不收。这丁猛雄长得身体强壮，膂力过人，就是天真烂漫，不大明白，李公然教他武艺，可费了事啦。他最笨无比，教会了，过会儿就忘，吃得多爱睡觉，还有个毛病：好溺炕。他练了一年多的把式，只会了一趟七节鞭。别看他人笨，就怕学不会，只要他学会了，就不能忘，并且还是练得纯熟。他是矫情不说理，最爱护觉，每逢他睡着了，不准人叫他，谁要叫他，醒了就打谁，就是他师父李公然，他亦当个糟老头子看待，放不到心里。有一天李五爷申斥他不听，被他师父施展出一巧破千斤的招数，把他制服了，他算是不敢惹了，把他师父怕在心里。

丁猛雄总看着人家伙计出去走镖，上了道，散逛着好，要跟着上道。李公然说：“丁猛雄，你不能跟着上道，咱们这挂子行的饭，比哪行都难吃。”丁猛雄问道：“师父，什么叫挂子行呢？”李公然说：“凡是练武的人，调侃儿说就叫挂子行。有真功夫的人，调侃儿说叫尖挂子；如若没下过真功夫，只能练几手拳脚蒙外人，那要调侃儿说叫腥挂子。我们练武的人，练好了能够上阵杀敌，立功阵前，做大官显达门庭。如若练成了挂子，不往军营当差，可以吃支、拉、戳、点四大行。”丁猛雄说：“什么叫支、拉、戳、点四大行呢？”李公然说：“看家护院的，调侃儿叫支杆挂子；保镖的，调侃儿叫拉杆放响挂子的；立场子教徒弟，调侃儿叫戳杆挂子；走闯江湖打把式卖艺的，调侃儿叫点杆挂子行。就是这四大行的饭不好吃，我们镖局的伙计要能带出去上道，那就成了。”丁猛雄说：“我跟着上道不成吗？”李公然说：“不成。”丁猛雄说：“怎么不成？”李公然说：“出去上道，你得懂得规矩，懂得侃儿，会喊镖号。”丁猛雄说：“师父你教给我呀。”李公然说：“你要学亦成，你得服从镖头的指挥，能守规矩。”丁猛雄说：“我能守规矩。”李公然说：“你要上道，亦就当二伙计。”丁猛雄说：“二伙计管什么？”李公然说：“我们出去一趟镖，镖师父是押镖的，无论有多少人，都得听他的话，架轮子的只管摇轮。”丁猛雄说：“什么叫架轮子的？”李公然说：“赶车的把式就是架轮子的，车就是轮子。大伙计骑着马在前边，他是白马红缨梅花枪，只要轮子入了梁，他得升点儿，招路会把簧。”丁猛雄说：“什么叫入梁、升点儿、招路会把簧呢？”李公然说：“车上了大道，叫入了梁。升点儿，他得喊镖号，嗓音要洪亮，为的是叫人听见镖车来了。眼睛睁开了，走在树林子旁边、庙旁边、坎墙旁边、孤房旁边，得瞧得出有歹人藏着没有；路上见了行路的人，不论是一个人、几个人，还是和尚、老道、瞎子，都得看出是什么人来，那叫招路会把簧。如若看出是劣人，要劫镖车，和他们一问一答调起侃儿来，他有来言，我有去语，无论如何，亦不能叫人问短喽，那才成哪。倘若走在路上累了，可以叫二伙计替他升点、把簧。二伙计得闯练几回，就能当大伙计。”丁猛雄说：“我去当二伙计吧。”李公然就把那镖车一出镖局，伙计跟着上道，走在路上，住在店内，宿在庙内，路过山寨，碰上同行的镖车，都有什么规矩，全都说给他，以及在店内、路上、山前遇见坏人如何动手，都有什么侃儿，全都说给他。丁猛雄都记在心中，他很爱出去上道。

