幽默的东方朔

汉武帝刘彻刚刚登上皇位，就下了一道求才诏，让天下的人才都给朝廷写信自荐，特别优秀的，朝廷会破格让他当官。

这一下，四面八方给武帝上书自卖自夸的人数都数不清。信太多，武帝的眼都看花了，心也看烦了，直到一封非常特别的信引起了他的注意。

这封信是这样写的：“我叫东方朔，爹娘早亡，兄嫂抚养长大。我十三岁开始读书，不过三年，知识就足够用了。十五学击剑，十六诵《诗》《书》，一下子读了二十二万言。十九岁学孙 (武) 吴 (起) 兵法，熟知行军布阵指挥之法，又读了二十二万言。合起来我东方朔已熟读了四十四万言了……我今年二十二岁，身高足足九尺三，眼睛明亮如明珠，牙齿美白如贝壳。我像孟贲 (bēn) 一样勇敢，似庆忌一样敏捷，如鲍叔一样廉洁，比尾生还要守信用。像我这样出色的人物，应该可以做天子的大臣了吧？我冒死把这些报告给您。”

口气真不小！孟贲能够举起大鼎；庆忌能够躲过飞箭；鲍叔跟人合伙做生意，赚到钱后自愿拿比较少的一部分；尾生和一个女子相约在桥下见面，可女子迟迟没来，大水却涨上来了，尾生为了守约，竟然抱着桥柱淹死了。东方朔把自己跟四位名人相提并论，如此自信，实在少有。

汉武帝决定见见他，就把他召进京城，让他等待任命，每月发给一袋米，外加二百四十个钱。

东方朔起初还充满期待，可是左等右等，总等不来任用的命令，开始着急了。一天，他在街上遇到了一群侏儒(zhū rú)。这些侏儒是为皇家照看马队的，有机会见到皇帝。东方朔眼珠一转，想出一个点子。

他拦住这群侏儒，叹口气说：“你们要大祸临头了，知道吗？”

侏儒们摇头：“这从何说起？”

“陛下最近说，你们这些人身材太矮小了，耕田种地，力气不如别人；上阵打仗呢，也打不过敌人；做地方官吧，也管不住百姓。活着也是白白消耗国家的粮食，不如把你们统统杀掉。”

侏儒们吓得大哭起来。

东方朔安慰道：“别哭啊，我给你们想个办法。你们联合大伙儿，一见到陛下就长跪不起，请他宽恕你们。”

于是，侏儒们在武帝出行时，跪在武帝马前号哭。武帝吓了一跳，问怎么回事。侏儒们说：“东方朔说，您嫌我们没用，要杀掉我们。”

武帝气得不行：“哪有这事？这个东方朔是在说瞎话骗你们呢，都起来吧！”侏儒们这才放心了。

武帝立刻召见东方朔，气冲冲地问他为何散播谣言。

东方朔说：“反正我可能被判死罪，那我就直说吧。这些侏儒们身高三尺，每月的俸禄是一袋米、二百四十钱；我身高差不多九尺，每月的俸禄也是一袋米、二百四十钱。结果侏儒们快撑死了，我却要饿死了。您觉得我有用，希望您把我和侏儒区别对待；没用，您就让我回家得了，不要让我在这儿白吃长安的粮食。”武帝看他把这通歪理说得一本正经，不禁大笑，把他调到自己身边做近臣。

有一次，武帝对大臣们说：“朕觉得《相书》上有一句话说得很对：‘人的人中 (就是鼻子和嘴唇之间的那条沟)如果长达一寸，就可以活到一百岁。'”大臣们一起点头：“对对对！陛下所言极是！”独独东方朔仰头大笑。

武帝面露不悦之色：“你笑什么？难道朕说得不对吗？”

东方朔说：“我哪里是笑陛下呢？我是笑彭祖脸长！传说彭祖活到了八百岁。如果《相书》真的很准的话，那么彭祖的人中就应有八寸长，而他的脸就该有一丈多长了。人长了张比驴还长的脸，多么可笑啊！”

武帝想象了一下，是挺滑稽的，也不禁大笑起来。

过了一段时间，汉武帝游览上林苑，看见路边一棵树长得很奇特，问东方朔：“你知道这是什么树吗？”

东方朔随口回答：“它叫‘善哉’。”

武帝听后也不应声，暗中派人在它的枝干上做了个记号。

两年后，武帝又到上林苑游玩，再次问东方朔那棵树是什么树。东方朔哪记得上次自己信口胡说的答案，又临时编了一个：“叫‘瞿 (qú) 所’。”

武帝脸色一沉：“上次不是说叫‘善哉’吗？同一棵树过了两年，怎么名儿就不一样了？你竟敢欺骗朕！”

东方朔笑着辩解道：“大的马叫马，小的马叫驹；大的鸡叫鸡，小的鸡叫雏 (chú)；大的牛叫牛，小的牛叫犊；人刚出生时叫小儿，老了叫老头；以前这树叫‘善哉’，现在这树叫‘瞿所’。世事变化那么快，哪有固定的名称呢？”

武帝明知道他在狡辩，却也没法反驳，只能表示佩服：“好口才，好口才！”继续兴致勃勃地游览。

东方朔恭敬地跟在后边，心中却有些不是滋味。

他其实并不想仅仅充当一个说笑打趣的角色，他有很多关于国家大事的建议要提呢。只是，武帝似乎就把他当作一个供自己取乐开心的人，他偶尔说出一些严肃的意见，武帝还很不习惯。

也许，口才太好，有时候反而坏事……

【博闻馆】

消失在酒中的小虫

传说，汉武帝在去甘泉宫的路上，看到一种红色的虫子，有头、眼睛、牙齿、耳朵、鼻子。随从们都不知道这是什么东西，汉武帝把东方朔叫来，叫他辨认。东方朔回答：“这虫名叫‘怪哉’。秦朝残暴，关押无辜，平民百姓都愁死了，仰头叹息说：‘怪哉！怪哉！’百姓的叹息感动了上天，上天愤怒，把百姓的忧愁化成了这种虫子。这地方以前必定是秦朝的监狱。”武帝就叫人查对地图，确实如他所说。

武帝又问：“那怎么除去这种虫子呢？”东方朔回答：“人们都喜欢借酒浇愁。用酒灌这种虫子，它就会消失。”于是武帝叫人把怪哉虫放在酒中，一会儿，虫子彻底消失了。

这个故事虽然很离奇，却也可以反映出武帝对东方朔的信任以及东方朔的博学多闻。