第2章
“抬！”随着浩森一声喊，蓬、努、库瑞特、神田四人靠到破碎的转轴上，仿佛从巨人血肉中拔刺一样，将转轴拔起，好腾出空间让女孩迈到下面去查看损坏情况。
“我看不见！”女孩喊道。
蓬和努紧绷着肌肉，尽力不让转轴复位。浩森跪下，将手电筒递给已下入洞中的女孩，女孩接过LED手电筒时，手指擦到了浩森的手指，然后，就走进了下方的黑暗中。
“手电筒可比她值钱多了！”浩森想，“但愿在她上来之前，他们能支持住，别失手让转轴复了位。”
“怎么样？”一分钟后，浩森朝底下喊道，“裂了吗？”
底下没有任何回音，但愿她别卡在哪处机器上了。浩森换了个蹲坐的姿势，等着迈完成检查。放眼望去，工厂一片忙乱，工人们正努力将一切恢复原状；工会工人拥至巨象尸体处，挥舞着亮晃晃的大砍刀和1.2米长的骨锯，处理着山一般的象肉，满手鲜红。象皮被剥了开来，露出夹杂着脂肪的血肉，血液从象尸上源源不断地流出。
见此情景，浩森不由打了个冷战，他想起另一起流血事件，他的部族人也是这么遭肢解的，他想起那灾后的残败的工厂，好端端的仓库就那么毁了，好端端的人就那么没了。这一切让他不禁想起以前的事。“绿头带”带着大砍刀出现，然后自己的仓库就被焚烧成灰烬。黄麻纤维、酸豆以及扭簧，全都付之一炬，化作几缕烟，那砍刀光滑的刀刃泛着寒光。浩森移开视线，强迫自己控制不断闪现的回忆，努力呼吸。
一听说损失了一头工会的象，巨象工会立刻派了一队专业屠夫过来。浩森让他们把巨象的尸体拉到外面的街上肢解，好腾出地方让自己的工人修复能源链，但工会的人不同意。所以工厂不仅闹哄哄地进行着各种作业和清理工作，而且苍蝇漫天，充斥着越来越难闻的尸臭。
象尸仿佛一片深邃的红色肉海，骨头渐渐地露出来，像是一截截珊瑚从海中浮出。血流出尸体，好像一条条溪流，哗哗地朝泄洪口和曼谷燃煤防洪泵流去。浩森苦涩地看着流走的血，这头象的血有数升之多。奔腾流走的不是血，而是无数的卡路里。屠夫的动作很快，但要把巨象肢解完也得花大半个晚上。
“她检查好了没？”蓬喘气道。浩森将注意力收回，专注于眼前的问题。蓬、努等人正拼命支撑着转轴的重量。浩森再次向洞里喊道：“迈，你看到了什么？”
她的声音传到地上时嗡嗡的，听不清楚。
“上来吧！”说完，浩森又在洞口蹲坐着，然后将脸上的汗水抹去。此时，工厂比米锅还热，工人们早已将所有巨象赶回栏内，工厂生产线没了动力源，无法运转，曲柄风扇也无法运行，建筑里的空气自然不得流通，还夹杂着尸臭般湿热的气味，仿佛一张毯子，将他们紧紧裹起。这简直让人跟待在曼谷空堤的屠宰场一样难受！浩森抑制住作呕的冲动。
工会的屠夫们忽然一声大喊，切开了巨象的腹部，肠子涌了出来。粪肥王的人突然拥进了乱糟糟的工厂，将肠子铲到手推车中。他们都是收集内脏的人，这肠子可是天降的卡路里！由于没受到污染，这些内脏很可能成为粪肥王外缘农场的猪饲料，或成为黄卡人的食物储备。粪肥王可是庇护着许多马来亚华人难民！他们住在扩张时代遗留的高塔中，那是一个闷热无比的地方。而猪和黄卡人都不吃的东西，则会被丢到城市的甲烷堆肥池里，与每日收集的果皮、粪便一起持续烘烤，制成堆肥和燃气，而甲烷燃烧发出的绿光可用于城市道路照明，当然，这些甲烷气是当局批准燃烧的。
浩森摸着幸运痣，陷入沉思。粪肥甲烷发电真是典型的垄断行业！粪肥王的势力遍布曼谷各个角落，他竟然还没当选为首相，真是令人难以置信。粪肥王，这位教父中的教父，泰国影响力最大也最伟大的“神”，想要什么肯定就有什么。
