第22章 青云
茫茫东海，烟波飘渺，横无际涯。沐浴在海风下的这片土地一马平川，温润多雨，造就良田无数，又背朝大海，渔盐便利，因而自古以来就人口繁密，商贾盛行。屹立东方的雨国曾富足天下，文教大兴，几乎视别国皆为蛮夷。然而繁盛一时的雨国却早已土崩瓦解，如今统治这片土地的，是上百个小国，统称东国。
青云国乃是东国西端的一个小国，十几年前这里还是云国的土地，因此国名也带了个云字。青云国本是一城一国，多年来不断向西蚕食，也不过才几十里的土地，即便在东国也算是小的了。
国虽小，但地理位置极其优越，北临云岭，南近大河，东西更是云国和东国的交界之一，来来往往的行人商旅多不胜数。
这一天，青云国西边一个偏僻的哨所，就迎来了一位奇怪的旅人。
那是个十几岁的少年，皮肤黝黑，衣衫土旧，披头散发，活像一个野人。可一双眼睛却分外明亮，东张西望打量个不停，兴奋得像是个终于找到家了的孩子。
那少年正是阿原。别了女孩之后，他又走了近一个月，越过了无穷无尽的山岭，终于到了东国边境。这其中的艰辛，实不是言语所能道尽。
最后一段日子，连油盐调味和取火用的火绒都用完了，阿原连烤顿野味也得掂量掂量，就差没茹毛饮血了。好在他有了经验，不再效法古侠寻什么不平事，也不提买粮，路上逢人家便进，拿起东西便吃，倒头就睡。云国人的确毫不在意，视之平常。
这一路上阿原接触过许多云国人，他们倒也不是千篇一律，也有一些热情健谈的老人，活泼好动的孩子。越靠近东国，他们“无知无欲”的味道就更淡一些，甚至还有人对东国的生活有所向往。但在阿原心目中，云国人的形象永远定格为那个明眸寡言的女孩。他甚至忘了问她的名字，也许她太特别了，根本不需要名字。
回头望一眼身后的重重青山，回想这段颠沛流离的旅程，阿原一时感慨万分，如果让他用一句话形容此刻的心情，那就是——“老子可算他妈的走出来了！”
那贫瘠愚昧的，匪夷所思的，无边无际的，梦魇一样的云国，终于走出来了。眼前就算只是一个小小的哨所，也比偌大的云国生动百倍。
阿原抹了抹脸，整了整衣衫，走过去向哨所前的两个军士一抱拳，中气十足地说道：“两位军爷请了。在下阿原，西宁雒国溪源村人士，此行特来东国游历，不知可否放行？”
此时行人稀少，两个军士本已昏昏欲睡，这下忽然来了新鲜事。两人对望了一下，同时大笑起来。其中一个忍着笑戏谑道：“少侠别客气，请过吧。”
原大侠在云国拼了性命捉拿小贼也没换来的称谓，此时却被两个普通兵士一语叫破，这游侠儿的故乡，果然不同。阿原精神一振，昂首阔步地踏上了这块向往已久的土地。
过了哨所才走了半里路，就见一条大道蜿蜒而过，直通向远方。眼前一马平川，四处可见丈许粗的树墩，也许不久前还是一片参天树林，如今只剩下道路两旁稀稀拉拉的小树。大道上车来人往，络绎不绝，小树下也摆着各种小摊，各色招牌彩旗迎风飘展。一辆马车飞驰而过，往往就会引发一阵骚乱。
仅仅这样一幅景象，就让阿原欢欣不已，他在云国那鸟不生蛋的地方，实在是怕了！
这时，路边一个小厮打扮的人忽然凑了过来，一弯腰问道：“这位公子，敢问从哪里来，有什么小的能效劳的么？要是买卖山货的话，小的可有不少路子。”
一声“公子”，叫得阿原更是心花怒放，连忙应道：“这位兄弟，我不是商人，是来东国游历的。你对这里可熟悉？我初来乍到，正好需要一个向导。”
小厮笑道：“那公子可是找对人了，小的就在这长大的，这方圆几十里的小国，没有我不知道的。看公子风尘仆仆，可是要找个店先住下？”
“正是正是，不过不忙，先给我找一间最好的酒楼，我要先大吃上一顿！”
“我们这最好的酒楼自然在城里，若是走过去可有些远，公子不如叫辆马车。”
“甚好甚好，快去叫吧。”阿原兴奋得连连搓手，小厮却一动没动，只是哈了哈腰，略带古怪地一笑。
阿原好歹也是读过书的人，总算反应过来，从包裹里取出一把铜钱，豪爽地扔到小厮手里。小厮见他出手大方，脸上笑容更灿烂了几分，躬身道：“公子稍等片刻。”便一溜烟地去了。
