第三节 战国的养士风气

养士风气的历史背景

上古学术掌于天子及王官之手，所有如纪典、兵戎、占卜、天象、医药等的文字记载，莫不藏诸太史，对下民并不公开。东周以降，王官失散，学在四夷，学术之传播渐及远方。《史记》子长自序谓其先世重黎氏，世序天地；周宣王时失其守，而为司马氏，世典周史。襄王、宪王时，中央迭经变乱，王臣外奔，司马氏遂去周适晋，自此分散于各地，或在卫，或在赵，或在秦。《论语·微子》章记春秋晚年鲁国之乐官分散云：“太师挚适齐，亚饭干适楚，三饭缭适蔡，四饭缺适秦；鼓方叔入于河，播鼗入于汉；少师阳、击磬襄，入于海。”太史公又云：“自孔子卒后，七十子之徒散游诸侯，大者为师傅、卿相，小者友教士大夫，或隐不见。故子路居卫，子张居陈，澹台子羽居楚，子夏居西河，予贡终于齐。如田子方、段干木、吴起、禽滑厘之徒，皆受业于子夏之伦，为王者师。”观当时受学者由中央而诸侯、由诸侯内散处低层社会的情形，正说明了学术下注的现象。学术既深入社会，散布于民间，白衣掌握了学术以后，渐驾乎贵族之上，以友教士大夫或为王者师的大不乏人。平民学者既得势，贵族阶级对他们亦渐加礼敬，于是从明君的用贤养贤，进一步到公子的养贤。明君养贤始于魏文侯、鲁缪公，而大盛于齐威、宣王时之稷下，如齐宣王之于王斗、颜斶，燕王哙之让位于子之，秦昭王之跪见张禄先生，燕昭王之筑黄金台师事郭隗，皆当时国王礼贤下士榜样。

战国四公子的养士

历史发展到战国时代，由于秦国的强大与急速向中原东方推进，使六国顿生戒心，不得不力图自振，期能与西方的强秦相抗。正如贾谊《过秦论》分析云：“诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥饶之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一。当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，约从离衡，兼韩、魏、燕、楚、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士，有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵。”及卿大夫势力膨胀，养士风气转移至公子与官宦方面，故在战国时代，养士风气最为发达。公子养贤，首推齐国的田文（孟尝君）、赵国的赵胜（平原君）、魏国的魏无忌（信陵君）、楚国的黄歇（春申君），历史上称为“战国四公子”。现略引史实如下。

《史记·孟尝君列传》云：“孟尝君名文，姓田氏。文之父曰靖郭君田婴。田婴者，齐威王少子而齐宣王庶弟也。……田婴相齐十一年，宣王卒，湣王即位。即位三年，而封田婴于薛……孟尝君在薛，招致诸侯宾客及亡人有罪者，皆归孟尝君。孟尝君舍业厚遇之，以故倾天下之士。食客数千人，无贵贱一与文等。孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语，问亲戚居处。客去，孟尝君已使使存问，献遗其亲戚。……相齐，封万户于薛。其食客三千人……”

《史记·平原君虞卿列传》云：“平原君赵胜者……喜宾客，宾客盖至者数千人。平原君相赵惠文王及孝成王，三去相，三复位，封于东武城。平原君家楼临民家。民家有躄者，槃散行汲。平原君美人居楼上，临见，大笑之。明日，躄者到平原君门，请曰：‘臣闻君之喜士，士不远千里而至者，以君能贵士而贱妾也。臣不幸有罢癃之病，而君之后宫临而笑臣，臣愿得笑臣者头。’平原君笑应曰：‘诺！’躄者去，平原君笑曰：‘观此竖子，乃欲以一笑之故杀吾美人，不亦甚乎？’终不杀。居岁余，宾客门下舍人稍稍引去者过半，平原君怪之曰：‘胜所以待诸君者未尝敢失礼，而去者何多也？’门下一人前对曰：‘以君之不杀笑躄者，以君为爱色而贱士，士即去耳。’于是平原君乃斩笑躄者美人头，自造门进躄者，因谢焉。其后门下乃复稍稍来。”

《史记·魏公子列传》云：“魏公子无忌者，魏昭王少子，而魏安釐王异母弟也。昭王薨，安釐王即位，封公子为信陵君。……公子为人仁而下士，士无贤不肖，皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人。当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。公子与魏王博，而北境传举烽，言‘赵寇至，且入界’。魏王释博，欲召大臣谋。公子止之曰：‘赵王田猎耳，非为寇也。’复博如故。王恐，心不在博。居顷，复从北方来传言曰：‘赵王猎耳，非为寇也。’魏王大惊，曰：‘公子何以知之？’公子曰：‘臣之客有能探得赵王阴事者，赵王所为，客辄以报臣，臣以此知之。’是后魏王畏公子之贤能，不敢任公子以国政。……”

《史记·春申君列传》云：“春申君者，楚人也，名歇，姓黄氏。游学博闻，事楚顷襄王。顷襄王以歇为辩，使于秦。……秦昭王方令白起与韩、魏共伐楚，未行，而楚使黄歇适至于秦，闻秦之计。当是之时，秦已前使白起攻楚，取巫、黔中之郡，拔鄢、郢，东至竟陵，楚顷襄王东徙治于陈县。黄歇见楚怀王之为秦所诱而入朝，遂见欺，留死于秦。顷襄王，其子也，秦轻之，恐一举兵而灭楚，歇乃上书说秦昭王……（昭王）于是乃止白起而谢韩、魏，发使赂楚，约为与国。黄歇受约归楚……楚顷襄王卒，太子完立，是为考烈王。考烈王元年，以黄歇为相，封为春申君……是时齐有孟尝君，赵有平原君，魏有信陵君，方争下士，招致宾客，以相倾夺，辅国持权。……春申君客三千余人，其上客皆蹑珠履……”

据上引文所载，战国四公子多养士数千之众，以为自己的政治本钱。如此，入则可以威胁所在国的国君，使对其加以重用；出则可以威胁邻邦，使其迁就己意，以达到“辅国持权”的目的。诸公子们都凭着自己的财力地位大量招致食客、养贤士，士的力量一旦团结起来，往往可以左右当时的政局。如孟尝君在齐，齐王以孟尝的地位势力“名高其主，而擅齐国之权”，欲废孟尝君不用，孟尝君门下食客冯便游说秦、晋两国之君，使他们都要借重孟尝君，如此，齐君只得打消废孟尝君的心意；平原君为赵王到楚国游说，一篇议论居然把楚王态度改变，而订下合纵的盟约，盖见当时游士说客的力量是不可轻视的。