这回有位苏州的绸缎客人，要往苏州买两万两银子的货，在飞龙镖局讲好啦，是来回的镖。李公然应了这号买卖，客人的银子在他镖局内过数，装车上封，车上插好飞龙镖局的旗子，账房领了路费，镖头、伙计都把应使的军刃带好啦，李公然喊嚷一声：“起镖了合吾……”车把式摇鞭，轱辘辘十几辆车，赶出了镖局子，在门前排列开了。这回是两个大伙计、一个二伙计，两个大伙计是李公然的亲侄李德祥、李德胜，二伙计是丁猛雄。他们都预备好啦，李五爷由车边拉马而出，他问了一声：“齐了没有？”大家齐声道：“齐了。”李公然说：“请客人押辕了。”那客人就由镖局子出来，冲大家点头儿，往车上一坐，他押好了辕啦。李公然喊嚷：“把轮子捋顺了。”车把式一摇鞭，镖局子不上道的人，冲着老当家的李公然喊道：“此去风顺，早早地回穴。”跟着“啪”，一声鞭子响，他们的规矩，是“凤凰三点头”，要遇见行家，看不见旗子，一听声儿，就知道是飞龙镖局的镖来了。镖车前边走着，李公然是拉杆放响挂子的，走南闯北的人物，讲究过节过板儿外场外面儿，不出北京城，他不能骑马。他拉着马，随在车后边步下走，这是瞧得起街坊邻居，路上遇见了熟人，他都得打个招呼。各街各巷的人们，瞧见李公然拉着一匹黄骠马，膘肥个大，毛色鲜润，鞍韂簇新，那马鬃尾乱乍，欢龙相似。李公然满面红光，二目精神足满，花白的胡须飘洒胸前，根根见肉，肋下佩刀，背背宝雕弓，左边弹囊穗子飘洒。谁看见谁夸奖：“老镖头是个人物。”镖车出了彰仪门，要到大道了，李公然这才上马。那伙计们见了，亦上车的上车，上马的上马。李德胜抖丹田喊道：“轮子入了梁子了，合吾……”这一路之上，丁猛雄可就留了心啦，他见有什么规矩，样样记在心中。好在李公然的名姓是人人知道，这镖车走在各处，没能为的人不敢惹他，有本领的人都和他是朋友，直走到苏州亦没有舛错。

客人把货买得了，绸缎装了车，回镖的时候，丁猛雄要当大伙计，他在前边喊镖号，由苏州往回走着。李公然听人传说，江都县的施老爷升了苏州知府，他料着黄天霸必然随着上任，老兄老弟有些日子没见了，他想着看看天霸。听说施老爷的公馆打在王家营了，叫丁猛雄、李德祥、李德胜押着镖，慢慢走着，他往公馆去看看天霸，他骑马抄近路顺小道去了。

丁猛雄带着镖走了下来，走出不远，他心中暗想：我活这么大，没见过劫镖的，我看看劫镖车的人怎么个劫法。他要开眼看热闹，叫伙计们、车把式都把镖旗子拔下来。伙计们说：“少当家的，那可不成。”丁猛雄把七节鞭打开了，瞪着眼道：“谁说不成，打破了谁的脑袋！”吓得伙计们不敢多言。李德祥、李德胜说：“那可不成，倘若出了舛错，那算是谁的不是？”丁猛雄说：“算是我的。”李家哥儿俩气得不理他。丁猛雄把车上的旗子全都拔下来，往车上一掖，在前边喊镖号。

