机体免疫系统在抗原的刺激下发生感应、反应和效应的免疫反应过程称为免疫应答。免疫应答无论针对病原菌还是过敏原，其本质和过程基本是一致的，如果这种反应针对病原菌或者反应程度在一定范围内，属于有益于机体的保护性反应；如果这种反应针对过敏原并且反应程度超过一定范围就会对机体造成伤害，也即为过敏反应。因变态反应引起的皮肤病也称为过敏性皮肤病。可以说引起过敏反应的因素无处不在，但由于大多数机体存在自稳功能，因此，实际上过敏反应只有一小部分人发生。
