2.2 区块链应用的全球进展
在各国政府积极支持的情况下,区块链在全球范围内的发展现状有着非常良好的氛围,这也使区块链技术越来越被大众所关注。区块链有着非常强大的生命力,正在由外而内地渗透进各行各业。下面一起看区块链应用的全球进展情况。
2.2.1 华尔街各顶级投行对区块链趋之若鹜
高盛集团(Goldman Sachs)是华尔街顶级投行之一,总部在美国纽约。作为世界财富500强企业之一,高盛集团的业务范围涵盖投资银行、证券交易和财富管理。高盛在中国香港设有分部,并分别在美国、亚太地区和欧洲23个国家和地区设有41个办事处。
2016年年初,高盛发布报告表示,区块链技术已经做好准备要颠覆这个世界。此前,高盛已经和中国IDG资本联手向区块链创业公司Circle Internet Financial投资5000万美元。
2016年5月底,高盛发布《区块链:将理论应用于实践》报告,展示了区块链将在金融服务、共享经济以及房地产领域如何大显身手。
作为比特币的底层技术,区块链对传统技术的突破在于建立了以P2P为基础的去中心化新体系。区块链系统的去中心化使整个网络内的自证明功能成为现实,由中心化的第三方机构进行统一的账簿更新和验证已经成为过去。
行业人士称,比特币是区块链技术的第一个应用,比特币良好的发展状态证明区块链通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的方式是可行的。很多华尔街投行都对区块链技术表示相当看好,而高盛只是其中之一。
在长达88页的《区块链:将理论应用于实践》报告中,高盛开篇称:“关于区块链技术的讨论,在过去一直都是抽象的,关注的焦点也都是市场去中心化以及去第三方中介的机会,现在我们将关注重点从理论转向实践,研究区块链技术在现实世界中的应用场景。”高盛关注的区块链应用有五个,分别是构建信用体系、实现分布式供电网络、降低房地产交易成本、提高股票交易结算和清算效率、用于客户身份核验。
自2016年以来,除了高盛以外,华尔街其他顶级投行也纷纷向区块链技术抛出橄榄枝。前摩根大通高管、信用违约互换(CDS)之母布莱斯·马斯特斯(Blythe Masters)加入数字货币公司Digital Asset Holdings,出任CEO;包括纳斯达克、花旗、Visa在内的金融行业大咖也向区块链领域大把砸钱,它们联合投资了一家区块链初创公司Chain,涉及金额高达3000万美元;花旗、摩根大通等顶级投行还向区块链初创公司Digital Asset投资5000万美元。
2016年1月,由10多家国外大型银行组成的区块链联盟R3 CEV对外宣称已经成功实现了区块链技术,在模拟现实(VR)环境下,区块链技术已经初步实现了银行和银行之间的即时交易。未来金融行业的操作标准很有可能就此诞生。区块链联盟R3 CEV成员包括花旗银行、富国银行、汇丰银行、瑞士信贷银行等国际著名银行。
华尔街投行们为何对区块链技术趋之若鹜呢?通过数据分析可知,2016年第一季度,华尔街投行们的FICC(固定收益证券、货币及商品期货)主营业务收入总额为178亿美元,比2015第一季度的248亿美元下滑了28.23%。而对比过去五年,这一主营业务的收入总额更是下滑了49%。
很明显,华尔街投行们正经历着主业萎缩的艰难时刻。主营业务萎缩带来的负面影响就是必须通过大规模裁员以缩减成本。从2015年第一季度到2016年第一季度,华尔街投行们的FICC部门已经从19200人降至18300人,幅度达5%;在过去5年里,FICC部门总共裁减了32%的员工。
在这种情况下,华尔街投行们都试图通过区块链新技术带来的机遇进行自我拯救。