镖车走着，眼前有一个村庄，并不是大家住的杂户，是四面院墙，有个庄门。只见庄门开放，由里面冲出四十个庄丁，一字排开，头前有两个短衣襟小打扮的人喊嚷一声：“镖车站住，少往前进！”丁猛雄见真有劫镖的，他由马上跳下来。只见这两个为首的人，一个细条身材，挺大的脑袋；一个大脑袋，身躯瘦小。丁猛雄暗道：这两个小子怎么长得和怪物一样。“两个小子叫什么？报上名来。”这个说：“我叫王在臣，人称‘鲇鱼头’；他是我兄弟，‘嘎鱼尾’王在胜。”这要换个久惯走镖的人，就得说：“对面的合字儿，我们从此路过，天下把式是一家，祖师爷留下一碗饭，你们各处都吃遍，师弟才吃这一条线（指天下的一条大道而言）。请你们高高手儿，留下这一线之路，让给师弟吃吧。”对面听了一定要亮面儿，如若不亮面儿劫定了，那才能动手哪。丁猛雄不这样，他说：“两个王八日的有什么能为，敢劫爷的镖车！”说着，他一捋鞭，就要和人家动手。李家兄弟一看不好，忙喊道：“伙计们，轮子盘头，亮青子，挡风弓，合吾……”车把式们听了，赶紧把镖车盘在一处，如同个圈儿似的，各把军刃亮出来，往怀中一抱，立在车旁边，准备动手。那两个人就和丁猛雄动了手啦。两个照面儿，丁猛雄就把他们的单刀磕飞了，扫堂一鞭，把“鲇鱼头”弄倒了，“噗哧”一声，鞭头打在脑袋上，“鲇鱼头”就变成了“红鱼头”啦。

正在这时候，忽见由庄门内冲出来数百庄丁，雁翅排开，有使刀的，有使枪的，有带弓箭的。当中间闪出来了两个寨主，身躯雄壮，十分威武，一个擎着一对短把锯齿飞镰夺，一个擎着一对金狼牙刀。“鲇鱼头”、“嘎鱼尾”乘着丁猛雄发愣之际，爬起来便跑。那个使狼牙刀的过来，用手一指道：“尔叫何名？敢来无礼！”丁猛雄说：“俺住家在京北，姓丁名猛雄。尔叫何名？”这个说：“鼠辈，爷姓武双名天虬，人称‘小丧门’。”那李德胜哥儿俩听他是武天虬，可就愣了。

阅者诸君若问他二人怎么到了这里？书中暗表，自从杨秀、赵璧、张祥、孙祺、孙玉堂五个人往江都县投奔黄天霸，贺天保亦回了苏州府卧虎山秦家峪，大龙山只剩下濮天雕、武天虬了，瓦解冰消，十分冷淡。这两个人亦觉着没有意思，爽性散了伙吧，二人要往苏州府去找贺大爷。走在这里，遇见了王在臣、王在胜。他们一问濮、武意欲何往，濮、武说明了大龙山散伙之事。王在臣用手指着这个庄子，道：“这里叫做恶虎村，很大的庄院，能容留几百人，我二人没有什么能为，有好买卖亦做不下来，你们二位就在这里当瓢把子，准错不了。”濮、武二人考察这恶虎村的地势（北平的评书是内江派，对于黄天霸的出处，是大龙山九王岭，他去了江都县，濮、武才到的恶虎村。到了天津等地，外江派说《施公案》，都不会说大龙山，说天霸行刺是由恶虎村去的，那是不对。他要知道濮、武在恶虎村，丢了施清官何必着急，他直接就进村里找了），紧靠往来大道，要在这里啸聚，把他们的喽兵亦招了来。濮、武二人的媳妇郑氏、杨氏，两个小孩子濮至忠、武至孝亦都接来，恶虎村的势派大了，那“草上青蛇”单福亦找了来。他们就干起绿林的事业，打家劫舍，黄天霸等都不知道。

这天丁猛雄的镖车不插旗子，要走黑镖，王在臣、王在胜出来劫镖，打不过丁猛雄，濮天雕、武天虬就率领全庄的喽兵出来劫镖。武天虬过来和丁猛雄打在一处。那丁猛雄是乍出牛犊子不怕虎，把他的武艺施展开了，拼着命地厮杀。亦就是武天虬，若是换个别人，还许敌不住呢。濮天雕见他兄弟与丁猛雄杀得难分高低，料着赢他很费事，吩咐用箭攒他。是使弓箭的喽兵就往前走，把丁猛雄围在当中，抽弓找箭，认扣填弦，要用箭射了。那武天虬就虚砍一刀，往圈外就走。喽兵一阵乱射，那丁猛雄有多大的本领亦不成了，四面放箭，他顾前难顾后，顾左难顾右。工夫不大，那身上就中了好几箭。亦就是他，若是换个别人，早就躺下了。