不一会的功夫，轰隆隆驶来一辆敞篷马车，小厮在车上麻利地一伸手，拉了阿原上去。车上两排座位已经只剩一个，阿原刚刚坐稳，马车便已开动。銮铃响动，马蹄声由徐而疾，凉风扑面而来，路旁的树木飞驰而去。
这还是阿原第一次坐马车，自然兴高采烈，片刻不停地左右张望。若不是顾及车上还有人，只怕就要放声大喊了。
这一路上的景色未必有多美，但胜在新奇，就算普通的农舍田间，也与家乡大有不同。一亩亩农田果林，种的作物五花八门，少有重样的。一所所农舍也不是低矮简陋的草房，而是二、三层的精致小楼，养的牛羊满圈，存的谷物满仓，到处透着富裕和生机。
那小厮也颇为识趣，站在一旁轻声讲解，细说这里的风土人情，谈些趣闻乐事，听得阿原兴趣盎然。
有道是春风得意马蹄疾，阿原坐着马车，这才感受到人世间应有的快乐。像云国那般死气沉沉，就算风景再秀美，也不值得一顾。这繁华的东国，才是他心中理想的乐土。
可惜青云国实在太小，马车虽不算快，还是不到半个时辰就进了城。青云城方圆不过三五里，连个城墙都没有，却容纳了上万人，人口之繁密，市井之喧闹，实是阿原想象不到的。
沿街店铺林立，楼牌比邻，一路行来什么兵器铺、杂货店、绸缎庄、粮库药店书局应有尽有，剩下大部分阿原看了招牌都不知是什么店。沿街叫卖的小贩和行人如蚂蚁一般，你推我搡，喧闹纷乱。路上车水马龙，更是堵得水泄不通。
短短几百步的距离，马车就停了十几次，好不容易才到了一家名叫“聚仙楼”的酒楼前。
阿原抬头一看，气派的三层阁楼，偌大的金字招牌，让这家酒楼鹤立鸡群一般。里面杯盘交错响声不绝，间或传来阵阵大笑大吼，显然宾朋满座。“聚仙楼”这名字也正应了阿原心意，于是跳下马车便大步走了进去。
一个店小二满脸堆笑迎了上来，一见阿原的扮相，顿时吃了一惊。一旁的小厮大声道：“我家公子刚从云岭采药回来，正饿着，你们还不赶紧好生招待着？”
小二一听恍然大悟，忙引着阿原到一个靠窗的位置坐下，殷勤地道：“公子，您来点什么？远了不敢说，青云国这方圆几十里小店的酒菜绝对是最好的。陈酿的湖苏好酒，您要不要来一坛？”
“酒就不用了，有什么好菜尽管端上来！”这句话阿原练了这么多年，今天终于派上了用场，只觉一路上的憋闷怨气一扫而空，浑身畅快无比，连骨头都轻了几分。
“好咧——”小二拉着清脆的长音远去，一旁的小厮早已洗过一条清凉的毛巾，递给阿原擦汗解暑，又有一个手脚麻利的小二跑来倒上一杯清茶。阿原喝着茶，看窗外楼内人流熙攘，听楼上雅间歌女依依呀呀的吟唱，仿佛浑身浸在蜜里一样。
这才是书中描绘的江湖，这才叫幸福！
青云国虽不大，与云国只有一字之差，几里之隔，却相差有如天壤。这里虽小却生机勃勃，舒适写意，人情味十足。连下人也麻利体贴，处处透着关心和温情。哪像云国那帮古怪愚顽的野人，一个个冷漠得像木头一样。
不一会，桌上就上满了八道菜，四荤四素，还有一碗老汤。阿原哪还顾得上什么菜色品名，甩开膀子，运箸如风，不停嚷着加饭。那小厮倒是识趣得很，怎么劝也不肯坐下同吃，只是在一旁端茶倒水，伺候得阿原舒舒服服。
阿原像是要把过去两个月欠的都补回来，这一顿吃得如风卷残云，蝗虫过野，转眼间八个盘子个个见底，空碗了叠了一尺高，这还意犹未尽，一拍桌大叫道：“小二！加菜！”
小二应声跑了过来，见了阿原桌上的惨象，一脸震惊，叉着手面露难色道：“公子爷，小店这会客源正旺，您若是加菜，只怕要久等……”
阿原正想说等会无妨，身旁小厮忽然附耳道：“公子，这厮狗眼看人低，这是怕您没钱结账。您亮出点身家让他们见识一下就是了。”
阿原一愣，倒是笑了出来。这东国人果然不同，连瞧不起人都说得这么委婉，要不是有人解说他还浑然不知。想想自己口袋里那点家当，可没什么震慑力。阿原眉头一皱，从包裹中取出一物，“咚”地一声丢在桌上，正是云国女孩送给他的那块夜光石。