铝是地壳中分布最为广泛的元素之一，相对于通常使用的钢铁材料，铝具有密度小、比强度高，导电、导热性能好，耐蚀性优良，塑性加工性能好等特点，因此铝在许多领域得到广泛应用。
纯铝虽然具有优良的性能，但仍然不能满足使用需求，为此，人们通过合金化来改善其组织和性能；铝合金是以铝为基体加入铜、锌、镁、锰等合金元素组成的合金。铝合金作为轻质金属结构材料，是目前使用量最大、应用面最广的有色金属材料，且其使用范围还在不断扩大之中。
