上呼吸道包括鼻、咽、喉。鼻腔有鼻甲的弯曲结构，具有鼻毛和丰富的血管，纤毛上皮的黏膜覆盖其表面，主要功能是廓清、湿化和加温吸入空气，使吸入空气经黏膜加温到37℃左右，并达到一定的相对湿度，以适应生理要求。鼻腔、口腔和喉部有丰富的淋巴组织（如扁桃体），发挥着防卫作用。会厌、声门、声带都具有保护性反射作用，防止口腔分泌物和食物误吸入呼吸道。
