碽妃是永乐皇帝的生母吗
朱棣在皇袍加身后，大规模纂改洪武、建文两朝的历史档案，希望能为自己的即位找到合理合法的依据，没想到这一篡改，给历史留下了好多未解之谜，其中，最让人感兴趣的就是，永乐皇帝朱棣的生母到底是谁？关于这个问题，几百年来众说纷纭，各执一词，使本明明白白的问题变得扑朔迷离。
明成祖朱棣，是朱元璋的第四个儿子，大明王朝的第三位皇帝。因年号为永乐，所以历史上又称永乐皇帝。
明朝初年，朱元璋即位不久就封朱棣为燕王。朱棣因为勇武善战，深受明太祖喜爱与信任，十八岁的时候就手握重兵，和秦王、晋王等一起，成为明王朝北御蒙古人入侵的一道钢铁长城。据说，因为其文韬武略，所以在皇太子朱标病逝后，朱元璋还曾经考虑过把燕王立为太子，但最后，明太祖朱元璋还是遵从了礼法传统，立朱标的儿子朱允炆为皇太孙。朱元璋驾崩后，朱允炆即位当了皇帝。
皇位被年幼的侄子夺去，这使得雄心勃勃的燕王朱棣十分不甘心。建文元年，他以“清君侧”的名义举兵谋反，一路攻打到南京城下，逼得建文帝闭宫自焚，朱棣如愿以偿地登上了觊觎已久的皇位。
用武力夺取政权的行为使得当时的许多人都非常不满，暗中称其为“燕贼”。于是朱棣开始大规模篡改洪武、建文两朝的历史档案，希望能为自己的即位找到合理合法的依据。他这一改不要紧，却给后世留下了无数谜团。最让人感兴趣的问题就是，永乐皇帝的生母到底是谁？
明朝官方史料所认为的，也是为大多数人所相信的一种说法就是《明太祖实录》中记载的：“高皇后生五子，长懿文皇太子标，次秦愍王挟，次晋恭王桐，次上，次周定王。”这是关于永乐皇帝生母的第一种记载，也就是肯定朱棣是朱元璋的第四子，是高皇后马氏所亲生。在《明史·成祖本纪》也说：“文皇帝讳棣，太祖第四子也，母孝慈高皇后。”与前一种说法如出一辙。可见，朱棣确系马皇后所生无疑。
但是，由于朱棣曾经大肆篡改史料，许多学者都不相信正统史书上的这种记载，认为其中有篡改之辞，不能信以为真。
因为，有些史籍上记载说马皇后并非生五子。例如，在《皇明世亲》说太宗与周王为高皇后所生，而懿文太子、秦王、晋王为妃子所生。《鲁府王牒》也说：“今鲁府所刻玉牒，又以高后止生成祖与周王。”然而，《皇朝世亲》与《鲁府王牒》都已经失传，所以这个说法现在也是真假难辨了。
我们知道，明朝在建立初期就定下立太子的标准——“有嫡立嫡，无嫡立长”，并且在朱元璋给其子孙们留下的祖训中，对此也有明确记载。这样说来，认为早死的懿文皇太子并非马皇后所生这种说法，恐怕站不住脚。相应地，人们就更加质疑成祖是马皇后所生之事，也许正是这位皇帝想抹杀建文即位的合法性，使自己成为已故老皇帝的嫡子与长子，才使出这样的手段。
春庭行乐图，描写明后宫妃子欢聚的场景
另一种说法是认为成祖是达妃所生。在黄佐的《革除遗事》中说，懿文、秦、晋、周王均为高皇后所生，而太宗（朱棣）为达妃所生。但是，在对黄佐的书作了分析后，我们就会发现，黄佐作品中对建文帝下台表现出非常明显的同情，而对明成祖夺权大加贬斥，据此后人认为，黄佐把明成祖说成是达妃所生具有明显的个人感情色彩，也是别有用心的，不足以为信。
还有一种说法是成祖为太祖的蒙古妃子所生。持这种说法的人也是不无根据的。据《蒙古源流》记载，元朝的最后一个皇帝元顺帝有个妃子名叫格呼勒德哈屯，她是蒙古的一个部落首领瓮吉喇特托克托之女。当时，元顺帝逃离北京都城时，格呼勒德哈屯被朱元璋的军队俘虏，并被朱元璋纳为妃子。已经怀胎七月的格呼勒德哈屯，被俘虏后不到三个月就产下一子，就是明成祖朱棣。这么一说，明成祖就应该是瓮氏所生，是元顺帝的遗腹子了。
这种充满传奇色彩的说法，猛一听似乎很真实，但细细琢磨起来，就让人觉得十分可疑。为什么这么说呢？细想，当时明太祖已经坐拥天下，他怎么会看上一个怀胎七月大腹便便的元妃呢？退一步讲，就算是他真的对这个妃子产生了兴趣，以朱元璋多疑的性格，怎么可能把她“越三月而生”的皇子当作自己的儿子委以重任呢？所以说，这恐怕是蒙古人编造出来的一出离奇故事，以此来证明元王朝的血脉犹在。
另外根据《南京太常寺志》，认为明成祖的生母是碽妃。碽妃是高丽选送给朱元璋的女子，后来被朱元璋处死了。当时碽妃尚未到预产期，朱棣便出生了，是个早产儿。朱元璋遂怀疑碽妃与人私通，于是龙颜大怒，赐碽妃“铁裙”之刑。这样，碽妃活活被折磨死了。
按照《南京太常寺志》的记载，以明孝陵奉先殿的陈设为旁证，奉先殿中间南向列太祖、马后两神座，东边排列的是诸妃神座，西边则独列碽妃神座。按照封建王朝的传统，后妃地位最尊的是皇后，其次就是继位皇帝的生母。奉先殿祭祀神座如此排列，很明显地表明了碽妃才是明成祖的生母，所以才得到如此的尊崇。
因为这个推测合情合理，所以许多清代学者也肯定了这种说法。但是，这种说法仍然没有确凿的证据。这是因为，第一，有关这位碽妃的记载，仅见于《南京太常寺志》，历史上从无其他相似记录；第二，这部《南京太常寺志》的作者是嘉靖时的进士汪宗元，而汪宗元所生活的年代距成祖出生时间已经间隔了一百七十多年，他的材料从何而来，是否准确，这些都是我们不能完全回答的；再者，事实上朝鲜向中国称臣送贡女是在1365年，而史学上明确记载，朱棣生于1360年，其时朱棣已五岁了，难道朱棣是她从朝鲜带来的？显然是不可能的，根据这种推测，朱棣生母是碽妃的说法也不靠谱。
如此看来，由于成祖蓄意篡改史料而造成的生母之谜，也可能永远是个不解之谜了。