第17章 焚尽
少女原以为自己的心理承受能力已经足够强大了，然而，当看到眼前的情景时，她还是忍不住有些反胃。
“唔……！”
宽广无垠的夜幕下，木制的贸易栈正在烈火中熊熊燃烧。空气弥漫着焦糊的气息，火星劈啪作响。少女忽然感觉到自己脚下踩到了什么东西：她低头望去，那是一个年轻男子双眼圆睁的脑袋。鲜血将地面染成了刺目的红色。
【你这个异界生物，窃取我名字的时候大大方方，在这种地方倒意外的纯洁嘛。】看出少女的一丝不快，小薇的声音在少女脑海里响起，【看来你原先的世界是一个和平的世界——没问题，你很快就会习惯的。】
【可你也没有杀过人啊。】少女回应，她听出小薇也只是在强忍恶心，【你只在母亲的实验室里接触过尸体。】
【啊……！】被识破了外强中干的事实，小薇有些心虚，急忙掩饰，【总之，这里就由我解决吧。我准备好的法术已经足以收拾这些不长眼的盗匪了。】
少女摇头。
【小薇，到现在，你难不成真的以为，攻击贸易栈的人是普通的强盗吗？】
【难道不是吗？】小薇天真的问。
【起火的时候我在还想这可能是一起意外失火，或者盗匪做乱。但……我们赶到这里不过是一会儿而已，就已是这幅惨状……哪怕是边境地区，这里也是和平的、强大的埃里奥斯法权国。会有能瞬间收拾那么大一支商队的盗匪吗？你也知道这里有多少护卫！能短时间内瓦解他们的防御，这些人绝不会是普通的强盗。】
见到起火的时候，少女心中只是怀疑而已。而现在，她基本坐实了判断。
只是道格拉斯家族派出的追击小队……竟会如此心狠手辣？
放火姑且可能是逼人出来，但这种不分青红皂白的……
【呃……】小薇语塞。
【这些人，】少女说，【是我们引来的麻烦。】
仿佛印证少女的说辞似的，几声“找到了！”的呼和传进了维多利娅耳朵里。
【你看。】少女轻声自语，【他们来了。】
【居然追到了这种地方……】小薇咬牙。
以少女为中心，全副武装的士兵们正在聚拢。少女看着身着重甲的兵士手持盾牌和长枪，将自己团团围住。
【来者不善啊。】少女心道。
【我们想法冲出去吗？】小薇提议，【不……】
【再看看情况。】少女说。
幸好，士兵们听不见两人的心灵对话。两人可以在意识世界里尽情商议。
“道格拉斯小姐。”
出于少女和小薇的意料，一个柔和的女声响起。少女吃惊的向前望去，那是一名把自己整个人都裹在黑色重铠里的女性士兵。她的盔甲比其它士兵们要精致的多，特别是她手里那张巨大的塔盾，上面雕刻着精美的花纹，隐隐有光芒流转。
“尊贵的道格拉斯小姐，铠甲在身不能施礼，”女性士兵说道，“在下潘妮•法尔森，奉尼古拉斯议长之命，在此迎接小姐您归国。”
“于是你就杀掉了这些人？”少女的目光掠过不远处的两具无头尸体，以及在火焰中崩溃倒塌的贸易栈，“在外国的领土上，肆无忌惮的杀人放火？”
“我会为此承担责任，”潘妮的语气平静的好似冰块，“但您比这些普通人的生命重要很多。”
“你……”少女死死盯着眼前的人。
【麻烦了……】正想询问小薇有没有信心对付这家伙，小薇却抢先开始了心灵通话，【这个家伙，是奥卡德的破法者。】
【破法者……专门对付法师的特种部队对吗？】
【特种部队这个词我还是第一次听到，不过大致如此吧。】小薇郑重道，【他们是专门对付法师的特种士兵。他们的盾牌上附加有反魔法立场，能抵消正面的魔法攻击。除此之外，他们同时配备多种武器，都经过特殊处理，对我们的防护系法术特别有效。】
不过，家族能指挥得动这种破法者小队吗？
【听上去我们可以绕到她背后攻击，】少女提议，【或是利用影响心灵的法术对付她。】
【不太容易，你没看见那么多士兵？他们会想方设法干扰我们，哪怕是一点点。至于惑控系法术，所有破法者都经过严格的意志训练，我没绝对的把握得手。】小薇冷静的分析。
两人在心灵对话中分析着局势。而在破法者潘妮眼中，维多利娅只是进入了沉默状态。
“您还在犹豫不决吗？”她说，“议长阁下发话了，即使是动用非常手段，也要把您……至少是您的身体带回去。”
小薇一震。
【喂，异界生物，】她焦急的说，【她刚刚是说……议长？】
其实对方一开始自报家门的时候，就说了“尼古拉斯议长麾下”。不过那更像是破法者们自陈身份时的例行公事。
“你不是‘我的’母亲派来……不。‘我的’母亲呢。……她怎么样了？”少女强自镇定的代小薇问出了她最关心的问题。
对方言语中的意思，乃是“生死勿论”。
就少女看到的小薇破碎的记忆，伊丽莎白法师虽然冷漠，暗里的追缉已是极限，绝不会对女儿痛下杀手。
潘妮沉默了。女破法者似乎在犹豫，要不要回答少女的问题。可她最后还是开口了：
“作为奥卡德联邦的士兵，我无法回答您的问题。但是作为潘妮•法尔森，我所能告诉您的就是：您的母亲还活着。”
“什么？”
“议长大人把她安排在了一个安全且不会被打扰的地方。”
“安排，那是什么意思……？“少女皱眉，”到底……？”
