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“车坏了吗？”

福西跟那个把头伸进打开的引擎盖中的男人搭话道。那个男人像只青蛙一样跳了起来，回身说道：“啊，嗯，是啊。突然不动了。这家伙可有年头儿了呢！”

说着，他用脚尖踢了踢保险杠。这是个骨瘦如柴的高个子，比矮个子的福西高出一头。身穿一件颜色暗淡的黄绿色夹克，他的这副样子与其说像青蛙，倒不如说更像一只螳螂。

“这两三年，我的车运实在不佳啊！”

“……是吗？那可真糟糕啊！”

看上去这车的确十分破旧，车身上有好几处油漆剥落，锈迹斑斑。福西看到脏兮兮的车牌上写的是品川的号码，便问：“你是从东京来的吗？”在路上遇到这种情况视而不见、一走了之，不是他的性格。

“叫车联的人过来救援了没有？”

“还没。”

男人把嘴噘成好像要吹口哨一般，同时转过身去，再次查看汽车。

“我觉得要是拍拍它的马屁，大概就能修好的。”他嘀咕了这么一句，又回过头来问福西，“喂，你会开车吗？”

“驾照倒是有……”

“那你坐进去，打一下火试试看。”

福西按照他的要求坐进驾驶席。这是辆右舵的高尔夫轿车。

当他正在确定车钥匙的位置时，目光突然被随便扔在仪表盘上的一只蓝色纸鹤所吸引。在这个地方放纸鹤已经够奇怪的了，但更让人摸不着头脑的是那纸鹤的形状，它居然有三个头。

“麻烦您打一下火吧！”

男人从引擎那里抬起头说道。福西转动钥匙，马达转动起来，发出突突的声音，接着就是机器回火的轰响。按照这个程序反复了几次之后，引擎终于开始正常工作了。

“啊——打着啦打着啦。”那个男子大声欢呼。他盖上引擎盖，笑逐颜开地对从车上下来的福西表达着谢意：“谢谢，幸亏有你帮忙啊！”

乍一看面相，福西觉得他至少要比自己大一轮，但这么一笑，又觉得他的脸上隐约闪现着孩子般天真无邪的神情。

“这样就好了？”

“车？嗯，差不多吧。反正离目的地也没多远了。要是再抛锚，那就只能叫修车师傅来了。”

“你说的目的地是指？”福西心里想着该不会也是……吧，便继续问道，“接下来上哪儿去呀？”

结果，对方的回答正是这个“该不会”。

“前边有座叫钟表馆的建筑，你知道吗？我正要去那里。”

“噢？”福西吃了一惊，重新看了看对方的面孔。从他使用的“目的地”这个字眼儿和汽车牌照来看，他不可能是那家的人，但又不像是为了工作到那里去。

看到福西的反应，对方也显出吃惊的神情，侧头问道：“难道你也要去那里？”

“嗯，是的。”

“唔唔，原来如此。”他右手握拳，敲着太阳穴，说，“这么说，你是W大学的学生喽？”

“是。”

“是推理研究会的成员？”

“是、是的，你怎么知道……”

“这可真是奇遇呀！”那男子愉快地露齿一笑，看了一下手表后说，“已经迟到了吧，那个活动好像是下午六点开始？”

看来这个男人对情况很了解，莫非他也是个迟到的“相关人员”？

“天色已经暗下来啦！”他向四周环视了一圈儿，嘀咕了这么一句，把手放在驾驶席那边的车门把手上说，“坐我的车一起走吧。对了，你，叫什么名字？”“福西。”

“福西君。说实在的，我这个人呀，得有个伴儿一起去，心里才踏实呢。”

虽然听对方这么说，但福西只觉得十分困惑。即使看到对方递过来的名片，他也一时无法从这种恍惚的感觉中缓过来。

推理小说作家 鹿谷门实

名片上这样写着。