第二章 清政府对苗疆土地资源的保护

土地，乃农业社会人民生存之根本。土地问题解决的好坏，是衡量统治者调控能力和治理水平的一个重要标准。在清代，包括贵州、广西、云南及部分四川、湖南、湖北、广东在内的广大苗疆，多属喀斯特地貌，崇山峻岭，石多地少，土地贫瘠，土地资源严重匮乏。康熙皇帝曾感慨：“广西、四川、云、贵四省俱属边地，土壤硗瘠，民生艰苦，与腹内舟车辐轴得以廉资生计者不同。”其中尤以云贵高原为甚，“云贵山多平坦，多高厚，水多清冷，土多黄”，而贵州可谓环境最为艰苦之地，“贵州山多槎牙，多深阻，水多湍悍，土多沮洳”。广西也是“虽曰土石相参，但山崇岭峻，峡险滩高，莽冱回伏，一望皆密箐丛篁，土不可犁为畎亩，水不可引为沟洫，故一掌平原即诧为沃壤，一线溪流即矜为水利。予受事之始，目击民无蓄积，室鲜盖藏，犹谓此方之民惰于农功懒于力作，亦尝教其深耕而熟耘矣。如收获之寡而不能返多，犹贫者之不能强富也。亦尝教其厚培而积壅矣，其如土地之瘠而不能返沃，犹老者之不能复少也”。在这样的环境下，如果不能保护有限的土地资源，合理利用珍贵的土地资源，很容易造成水土流失，环境恶化，人民流离失所。因此，这一地区的土地资源保护具有格外重要的战略意义和国防意义。它直接关系到西南各民族的生死存亡，关系着苗疆的稳定与边防的安全。