“您的母亲已经不是道格拉斯家族的族长了。她犯了重罪，受到了议长大人的公正处置。就在前天，您的表弟，阿恩古斯已经正式接任道格拉斯家族的族长，”潘妮犹豫了一下，却依旧说出了实情，“他还太年轻，需要您的帮助。和我一道去见议长大人吧，道格拉斯小姐。我想，您可以当面请求他的宽恕。”
少女说不出话来。而小微——她已经完全的——因为过度的震惊而完全失神了。
【怎么会……】少女只能听见小微呢喃般的声音。
而少女则代替小薇把她心中的愤懑一口气吼了出来：
“她被软禁起来了，是吗？”
潘妮摇头：“那可不是一点可以随便揭过的小小罪行，道格拉斯小姐。议长大人的处置是绝对公平的。对您也一样……如果您不跟我们回去，我们没有义务保护您的生命安全。”
少女咬牙切齿的盯着面前的破法者。
不管道格拉斯家族是不是真的犯了罪——这些人丝毫不在意杀了自己！
“我们说的太多了！”潘妮身边的莱多小声提醒。
“我说过责任由我来担负，莱多，”潘妮断然道，“那么，问题来了。道格拉斯小姐……您是跟我回去呢，还是……？”
空气仿佛凝固了。一股可怕的沉默弥漫开来，好像要把每个人的心攅紧似的。而不远处的贸易栈在大火中悲鸣着，终于轰然倒塌。
【我们不能跟她回去，】少女平复了一下心情，对心灵世界中的小薇说道，【那个“议长阁下”不会轻易放过我们。】
【我懂，】小薇的声音也完全冷了下来，【但我不敢相信……母亲居然会……还有尼古拉斯•贝斯特议长阁下……】
【无论你的母亲犯了什么错，小薇，】少女说，【“议长阁下”一定很早就想对你的家族下手了。这一次的事件只不过是他的借口而已。】
【我也那么想，】小薇似乎平静一些了，【可我还是不愿相信……国内到底发生了什么……如果我没有这么一走了之的话——】
【这不是你的责任，小薇，】少女劝慰道，【留在奥卡德联邦只会让你的处境变得更加艰难。可我们眼下需要关心的问题是，如何从这些人手中逃走。剩下的事，就等到我们脱险后在考虑吧。】
而潘妮也恰在此时低沉道：“如何？考虑结束了吗，道格拉斯小姐？”
少女叹了口气。
【待会儿我数到一，我就把身体的控制权交给你，】少女暗中通知小薇，【我们打她个措手不及。】
【这样能成功吗？】小薇担心道。
【这是最好的办法，】少女说，忽然开始痛恨自己的无力，【我们只能这么做。约翰•歌特肯定跟过来了，说不定正在看着我们。到万不得已的时候，他肯定会出手的。】
【结果，有可能还是要借助那个人的力量吗。】小薇自嘲的说。
是啊。少女无奈的想。
她原本觉得，对方大概率来自道格拉斯家族，夹在埃里奥斯和奥卡德之间，反而最适合自己发挥才智从中斡旋。
最大的风险反而来自于对方用伊丽莎白对小薇动之以情了——但小薇是几乎没法从清醒的自己这里强行夺走身体控制权的，更不用说事后还有歌特兜底。
但现在……连伊丽莎白都已获罪，诚然是彻底把小薇推到了自己一边，可面对“生死勿论”的愚忠士兵，交涉远没有战斗管用。
费尽力气，依旧只能依赖别人战斗……这就是自己的现状。身为强大法师的小薇姑且会感到无能为力，作为一个彻头彻尾的普通人，少女在战斗中完全起不了任何作用。
在来到这个世界之后，少女一门心思的是如何过安安稳稳的生活。特别是当她遇到自己笔下的原作主角之后，她更萌生了“依靠送上门的金大腿”的念头。凭着口才和对这个世界的了解，她有信心过得不错。
可是，当她逐渐感受到小薇的记忆和情感之后，少女的想法发生了些许变化。并非是和小薇有多深的情分，少女只是迫切感受到了，在这个自己幻想出来的世界里，只有拥有力量才足以守护自己的生活。
只有属于自己的力量，才是真正的力量。无论是歌特还是小薇，少女能不想依赖他们。
【如果……如果我现在拥有一种可以战斗的力量的话……】少女发自内心的渴望。
【那么，你愿意为此付出些许代价吗？】一个甜美而浓郁的声音从少女内心深处响起。而还在自怨自艾的少女并没有意识到，这不是小薇的声音。
【我愿意。】少女想都没想就回答。
【那么，进来吧……】女声回答。
“嗯？！”正在等待维多利娅回应的潘妮忽然察觉了一丝不对。
“那是什么啊？”莱多和其它士兵也察觉到了。他们警觉的望向黑暗的夜空。天空中，正有什么亮红色的东西正在以极高的速度接近——
“是法术攻击？”潘妮反应最快，“不，不对——是流星？大家散开——来不及了，卧倒——”
说时迟那时快，那仿佛火球一样的东西，就这样在众目睽睽之下砸在了距离少女不足一米之遥的地方上。一声巨响，仿佛整个大地都在微微颤抖。
……
不远的地方，歌特很没形象的蹲在草丛里，靠着探知法术关注着战场，准备情况一有不对就马上切入。
歌特手里的木制盒子已经从内部四分五裂了。显然，有什么东西从里面以不可思议的高速钻了出来——
“不是我不明白，”歌特消隐身形，看着从箱子里钻出的东西掠过夜空，坠在少女所在之处，“当一件事情有可能发生，它就一定会发生。那么，接下来会发生什么？