椎体承载躯干及上肢主要的轴向负荷，椎体所须承载的重量从头端到尾端逐渐增加，椎体本身也逐渐增大。椎体组成脊柱的前柱，承载80%的轴向负荷（体重）。后方结构（主要是关节突关节）组成脊柱后柱，向下肢传递20%的轴向负荷（图10）。
图10 脊椎的受力分布
