第12章 围追堵截
虽然“鲁河”号已经打死方向舵,但是受航速限制,舵效非常低,转向速度根本就快不起来。
司令舰桥里面,白止战等人看着从右舷方向射来的两条鱼雷,却什么都做不了。
“鲁河”号在努力向右转向,争取把舰首对准鱼雷。
在前方那条鱼雷逼近的时候,所有人都认为这下完蛋了,因为从航迹来看,肯定会命中舰首。
只是,爆炸并没有发生。
随即,战舰左侧出现了一条航迹。
怎么回事?
因为定深太大,从战舰下面钻了过去!?
在众人瞠目结舌的时候,白止战已经冲到司令舰桥左侧的露天回廊上,举起望远镜朝着舰尾看去。
没有发生爆炸。
在看到了那条几乎擦着舰尾过去,向远方延伸的航迹后,来到露天甲板上的官兵才松了口气。
随后,通信参谋送来了刚收到的消息。
遭到攻击的不仅仅是“鲁河”号,还有六条鱼雷射向“北河”号与“南江”号,有一条击中了“南江”号。
所幸的是,这条鱼雷也没有引爆。
因为附近没有敌舰,八条鱼雷还从同一个方向射来,又同时射到,所以肯定是来自某艘远洋潜艇。
要说,那艘潜艇的艇长实在太贪心了。
如果锁定的是一艘,哪怕是两艘战舰,用四条鱼雷攻击一艘战舰,也肯定能取得完全不同的结果。
与第一战巡分队的战斗刚刚结束,第21分舰队的官兵再是大意,也不会放松警惕。
第21分舰队没有反潜战舰,遇到潜艇就只能逃跑。
回到舰桥里面,贺永兴立即下达了返航的命令,采用的就是白止战规划的航线,直接去迷宫航道。
那艘潜艇发起偷袭,也肯定会报告第21分舰队的行踪。要不了多久,南面的快战分队与南下的第二战巡分队就会收到消息。再不走的话,东望洋将成为第21分舰队与数千名帝国海军将士的最后归宿。
贺永兴的担心并没有错。
在第21分舰队远去时,一根潜望镜伸出海面,片刻之后一艘漆黑的潜艇浮了上来,接着就发出了至关重要的电报。
此时,守望者海峡东面,迷宫航道出口以东约二十千米,联合舰队快战分队旗舰“伊莎女王”号。
坎宁安叫住了拿着电文走过来的通信参谋,没有让他去打扰贝蒂。
在收到第一战巡分队跟第21分舰队遭遇,并且激烈交战的消息之后,贝蒂一直站在海图桌旁边。
此后送来的既有好消息,也有坏消息。
最大的坏消息,就是第一战巡分队被击溃,三艘战巡被击沉,另外三艘也遭到重创,包括分队指挥官冈特少将在内,数千名将士阵亡,其中只是三艘战沉的战列巡洋舰上就有三千多名官兵。
遭受了如此巨大的损失,取得的唯一战果仅仅是重创敌领舰。
其实,这条由“虎”号发来的战报有多高的可信度,还值得商榷,因为根据“声望”号与“反击”号报告,在交火结束之后,也就是在“虎”号脱离战斗时,第21分舰队的领舰并没有出现遭到重创的迹象,而且第21分舰队的航速没有降低,表明没有因为领舰受创而减速。
此外,没办法确认领舰一定是旗舰“北河”号,也有可能是同级的“南江”号。
当然,并非没有好消息。
最大的好消息,来自三支主力分队。
大约半个小时之前,第一主力分队旗舰“宾州”号发来消息,隶属纽兰海军的,总共有十二艘战列舰的三支主力分队正火速赶来,预计在傍晚到达,到时候就能顶替快战分队堵死迷宫航道。
此外,隶属狭夷海军的第四主力分队也即将从那球军港出发,预计在夜间到达。
最迟明天凌晨,联合舰队能在守望者海峡东面集结十六艘战列舰、五艘快速战列舰与四艘战列巡洋舰。只要充分利用海峡里面易守难攻的环境,能够轻松应付梁夏帝国本土舰队的反击。
几天之后,等隶属布兰王国的第五与第六主力分队杀到,联合舰队能在兵力上获得压到优势。
关键,就看能不能在援兵到达之前堵死守望者海峡。
要说的话,还是得怪那场突然到来的风暴,准确说是突然转向的台风。
为了避开台风,联合舰队的所有战舰都撤走了,结果只有航速足够快的战列巡洋舰与快速战列舰及时返回。
让贝蒂气不过的是,狭夷皇国的孬种,竟然以清洗锅炉为名,让第二战巡分队留在那球军港,而不是按照计划跟随第一战巡分队一同出动。要不然,第一战巡分队不会单独面对强大的第21分舰队。
坎宁安完全能够理解贝蒂的感受。
让贝蒂愤怒的,其实并非遭受的损失,毕竟在两年多前,面对比第21分舰队弱小得多的公海舰队战巡分队的时候,贝蒂也吃了败仗。真正的问题,在于第一战巡分队溃败打乱了作战部署。
要搞不好,快战分队甚至会遭到两面夹击!
此外,冈特已经战死殉国了,所以这口锅得由贝蒂来背。
只是现在,抱怨没有用。
在把电文交给贝蒂之后,坎宁安过去标注出了电文里提到的海域,还画出了第21分舰队的航线。
“安德鲁,你觉得第21分舰队会来这边?”贝蒂说着就放下了电文,对站在对面的坎宁安问了一句。
“这不是关键。”
贝蒂眉头紧锁,让坎宁安说下去。
如果不是因为坎宁安太年轻,之前只是在驱逐舰上干过,没有指挥主力舰,根本轮不到冈特指挥第一战巡分队。
在接受海军部任命,来担任东望洋舰队司令官之后,贝蒂做的第一件事情,就是把坎宁安调过来,担任舰队的作战参谋。接下来,他又亲手废掉舰队参谋长,让作战参谋行使参谋长的职权。
贝蒂很器重坎宁安,他也从来没让贝蒂失望过。
“我们的任务就是钉在这里,堵死由旭海进入东望洋的航道,让梁夏帝国本土舰队成为笼子里的猛兽。”
“那是六艘战列巡洋舰,就算领舰受重创,也还有五艘。”
“第二战巡分队已经出来了,正火速南下。虽然山下没什么野心,但是他手下的高野少佐绝不是碌碌之辈。”
贝蒂皱起眉头,没反驳坎宁安的观点。
“胜利是靠战斗取得的,而一个经常拿身家性命下注的赌徒,肯定不会错过这个千载难逢的机会。”
听坎宁安这么一说,贝蒂才点了点头。
联合舰队是同盟集团的舰队,而在胜利即将到来的时候,没人会放弃能够在战后分到更多胜利果实的机会。
那么,第二战巡分队的高野少佐真是那种胆大包天的赌徒吗?