“但我想要给他的东西，他会想要吗？”浩森思考着，“他能不能明白这是个绝妙的商机呢？”
迈的声音终于从洞底传上来，打断了浩森的沉思。“裂了！”她喊道。不一会儿，她艰难地爬出洞口，大汗淋漓，浑身都是灰土。努、蓬等人松开麻绳，转轴轰然复位，惹得地板都震了震。听到声响，迈向身后瞥了一眼。浩森觉得自己看到了迈脸上的一丝恐惧——迈意识到转轴有可能让她粉身碎骨，但这眼神来得快去得也快，她真是个坚强的孩子。
“嗯？”浩森问，“然后呢？是核心裂了吗？”
“是的，先生。我能够把手伸到裂缝里，有这么深。”她比画着，指着将近腕部的地方给他看，“还有一处在很远的另一边，也一样。”
“他妈的。”浩森用汉语咒骂道，虽然没感到惊讶，仍然动了怒，问道，“传动链装置呢？”
她摇摇头：“我能看到的连接环都弯了。”
浩森点头：“让林、莱克和传……”
“传已经死了。”她指了指地上的一摊污迹，那是巨象踩死两个工人时留下的。
浩森沉下了脸：“也是。”死的还有诺一、卡皮房和倒霉的质检员班亚特。现在无论安德森多讨厌班亚特，不满他让海藻喷雾生产线遭受污染，班亚特也听不到安德森的抱怨了。又是一笔开支。安抚死者家属要用一千泰铢，而安抚班亚特家要用两千，想到这儿，浩森再次拉下了脸，对女孩说道：“那就找别人，去清理队找个和你一样小个子的，你得去洞下一趟，和蓬、努、库瑞特一起，把转轴拔出来，彻底拔出来。我们得检查主动力系统，一环接一环地检查，没检查完之前就别谈重启了。”
“急什么呢？”蓬笑道，“重开工厂还要很久吧。我们那位法郎老板要让工会回来，得贿赂大袋鸦片才行，谁让他打死了巨象哈普利特呢。”
“等巨象回来，我们也没有四号转轴了。”浩森厉声道，“再砍一棵直径一样宽的树做转轴，要得到王室批准，然后要从北方把木材经头河运过来，你还得盼着今年季风雨能到来，哪一样不花时间。而在这之前，厂子只能在动力不足的情况下运转。想想吧，你们肯定有一部分人要失业。”他朝转轴点头示意，“只有最勤快的人才能留下来。”
蓬藏起怒气，抱歉地笑了笑，然后行合十礼：“先生，我瞎说的，没有冒犯您的意思。”
“那就好。”浩森点点头。接着，他转过身，虽然还在绷着脸，但其实同意蓬的说法。要让巨象再次回到工厂，然后推磨似的推动转轴曲柄，工厂不仅要出大量鸦片和贿赂金，还得和工会重谈动力合约。资产负债表上又得添一项支出，而这还没算上请僧人诵经的费用、请婆罗门神父或风水大师的费用以及请灵媒通灵的费用，可不请的话，工人得不到安抚，就不会接着在这家不吉利的厂子工作……
“谭先生！”有人用中文喊道。
听到喊声，浩森停止盘算，抬头看见了洋鬼子安德森·雷克。安德森正坐在对面工人锁柜旁的长椅上，一位医生正给他处理伤口。一开始，安德森想让这位女医生到楼上给自己缝伤，但浩森说服他待在工厂这一层，在众目睽睽下接受治疗，让工人都看到：他不仅活了下来，还无所畏惧，虽然他白色的衣服上沾满了血，虽然他整个人好像从坟地里出来的鬼魂，但也够有面子了——他是一位无所畏惧的洋鬼子。
安德森喝着湄公河威士忌。那是他支使浩森买来的，跟支使一个仆人似的。而浩森则派了迈去买，迈带回一瓶假湄公，上面的标签可以以假乱真，为浩森省了不少，就冲这份机智，浩森多给了她几泰铢，看着她的眼睛说：“记住，我做这些是为了你。”
