第36章 38. 城中打探
两个少年很快找到了五金铺子聚集的街道。各种手艺人的小店一家挨着一家，小到汤匙漏勺，大到耕犁农具，什么玩意都有专门的店。走了好久，看到一家兵器铺子，外面摆了各式刀剑。
“诶，你说这个怎么样？”扎卡力随手拿起一件瞅瞅。
“还行吧。”加兰德也跟着瞎看看。
荒原上，铁器可是珍惜的玩意。据说铁都是从矿石里烧出来的，可是他们一辈子也没有见过这种含铁的矿石。他们用的铁器有祖传的，也有买来的、打仗抢来的。
加兰德自己有一把小猎刀，是母亲留给他的，据说是祖父遗留下来的。这把刀长度没有超过手掌。给猎物剥皮倒也得心应手，其余的时候就心有余而力不足了。
兵器少年当然喜欢。碍于囊中羞涩，他一直没能买到称心的。
“嗯，比着我的砍刀，这做工可差多了。”扎卡力身为王子，自然有一把精心打造的武器。单纯看表面的工艺，店铺里挂的无非是些粗糙的玩意，只有个不同的形状而已。扎卡力自己的那把开山砍刀，镶满宝石珠玉，更接近于珍贵的工艺品。
“也不知道用起来怎么样。”扎卡力又甩了几下。
店铺里的人朝他们大声嚷嚷了几句。问古温克他们讲了什么，丑八怪没好气地说：“让你们不买别乱摸。”
“切，我们都不乐意买呢！”扎卡力又拉着加兰德离开。
“城里如果有什么厉害的打造工艺，也不会这么轻易地摆在街边小铺里吧！应该藏在更隐蔽的地方。”加兰德说。
“嗯，说的有道理。”扎卡力摸摸肚皮，有些饿了，“我们吃饭去吧！”二人又沿着街市寻找饭店。
走了一阵，闻到食物的香气。他们看到一家半露天的摊位供应食物。许多粗俗打扮的人端着碗坐在摊位外面吃饭。一看这就是一家供应廉价食物给劳动者的店。
看他们吃的不算太好，是一种墨绿色烂糊状的浓汤和一块又黑又硬的面包。看那汤里，有菜叶混着肉末，还有些植物块根在里面，可没有部族里大快朵颐的丰盛。
“去问问，这玩意多少钱？”他们打发古温克去问价钱。
古温克去去就来，这样一份迷之料理竟然要1块铜板一份！
“这么贵？！”扎卡力惊叹一声，“就吃这么个玩意？！”
“嫌贵别买呗。”古温克也不忘说风凉话。
“算了，我懒得再去找其他餐馆，想必只会更贵。”
扎卡力打发古温克买了三份。古温克捧着碗想和他们坐在一桌上吃，扎卡力可不想看他那张脸，打发他去一边蹲着，王子的派头十足。
两个少年端起汤尝了一口，味道不敢恭维：有些辛辣，有点酸，还苦苦的。乍一吃真是不习惯。又尝了一口面包，虽然硬了些，倒是比荒原上的青稞点心更有滋味一些。
“你觉得这玩意怎么样？”扎卡力搅着汤问。
“吃不惯。”加兰德一边砸吧味道一边说，“可能他们喜欢吃吧……”
“这碗汤是难喝了点，但下这个面包就感觉还能接受。”
“嗯，是啊。”
荒原上，调味料是非常稀罕的玩意，加兰德自己家里从来也不制备的。这汤里辛辣的滋味应该是某种调料，又酸又苦的，才是菜叶的味儿。有了调料，这一碗汤的味道就变得有回味。等吃完了以后，还稍微有点想念。
“而且这价格，真要是每天都吃，我也吃不起！”扎卡力抱怨说。
“哈哈哈，小兄弟！这里的人啊，靠着出卖劳力为生，赚的钱也不少！每天吃两顿，还是吃得起的！”一个有点粗糙的中年声音从旁边传来。
他用的是熟悉的荒原部族语言，两个少年都转过头去看。只见邻座一个人吃饭的大叔，虽然穿着城堡里劳工的服饰，长相却和荒原部族的人一样。
两个少年把他仔细打量了一番。
“你是荒原部族的人？你是哪个部族的？”扎卡力问。
“我啊……”大叔摸摸胡子，惆怅了一番，“我已经不属于任何一个部族了，我在这座城里生活了好多年，现在就是城里的劳工而已。今天只是难得听到熟悉的语言，忍不住搭话。”
居然会有荒原部族的人在城堡里定居！二人都大吃一惊。两个少年连忙坐到大叔身边和他详谈。
“说起来你们不要笑话，我多年前战败被俘，就成了一个奴隶。后来几经易主，辗转赎身成了自由人，就留在这里谋生了。”
“奴隶还能重获自由？”
“嘿嘿。奴隶这种身份，不是绝对的。运气足够好就能自己赎身，成为自由人。”
大叔红着脸说。
“我当初遇到一位慷慨的雇主，他给我发了不少工资。攒的久了就赎身了。”
两个少年听了赞叹不已。
“这个地方东西卖得贵，做什么都要用钱。但是只要肯吃苦，也能赚到不少钱。我每天帮城堡里的人搬运货物，一直有钱拿。而这个摊位便宜，我每天都来吃饭。”
二人面面相觑，大叔的这番说辞，也像城里诸多新事物一样给了他们不小的冲击。
“两位小兄弟，你们又是来干嘛啊？也是来谋生的嘛？要是谋生，我还能指点一二。”
“我们……”扎卡力想了想，先委婉地说道，“我们今天来只是办事，没打算常驻。”
“哦，这样啊，哈哈哈！你们年轻人喜欢玩的，也不错。游览一番见见世面。”
“我们需要打听一些事情。既然遇上您这样熟门熟路的老乡，不如就先问问你吧！”
“哦？那你们需要知道什么，请尽管问吧！”
“这位大叔，我们进来时，城墙上挂着许多人头，你知道那些都是什么人吗？”加兰德开口问道。
“那个啊，挺吓人的吧！”大叔吃完碗里的汤，拍着肚子得意地讲解，“他们都是罪犯，被处死了之后挂在那里示众的。这样的人时常有，旧的挂久了就换一批新的。”
“他们犯的什么罪呢？”
“强盗啊之类的，都是大罪。”大叔叹口气。
“那里面，也有荒原部族的人吧！”加兰德试探着问，“战俘，也有的吧！”
大叔嗯了一声：“是啊，惭愧。当初我也差点就挂上去了。”
扎卡力给加兰德使了个眼色，两位少年非常恭敬又极其小心地询问起来。
“大叔，我们需要打探的事情，与那些挂在城门示众的犯人有关。我们有位族人，恐怕也是战败被俘了。我们本来听说他被杀了，但不确定，也许他还活在世上。”
“哎呀，是吗！”大叔也泛起一丝同情，就问，“什么时候被俘的呢？”
“去年冬天。”
“哎呀……如果没有被杀，大概也是被卖去什么地方干活了。”大叔盘算着，“后面的采石场是接受奴隶的大户，要不你们去那打探一下？”
“采石场？”
“采石场是城里重要的工厂。修建城墙和房屋少不了石料。这个活也是苦，自由人不乐意干，都是抓奴隶来用。”
大叔说得头头是道。
“你们从西边那个城门出去，沿着山路一直走。在一座山上。特别容易认出来，那座山上没有树，山腰上都是挖出来的石头。”
两个少年听罢，万分感激。这下有门了，他们再三言谢才告别大叔。