三 三网融合
市场及理论研究领域对三网融合的解释众多。从狭义的角度看,三网融合是电信网、计算机网、有线电视网的融合及趋同;从广义的角度看,三网融合是电信、信息技术及媒体三种产业的融合。广义的定义模糊了互联网及有线电视网的界限,因为二者在当今社会营运中,同属传播媒体,信息技术也有所交叉,因此,从严谨的角度来看,三网融合必将是广义上的融合。另外,从服务供应商的角度来看,三网融合是众多网络平台趋向于提供相通内容和服务;从消费者通信终端的角度来看,三网融合是电信、电脑、电视的统一,将使消费者可以在一个通信终端上通话、上网、看节目,从而免去了安装众多电子设备的麻烦,实现了一站式交费的便利。但这仅仅是基本层面的融合,三网融合并不是仅将三网进行简单叠加,更需要三者实现深入融合,形成下一代网络,成为继电信网、计算机网和有线电视网之后的第四网。为更好地对三网融合进行透彻的了解,分别理解构成三网的基本网络很有必要。
(一)电信网
中国电信发展迅速,已建成一个以光纤为主、卫星和数字微波为辅的大容量、高速干线传输网,并建成了固话网和移动电话网,规模位居世界前列。中国电信网具有其独特的优势:经验丰富、组织严密、管理严格、覆盖全球,且在大型网络设计、运营和管理方面经验丰富,其终端也积累了众多商业和普通用户,服务关系稳固。这些都有利于中国电信网在三网融合中争取市场份额和提升自身业务,而一些数据公司在这方面则相形见绌。电信业通过建立全球电信网,已经实现了世界范围内的无缝互联,因此,在这一服务领域的能力远远超过CATV网。
电信网络可实现两用户间点对点的实时连接。通信期间各用户独占专用通信信道,可保证其服务质量,另外,通过提供恒定带宽,可使通信实时性能良好。但这一设计存在固有的缺陷,即呼叫成本高昂、通信资源利用率比较低。在这种情况下,Xdsl(数字用户环路技术)实现突破,通过数字信号处理技术提高了铜线上下行信道的传输速率,其中ADSL非对称数字用户线路技术发展迅速。ADSL技术不需要大规模改造现有电信网络便可以提供准宽带数据服务和传统语音服务,而且互不影响对方的业务。根据工业和信息产业部的相关资料,截止到2012年12月底,中国宽带接入用户达到1.75亿户,其中ADSL用户占比近60%。因此,对于即将综合布线的小区来说,ADSL是一种相对便捷的途径。此外,凭借多年的运营经验,电信网积累了很多大型网络设计运营经验,在三网融合这一历史工程中将发挥重要的作用。
(二)互联网
计算机网的主要功能是资源共享和数据通信。在资源共享方面,计算机之间的硬件资源、软件资源、数据资源可实现共享;在数据通信方面,计算机之间或计算机与终端之间的数据可实现传送和交换。近年来,计算机网吸引了众多投资,不断涌现出新概念、新技术,成为发展最快的网络。在互联网中,用户可以实现一对多、非实时的连接,通信方式也多种多样,既可以是双向交互的,也可以是单向的。IP技术以其较低的创新成本,发展迅速。互联网最大的优势就在于,其使用的TCP/IP协议是三网融合共同接受的通信协议。
与此同时,互联网要想在三网融合中取得较大的发展,必须解决自身在大型网络和电话业务方面的技术缺陷及运营管理经验方面的缺陷。此外,互联网开放性的特点也给实现统一监管造成了一定的障碍,而且,高质量实时业务的提供也是互联网今后需要面对的问题。从这一方面来看,如果互联网能与电信网联合,将形成二者的双向互补,而且二者同属工信部管理,在部门利益方面更容易协调,而从视频内容等方面的提供来看,则仍需要广播电视网的参与。
(三)广播电视网
按照传送方式的不同,广播电视网可以分为地面无线广播电视网、有线电视网和卫星电视网。但由于三网融合的重点是有线电视网、电信网和互联网的融合,因此,这里重点探讨有线电视网的发展情况。
中国有线电视网历经30多年的发展,目前已有近两亿用户,经济发达的乡村和城镇已基本实现全面覆盖。2012年5月25日,中国广电行业权威咨询机构——络达咨询发布的《中国有线数字电视产业链发展状况及预测分析报告(2012年版)》显示:截至2012年一季度,中国有线电视用户总量达到1.9912亿户,其中有线模拟电视用户数量为9002万户,有线数字电视用户为1.091亿户,有线电视数字化渗透率达到54.79%。有线电视网络的优点在于普及率高、视频资源丰富、宽带资源充足而且广播采用一对多的方式,多用户共用一个信道,无交换技术的涉及,用户支付费用较低。但有线电视网的缺陷在于,其传播的信息源采用单向、实时的方式连接,用户需在特定时间接受特定信息,缺少用户选择性,网络封闭。但若对其进行改造,使之成为双向交互式网络,对电视和电信业务进行有机结合,使有线电视网摆脱单一的广播业务,向综合信息传播发展,则将大大提高视频内容的质量和服务水平,增强用户体验的满意度,作为服务提供方的有线电视网也将从中大大受益。
三网融合在实现最终融合前要经历不同的发展阶段,也要在三个不同的层次实现融合。三网融合主要包括三个层次的融合,分别为:网络融合、业务融合和监管融合。在三网融合的发展阶段方面,不同的融合技术决定了三网融合的程度。在初级阶段,拨号上网和ISDN技术的发展使电信网与计算机网实现了低水平的融合;在发展阶段,ADSL技术、Cable Modem技术、FTTX+LAN技术分别使电信网、有线电视网和计算机网形成512M至10MbpS接入宽带,实现了三网融合,但此阶段的融合在质量、效率、成本等方面仍未实现理想的效果;在三网融合的高级阶段,通过不断实现网络融合的优化设计,可使消费者在任何时间、地点都能采用相应接入资源和终端完成通信业务,这是三网融合的理想境界。
在三网融合的融合层次方面,三网要达到理想的融合水平,需要在网络层、业务层和监管层实现融合和统一。首先,在网络融合方面,面对巨大的市场潜力,中国电信网络接入带宽不足、通信资源利用率低;有线电视网络数字化程度低、双向化改造能力差、区域分割、网络里程短;而互联网则缺乏大型网络和电话业务方面的先进技术和管理运营经验。因此,三网融合需要不断推进有线电视网和互联网以及下一代宽带通信网的建设,使电信和有线网络在架构、技术和标准上实现同质化,最终实现融合。其次,在业务融合方面,广电主营视频业务,电信主营数据语音业务,在政策放开前,国家对其实行许可证管理,二者互不介入。在三网融合被列入“十五”“十一五”等计划后,电信业务和广电业务已逐步放开,而且随着网络技术的趋同,二者必将走向对称开放,实现全业务融合。最后,在监管融合方面,为实现三网的有效融合,必须改革现有的监管制度,结束目前的分业监管状态。未来的监管重点应由按部门划分改革为按功能划分,由广电对内容进行监管、工信部对网络进行监管,最终实现三网的监管融合。