迈郑重地点点头。若浩森过着正常的生活，他会觉得自己赢得了一些忠诚，但在现实情况里，他只希望如果泰国人开始抵制黄卡人，把黄卡华人全赶进疱锈病丛林时，她不会立即倒戈把自己杀了。多给她点钱，也许能为他自己买到一些活命的时间，也许买不到。
见他靠近，阐医生用普通话说道：“这洋鬼子不听话，总是乱动。”
和浩森一样，阐医生也是黄卡人，也是被禁止自食其力的难民，好在她也有些聪明才智，也懂得耍些小手段，但如果白衬衫发现她从泰国医生的饭碗中夺食……
浩森不再深想，毕竟是族人就值得帮忙，哪怕只能帮得上一天，也算是为以前的一切赎罪了。
“麻烦别让他死了。”浩森微微笑道，“我们还需要他给我们的工资存根签字。”
她笑起来，用汉语说道：“挺麻烦。针线活我有点儿生疏了，但是看在你的面子上，我会把这个丑家伙从鬼门关拉回来的。”
“你要真这么厉害，那回头我得疥病了就找你治。”
安德森打断他们的交谈，用英语问道：“她在发什么牢骚？”
浩森端详着他：“嫌你总是动。”
“她笨手笨脚的，叫她快点儿。”
“她还说你真的很幸运，碎片只要偏离一厘米，就能割开你的动脉，现在地上那摊血里，就有你的血了！”
出乎意料的是，安德森·雷克听了竟然笑了，他看向大街上正被肢解的肉山：“一块碎片，我还以为自己会死在巨象脚下。”
“是的，就差一点儿。”浩森说道。如果那样，将会成为一场灾难，如果安德森的投资人变得沮丧，放弃工厂……浩森沉下脸，虽说安德森比耶茨难控制多了，但他再怎么固执也不能死，否则工厂会倒闭的。
浩森很烦躁，他以前和耶茨多亲近，现在却和安德森这么疏远。这真倒霉，偏偏撞上个固执的洋鬼子，他得重新谋划，确保自己活得久，才能重振家族。
“我觉得你该庆祝幸存下来，”浩森提议道，“弄些贡品，感谢观音和布袋和尚的保佑，让你有这么好的运气。”
安德森笑了笑，浅蓝色的眼睛像两个恶魔池一样盯着浩森，说道：“说得真他妈对，我会的。”他举起已经喝了一半的假湄公，“我会通宵庆祝的。”
“或许我可以给你安排个伴儿？”
安德森冷下脸，看着浩森，表情几近厌恶：“你管太多了。”
浩森暗骂自己，脸上仍保持冷静，显然，他越了线，惹得这家伙又生了气。他连忙行合十礼道歉：“当然，我没有冒犯您的意思。”
安德森看向工厂的另一边，刚才的愉悦似乎已经一扫而光：“损失有多严重？主链呢？”
“我们会检查每一链环的。如果我们走运，破损的可能只是次链。”
“不可能的。”安德森把威士忌递给他。浩森摇头，努力掩饰住厌恶。安德森会意地笑了，又喝了一口，喝完用手臂擦了擦嘴。
工会屠夫又吵嚷了一声，更多的血从巨象身体里喷射而出。如今，象头有一半割离了象身，歪斜地在地上摆放着。尸体一点点地被肢解成很多块，不再像动物，更像是等着拼凑的巨象积木玩具。
“你要象头吗？”浩森问，“可以当战利品收藏。”
“不要。”安德森愤然拒绝，像是受了侮辱。
浩森努力让自己不变脸色，和这家伙共事真能气死人。这洋鬼子阴晴不定，而且总是很有侵略性，又像个孩子，一会儿开心，一会儿暴躁。浩森抑制住愤怒，他知道，安德森就是安德森，他会成为洋鬼子是他前世造的业[6]，而自己遇到他是自己造的业，这同受饿时挑剔尤泰克斯大米一样没有意义。
似乎是注意到了浩森的表情，安德森解释道：“这不是捕猎，只是补刀而已。我的飞镖只是压死它的最后一根稻草，不能算猎杀。”
