儿童的劳动

孩子的成长是一项伟大的工程，孩子的身体必须从外部世界中获得新鲜空气和食物，精神也必须从外部世界中吸收所需的养料。不能否认，身体的成长的确是一项伟大的工程。坚固的骨骼、长高的身体、大脑的构成和完善，以及牙齿的萌出和形成都是身体的生理器官进行的“劳动”，同时也是身体的各个器官在发育期间所必须完成的。

器官的“劳动”与我们通常所说的劳动是不太一样的。我们通常所说的劳动可以从学校学习到，也可以通过自己的智力创造和周围的环境社会完成。说这些器官只是在“劳动”也不完全正确。在重要的成长发育阶段，器官能够执行一些外部的任务，还能完成程度很高、难度很大的任务，甚至超过一个人的承受能力。例如，过度劳累能让人精疲力竭直至枯竭而亡。

外部劳动他人可以替代，可是人内心的思想劳动则必须自己完成。除了生与死人类无法逃避，内心的思想劳动同样无法逃避。这种艰难的、不可逃避的劳动就是“儿童的劳动”。

我们让孩子多休息，就是让孩子通过这一方式进行思想劳动。也就是说，孩子不需要把精力都放在看得见、摸得着，而且依靠他们单薄的力量也做不出太大贡献的外部劳动上。所以说，孩子在休息时不是真正意义上的休息，而是在进行一项神秘的劳动，以达到自我建构的目的。孩子正是通过这样的“劳动”使自己长成大人，仅仅是长高长大是不够的，要想真正长大，就要具备运动神经系统和神经系统功能，智力的成长发育也需要发展到一定程度才行。

孩子成长需要具备的功能分为两种：一是运动神经系统功能。这项功能可以让孩子拥有平衡能力，学会走路和协调肢体动作。二是感觉功能。这项功能可以让孩子感受周围的环境，并通过对环境的观察、对比和分析，为自己的智力成长与发展打好基础。

孩子在熟悉了周围环境之后就能发展自己的智力，并开始开发、使用自己的语言能力。语言不仅仅是发音这一方面，还会因此产生发音的动作，这就涉及运动神经问题，还要理解语法、名称、句子的构成等内容。

打个比方，一个刚刚移居到新国度的人，他不了解这个国家的自然环境、风土人情和文化，也不会使用这个国家的语言。那么他要想在这个国家生活下去，与这个国家的人民相处，就要先去做大量工作来适应这个国家。这个适应过程只能是他自己完成，自己去认识、理解、观察和分析这个新环境，没有任何人能替代。与此同时，他还要努力学习和长期训练，使自己能掌握这个国家的语言。

对于刚来到这个世界的孩子来说，他们就像是“移居者”，需要面对的一切都是那样复杂和陌生。而他们的身体和各个器官都还未发育成熟，却要让自己在很短时间内适应这个复杂、陌生的世界。到现在为止，人们还没有找到合理、科学的方式来帮助孩子完成这项艰难的任务。面对孩子这个阶段的精神发展，我们好像又回到了只能任其发展、顺其自然的状态。必须改变这种情况，我们要找到科学、合理的方式方法帮助孩子适应这种“内在劳动”，这与“外部劳动”有非常大的区别。

这就是我的婴幼儿教育方法的根本目标，因此我所提出的某些教育理念和教育方法并不是通用的，只是针对3～7岁的孩子，满足这个阶段孩子的身体成长、性格形成的教育需求。我相信我的教育方法无论是从内容上看，还是所要达到的目标，都是科学、合理的。这些方法能指导孩子取得更好、更高层次的发展，而不只是停留在满足物质和生理方面的需求。