第一节“若个人心即是天”

在心性学上，白沙接引老师康斋的“诚心”之学，重视《中庸》的诚意之学，但具体道德修养上觉得老师的教法过于无边无际，难于着力，故放弃吴康斋“无所不讲”的繁琐教法，专以主静的简易之学，偏于往内涵养，所以涵养得越深，就越背离伊川教法。吴康斋教白沙以“悉其心以立乎己”，故白沙独得静坐功夫之妙。白沙心学以凸显心对道、理的直觉把握能力，其说心“通塞往来”，具有“微尘六合、瞬息千古”的“无尽”变现能力。而此种灵明知觉白沙似乎把它神秘化。同时，他把心“虚”化，“非见闻之所及”，“迹著而心隐”，故“心者，吾之所独知”，强调个体借助自身的心灵体验去获得真理性认识，在此推理下“若个人心即是天”,“六经尽在虚无里，万理都归感应中”，把天地之理归为一心之变现、感应，而中国博文约礼的规范性传统也被纳于其一心之“虚无”中，经义之学失去其历来的独立性和普遍性，而主体之心成为变现世界的主宰了。白沙说，心为“一元之所舍”，是天地万理的藏身之所、器，这些思想促进门人湛甘泉提出“心之本体，与宇宙同大”“宇宙之内一心”的心学思想。白沙提出的“心为道舍”“心具万理”和“心即是天”的心学思想被看做“成就阳明心学的重要渊源”，开出明代学术的新路向，其意义非同一般。

白沙重视心体的觉悟，功夫上追求心体的自然，境界上追求洒脱愉悦的超理性情怀。夏东岩说得没错，白沙确实要打破伊川之“主敬”学，要让理学快乐起来，这也与当时盛世社会的良好发展相关。在“善端”的涵养上，白沙汲取康斋“洗心”之方。康斋以“敬义夹持实洗心之要法”，通过“诚明两进”的功夫进路，白沙也说，“一洗天地长……再洗日月光……洗之又日新”、“洗竹洗荒枝，洗心洗狂驰……一洗一回疏，相将洗到无”、“洗之以长风”的洗心功夫，以此获得“无累于形骸，无累于外物”的澄明洒脱心境。吴康斋以“又从虚阁学澄心”、“克己良规各洗心”方法，获得“悟彼静心者，乐此动时趣”之快乐，白沙功夫论在此相同。在存心上，吴康斋以“德羲存心”,“于思处分真妄”，消除妄想，获得“心清一气自和平”之心境，白沙也以存心作为身上体验诚敬的方法，让“元神”、“浩气”归于一身，从而实现万物一体之乐。更甚的是，二人论“充心”，语句上也有惊人的相似处。吴康斋说“是心也，其天地生物之心乎……充是心，以弘厥德焉”，白沙也说“仁，人心也。充是心，足以保四海”1，二人的“是心”即为儒家讲的“天心”，而“充”含有天人一体的意思，颇有同调。

白沙坚持了老师康斋的洗心、存心功夫论，并在此基础上重视觉悟、专心静坐发展出一套重视静坐觉悟的心学新体系。除了洗心、养心等传统涵养的方法外，白沙独排众说，提出觉悟之教，开心学的新格局。在教学中，白沙以近禅心法教人，要求学生重视心体的觉悟，其说“人争一个觉，才觉便我大而物小，物尽而我无尽”，在觉悟万事万物之理过程中，人的道德主体性得以提升，一应百应，豁然开朗。他把自己悟得的心得告诉湛甘泉，他说“学无难易，在人自觉耳。才觉退便是进也，才觉病便是药也”，而近来学者凋零，原因在于这些学者成圣之失多在“不自觉”，中途遇难而废道学，不能长久坚持不懈。