“啊，的确是，这真让人敬佩！”浩森藏起失望，如果这洋鬼子要这象头，他就能用椰子油复合材料造假，替换巨象粗壮的残存象牙，把真品卖给班翁尼文寺的医生。然而，现在连这笔钱都没着落了，真是浪费。浩森权衡着是否要跟安德森解释当下的情况，说明眼前的象肉、象牙和卡路里有多值钱。但他决定放弃，洋鬼子不会理解，又容易发火。
“柴郡猫来了。”安德森说道。
浩森看向洋鬼子示意的地方，在杀戮现场周围，尸臭吸引来的猫时而闪现，时而消失，阴影与亮光不断交替。洋鬼子面露厌恶。但浩森还挺尊敬这些柴郡猫的，它们很聪明，就算遭受蔑视也仍然不断繁衍，着实不屈不挠，令人惊奇。有时候，似乎在鲜血洒出之前，柴郡猫就能嗅到血的味道，它们仿佛能一窥未来，找出下顿饱餐的地方。柴郡猫闪烁着，悄悄接近黏稠的血。有个屠夫踢开了一只，但也只是随意而为，毕竟柴郡猫实在太多了，较真起来没意思。
安德森又喝了口威士忌：“我们永远也没办法摆脱这些柴郡猫。”
“倒是有些小孩子会猎捕它们，”浩森说，“赏金不用很高。”
洋鬼子一脸不然：“在中西部联合体的时候，我们也给赏金。”
“我们的孩子比你们的更积极。”
浩森只是这样想，但没有驳斥眼前的洋鬼子。不管怎样，他会提供赏金的。如果放任柴郡猫在厂里逗留，工人就会传出谣言，说这场灾难是柴郡猫的鬼魂在搞鬼。鬼魅般的猫闪现着，更近了，柴郡猫不断闪现——花斑纹、姜黄色、夜般的墨色，身体的颜色随着环境变化而变化，等到走进血泊，便变得跟血一样红了。
浩森听说柴郡猫是某个卡路里高层做出来的，好像是纯卡公司或是农机公司的，制造柴郡猫似乎是为了给女儿庆生——因为那高层的女儿正好长到和刘易斯·卡罗尔笔下的爱丽丝一样的年龄，所以他就举办了这么个派对。
造出来的新宠物被小客人们带回家，和普通家猫交配，不到二十年，柴郡猫的踪迹就遍及各大陆。这个基因经过改造的品种，拥有百分之九十八的真实遗传率，因而取代了家猫，令普通家猫从地球上彻底消失了。马来亚的“绿头带”对柴郡猫就像对华人一样憎恶，但据浩森所知，柴郡猫在那一带仍然很兴旺。
阐医生又扎下一针，洋鬼子忍不住抖了一下，面色不满。“快弄好，”他说道，“现在就给我弄好。”
她藏起恐惧，小心地行合十礼，然后低声跟浩森说：“他又动了，看来麻醉效果不行，比我以前用的差。”
“别怕，”浩森回答道，“所以我才给他喝威士忌啊，快缝完吧，我来应付他。”说完，他同安德森道：“她快好了。”
洋鬼子没再威胁她。终于，医生缝完了伤口，浩森把她拉到一旁，递给她一个装着酬劳的信封。她行合十礼表示感谢，但是浩森摇头说道：“我多给了你一些，想让你帮我送封信。”说着递给她另一个信封，“我想和你待的那座塔楼的老板谈一下。”
“你是说‘狗日的’？”她面露厌恶。
“如果听到你这么叫他，他会把你剩下的家当都毁了。”
“他很难搞的。”
“帮我把信捎给他就好。”
她半信半疑地接过信封：“你对我家一直很好，所有邻居都说你很好，还拜你的……”
“我做得远远不够。”浩森扯出一个微笑，“不管怎么样，我们黄卡人要团结一心。或许在马来亚我们还有福建人、客家人或第五批移民之分，但在这儿我们都是黄卡人。我很愧疚自己只能做到这些。”
“你做的已经比别人多了。”她向他行合十礼，模仿着新文化的礼俗，随后离去了。
安德森看着她离开问道：“她是个黄卡人吧？”
浩森点头：“嗯，事故发生前，她在马六甲当医生。”
安德森沉默着，似乎在消化这个信息：“她给人看病比泰国医生便宜吗？”
