20 弦理论

弗兰克·蒂普勒（Frank Tipler）

美国杜兰大学数学物理学教授，著有《不朽的物理学》（The Physics of Immortality），合著有《人类宇宙学原理》（The Anthropic Cosmological Principle）。

普朗克在他的《科学自传》（Scientifc Autobiography）中，回忆了他的一段不堪经历，就是他始终无法说服化学家奥斯特瓦尔德（Wilhelm Ostwald），他们两个人为“热力学第二定律是否能从热力学第一定律推导出来”而争执不下。他这样写道：“这次经历给了我一个机会了解了一个非常显著的事实——在我看来，一个新的科学真理的胜利并不是靠它的反对者信服和领悟它，还不如说是因为它的反对者终于都死了，而熟悉这个新科学真理的新一代成长起来了。”普朗克还写到他和奥斯特瓦尔德的冲突：

这是一个在我整个科学生涯中最痛苦的经历，非常遗憾地说，我的新成果很少，可以说从未获得过普遍认同。我有确凿的证据来证明这些成果，虽然只是理论上的。这次又是如此。没人听我的论据，最后都石沉大海。如果你的观点是挑战像奥斯特瓦尔德、荷耳姆（Helm）、马赫（Mach）这样的权威，结局必然是如此。

幸运的是，普朗克的辐射定律还是得到了普遍认可，不过，靠的是实验证据而非理论证据。

近年来，理论物理学家有一种倾向，他们越来越不重视实验确认了，尤其在弦理论方面。许多人甚至声称，哥白尼的学说在预测能力上比不上托勒密（Ptolemy）。我决定亲自检验这一说法。通过查看第谷（Tycho）的笔记本，我发现在1564—1601年之间，第谷将哥白尼和托勒密的预言和他自己的观测结果放在一起比较多达294次。正如我所预料的那样，哥白尼胜出。所以，哥白尼的学说在实验结果上被确认比托勒密的学说优越，而且比伽利略不知早了多久。至此，我将“哥白尼不如托勒密”的说法进行了实验检验，并且证实其为“伪”，哥白尼完胜托勒密。

当代科学这出大戏刚刚拉开序幕，现在马上就要开演了。实验确认是科学真理的标志。正因为此，由于弦理论学家没有提出任何实验方法来证实这个理论，我们只能当机立断、弃之不用，就在今天，就是现在，马上。