截至2016年,高盛、摩根大通、花旗银行、纳斯达克、瑞银集团、桑坦德银行、巴克莱银行、德勤会计师事务所等都成立了区块链实验室,布局这一领域。区块链技术的应用实验已在证券、银行、审计等行业陆续展开。
瑞银集团区块链技术实验室的PeterStephens称:“瑞银集团在区块链上已试验了20多项金融应用,包括金融交易、支付结算和发行智能债券等。”瑞银的第一个实验是基于区块链技术的智能债券,接下来,瑞银将在积分卡项目推进区块链应用实验。
德勤亚太区投资管理行业合伙人秦谊表示:“区块链技术解决了审计行业历来在满足公众要求、满足监管部门要求方面的难点,能够保证所有财政数据的完整性、永久性和不可更改性,帮助审计师实现实时审计,提高审计效率。”
另外,纳斯达克已经在私人市场启动了区块链技术在股票市场的应用测试。纳斯达克将会利用区块链技术处理私营公司股票交易的大量非正式系统,比如需要律师手动验证电子表格等。
2.2.2 区块链技术应用前景无限扩张
看一下下面的生活场景:我们乘坐的飞机航班是通过微信公众号预定的,飞机降落后我们使用滴滴出行叫到一辆专车,10分钟后我们到达在美团上预订好的酒店房间,这里地理位置非常好,就在明天开会会场的附近……这种方便快捷的商务旅行生活已经成为一种常态,只要使用当今众多的标志性移动应用就可以实现,比如去哪儿、滴滴出行、美团等。在移动互联网时代,这些应用几乎如影随形。
我们想象一下10年后的2027年,区块链技术改变了我们的生活,我们可以立即找到提供各种服务的供应商,交易过程更加快捷,不需要借助任何第三方平台。
在未来世界里,区块链使用户获取所有服务的渠道都处于同一个网络中,就像邮件一样采用P2P的方式,从而省去加入第三方平台的烦冗手续。而且这个网络中的信息交互都是通过分布式运算引擎上运行的加密算法自动完成的,不会受到任何个体或组织的控制。
在这种环境下,区块链将各种移动应用背后的复杂机制转变成了更完美的系统,帮助用户预订飞机票、订车、订酒店,顺便为用户提供几首你喜爱的音乐。
P2P基金会的核心成员以及都柏林圣三一学院的讲师Rachel O'Dwyer表示:“区块链创造了一种可信的数字货币和会计系统使人们不必向美联储这样的集中式媒介求助。”
非营利公共信托组织XDI.org的网络主席菲尔·温德利(Phil Windley)认为:“区块链非常复杂,这是因为人们希望通过区块链技术解决的问题也很复杂。回想一下20世纪80年代的光景,当时的人们如果想要给一些计算机建立局域网的话,面临的互联网协议也是异常复杂的。当然,与区块链相比,那些协议还是更简单一些,但是在当时的技术背景下,那就与区块链一般复杂。”
对于区块链技术应用普及的时代,菲尔·温德利非常期待:“区块链能够让我们把所有事物都纳入系统,而不需要任何一家公司作为中间人。当然,公司不会因此全部消失,但是有了区块链技术的应用以后,用户就可以随意更改提供商,所有的服务都能互用。代码全部都是开源的,没有任何一个特殊的组织可以独占某些资源。有了区块链以后,我们甚至有能力运营自己的服务器。”
关于区块链的发展与应用,普遍的说法是将其划分为区块链1.0、区块链2.0和区块链3.0三个阶段。区块链1.0是指以比特币为代表的数字货币应用时代;区块链2.0是指区块链技术在股份、债权、版权、产权等金融领域的扩展应用;区块链3.0是指区块链应用扩展到金融行业之外的司法、医疗、物流等各个领域,全面覆盖人类社会生活,实现信息共享,而不再依靠第三方获得或建立信用。
目前,我国对区块链技术的应用尚处于探索阶段,还没有真正应用起来。但随着相关资源的投入越来越大,一些新型的区块链技术公司正在快速成长,不断地促进各行各业的快速发展,让区块链技术的应用初露锋芒。