浩森瞥了一眼洋鬼子，思考对方想听什么回答，最终开口道：“是的，便宜太多了。医术一样好，可能比泰国医生更好，不过便宜很多。泰国人不允许我们抢他们饭碗，所以她接不到什么活儿，除非是给黄卡人看病，但黄卡人能给的当然很少，所以能接这活儿她很开心。”
安德森若有所思地点头，浩森则在揣测他的心思。浩森觉得这个男人是个谜，有时候洋鬼子看起来很蠢，不可能统治过这个世界，更何况还统治过两次！扩张时代他们成功了，之后爆发了能源危机，他们不得不撤退回国，但他们竟然卷土重来，带来了卡路里公司、瘟疫、专利粮食……似乎有超自然力量在护佑着他们。按理说，安德森此刻早该没命了。只成了一堆尸骨，和班亚特、诺一以及那个惊扰了巨象的愚蠢的四号转轴看象人的尸体混在一起。然而，洋鬼子现在就在这儿坐着，抱怨着小小的缝针，完全不在乎自己刚刚杀死了一头十吨重的巨象。洋鬼子真是奇怪的生物，虽然浩森跟他们打交道打得够多了，仍然觉得远不能以常理来想他们。
“我们得再给看象人一些好处，贿赂他们回来工作。”浩森说道。
“嗯。”
“我们还得雇僧人来为工厂诵经，把工人安抚好。亡魂也是一定要安抚的。”浩森顿了顿，说，“费用会很高。回头人们会议论纷纷，说厂子里有恶灵，说厂址风水不好，说灵屋不够大，或是说建厂时砍倒了一棵鬼魂栖息的树。我们得找个算命的或者风水大师，让工人们相信，厂子选在了好地方。另外，那些看象人会讨要危险工作津贴……”
安德森插话道：“我要换掉看象人。”他说，“全部都要换！”
浩森倒吸一口气：“不可能的，巨象工会控制着全市的动力合约，是政府授权的，而且是白衬衫许可的动力垄断。我们拿工会没办法。”
“他们不称职，我不想雇他们了，再也不想了。”
浩森努力想搞清楚洋鬼子是不是在开玩笑，随即犹豫地笑道：“这是皇室授权。要全换掉他们，可等于要换掉环境部。”
“我有个想法。”安德森大笑起来，“我可以联合卡莱尔&桑公司，每天投诉税法和碳信用额法，让贸易部长阿卡莱特做剩下的事。”他的目光落到浩森身上，“但是你不想这么做，是不是？”他的眼神突然变冷，“你喜欢利用灰色地带和讨价还价，方便做你那些幕后交易。”
浩森吞了吞口水，洋鬼子苍白的皮肤和幽蓝的眼睛非常吓人。洋鬼子跟柴郡猫一样，虽然跟这儿格格不入，却能在这片不友善的土地上游刃有余地生存。“激怒白衬衫是很不明智的。”浩森低声说，“先行动的，会被先打压。”
“黄卡人才会说这种话。”安德森反驳道。
“的确，可别的黄卡人都死了，而我活了下来。环境部很有势力，普拉察将军和他下属的白衬衫渡过了每个难关，就连‘双十二’政变也不例外。如果你想捅眼镜蛇，那你得做好被咬的准备。”
安德森看起来仿佛要反驳，但他只是耸耸肩：“我相信，你知道最好的方法！”
“所以您才会付我薪水呀。”
洋鬼子盯着死去的巨象：“那头动物本来是摆脱不了控制的。”他又喝了一口酒，“安全链生锈了，我检查过了。所以我们不会赔一分钱，就这样，这是我的底线。如果他们管好了下属的动物，我也不用杀了它。”
浩森默认地点头，但他不会把这种话说出口：“先生，我们没有别的选择。”
安德森冷笑道：“的确，谁让他们垄断呢。”他拉下脸，“耶茨在这儿建厂子真是蠢。”
浩森感到后背一阵发寒，洋鬼子突然像个任性的孩子。孩子都很鲁莽。孩子会做出激怒白衬衫或工会的事。而且有时候他们捡起玩具就能跑回家，这一点真让人不安。绝不能让安德森和他的投资人跑掉了，还不到时候。
“到目前为止，我们有多少损失？”安德森问。
浩森犹豫着，硬着头皮讲出坏消息：“死了一头巨象，再加上安抚工会的费用，估计要九千万泰铢吧。”
迈那边传来喊声，挥手让浩森过去。浩森不用看就知道没有好消息，他说道：“我觉得下面也有损坏，修复费用会很高。”他停了停，小心翼翼地试探敏感话题。“我们得通知你的投资人——格雷格部长和易部长。我们得做修复工作，新海藻箱运过来后，还得安装和校准，我们的钱可能不够。”他又停了一下，“我们还需要一笔资金。”
浩森不安地等待着，不知洋鬼子会作何反应。浩森知道，虽然公司平时流动资金很多，花钱如流水，但他说的这些都不是好消息，谈到开销，投资者有时候不好说话。耶茨在时，总是跟投资者争论资金问题；而跟着安德森，这种争论少了很多，自从安德森来了，投资者抱怨得少多了。不过，对于工厂做的这些不切实际的研究而言，这真的是一笔巨大的开销。如果这公司是浩森的，他一年前就会把公司关闭了。
但安德森听完浩森的话，眼睛都没眨一下，只是说：“需要更多钱。”他扭头看向浩森，“海藻箱和营养液什么时候能清关？”他说道，“究竟什么时候？”
浩森脸色变得苍白：“很难，要通过竹幕，不是一两天就能完成的事，环境部总喜欢干涉。”
“你说过你贿赂了白衬衫，他们不会找我们麻烦的。”
“嗯。”浩森点头，“该送的礼我都送了。”
“那为什么班亚特还抱怨海藻箱受污染？如果我们有活生物体来繁衍……”
浩森急忙打断他：“所有东西都在码头了，上周就从卡莱尔&桑公司那边运过来了……”他下定了决心，洋鬼子需要听些好消息。“明天货物就能清关，明天竹幕就会放行，到时会有巨象驮着你的货物过来。”他勉强笑道，“除非你现在就想终结跟工会的合作？”
洋鬼子摇头，甚至被逗得微微一笑。浩森见状，长舒了一口气。
“那就明天，你确定吧？”安德森问道。
浩森硬着头皮点头同意，暗暗希望能够办成这事，然而洋鬼子幽蓝的双眸仍紧盯着他。“我们在这事上花了很多钱，但投资者不能忍的一件事就是无能，我也不能忍。”
“我明白。”
安德森满意地点头：“那就行，那就等着，回头再和总部说。等新的流水线设备清关到手，我们就打电话过去，把坏消息夹在好消息里一起说。没有拿得出手的成果，我可不想跟他们要钱。”他再次看向浩森，“我们都不想的，对吧？”
浩森勉强点头说道：“你说得对。”
安德森又喝了一口酒：“行，去确认损坏程度，明天早上把报告给我。”
得了指令，浩森穿过工厂，走向等着他的转轴厂员，他希望货物不出岔子，真的能清关，一切真能如他所说的发展。这是一场赌博，但值得赌。无论如何，洋鬼子都不会想一次听到太多坏消息。
当浩森走到转轴旁边，迈刚好从洞里爬出来，正拍打身上的尘土，她之前已经下到洞里一次。浩森问道：“洞里什么情况？”
“转轴已经完全脱离了生产线，横躺在地面上，就像一块巨大的柚木，数条巨大的裂缝清晰可见。”迈说完，浩森朝着洞里喊去：“里面很糟糕吗？”
一分钟后，蓬爬了出来，身上油腻腻的。他气喘吁吁地说道：“下面几条通道都太窄了，有些我钻不过去。”他一边说着，一边伸胳膊去擦脸上的汗水，却留下了道道汗渍。“肯定是支链坏了，但只有派小孩下去检查，才能知道其他情况。如果主链损坏，我们得拆开整个地板。”
浩森苦着脸，仔细地望着露在外面的主轴孔，此时，南部丛林中的隧道、老鼠以及蜷缩着的幸存者闪现在他的脑海中。“我们得让迈去找些她的朋友来厂子里。”
浩森再次勘察了洞里的损坏程度，以前他开的工厂也有这样的建筑，所有的仓库都堆满了货物。而现在，他成了什么样子？一个洋鬼子的下属罢了。如今他只剩下越来越差的身体和部族的重担。他叹了口气，努力克制内心的沮丧：“现在损坏到底有多严重，我要知道所有细节，然后再和老板谈。千万不能再出岔子了！”
蓬行合十礼，说道：“好的，先生。”
浩森转过身，走向办公室。前几步他蹒跚地行进着，之后便开始强迫自己双腿用力。一连串的活动后，他的膝盖疼痛起来，这让他想起自己和之前自己工厂巨象的一段经历，当时工厂的动力也是巨象提供的。此时，他已经走到最高的几级台阶上，便情不自禁地停下脚步，端详着这具巨象尸体，工人们就是在巨象尸体边上殒命的。这段记忆就像一群饥饿的乌鸦，在他头顶盘旋，抓擦着、啄噬着他的头颅。那么多朋友、那么多亲人都死去了！四年前，他赫赫有名。而如今，他什么都不是！
浩森推门走进办公室，里面一片沉寂，只有空空的办公桌、由踏板和微小通信屏组成的昂贵踏板电脑以及公司巨大的保险柜。他目光扫过房间，头戴绿色发圈的宗教狂热分子从暗处一跃而出，挥舞着手中的大砍刀，但这只是回忆罢了。
他关上门，将车间的“屠宰声”和维修的噪声隔断在门外。他强迫自己不要靠近窗边，否则就会看到血和巨象尸体。在他的记忆里，马六甲海峡的水中流淌着人的鲜血，华人的头跟榴莲一样高高堆成一堆。
他告诉自己：“这里不是马来亚，我是安全的。”
然而，记忆还是挥之不去，那些画面跟照片和春节燃放的烟火一样清晰。虽然那场事故早已是四年前的事了，他依然需要某些仪式，才能让自己平静下来。感觉糟糕的时候，他觉得周遭的一切都是威胁。他闭上眼睛，强迫自己深深吸了一口气，去回想那蓝色的海洋，还有激起白色浪花、快速前行的帆船舰队……浩森再一次深吸一口气，才睁开眼。从回忆中清醒过来，他又感觉到安全了！目之所及，只有排列整齐的空桌子和满是灰尘的踏板电脑。热带阳光被百叶窗挡在外面，尘埃和焚香的烟雾混在一起。
在房间的尽头，强力扭簧公司的两个保险柜由钢铁材料制作而成，此时正处在阴影中，散发着微弱的光，似乎在嘲笑他。较小的那个装现金的保险柜的钥匙在浩森这里，大的保险柜的钥匙则由安德森先生保管。
他想了一会儿，叹道：“就差那么一点儿！”
公司的蓝图就在那个大保险柜里，离浩森只有十几厘米远，他曾经看到这些图在他面前摊开。蓝图上记录着基因改造藻类的DNA样本，以及呈现在固态数据立方体之上的基因组图谱，记载着培养和处理基因图谱成品膜，并将该膜加工为润滑油和润滑粉末的说明书，记录着回火处理扭簧金属丝的条件，以方便新涂层附着。新一代能源储存技术就掌握在他手中，而这也是让他重生、让他的部族复兴的希望。
在过去一年多的时间，耶茨总是在喝酒的时候低声自言自语。浩森总是为他倒满白酒，听他闲聊。因此，耶茨很信任他，也很依赖他。然而，所有的这一切都已是徒劳。一切都取决于这个他无法打开的保险柜，因为耶茨的愚蠢，惹怒了那些投资者，而且耶茨无能，也根本无法实现浩森的梦想。
浩森猛地抬起头，有了一些想法。
“安德森先生，你刚才给保险柜上锁了吗？刚才那么混乱，你是不是忘记上锁了，和上次一样？”浩森的心跳加快，“你会不会百密一疏呢？！”
耶茨先生有时候就会犯这样的小错误。
浩森越想越兴奋，只得努力压抑着。突然，他一瘸一拐地走过房间，站在了保险柜面前。在他眼里，它就是神龛，是供人膜拜之物。但它也是由钢铁锻造而成的庞然大物，除了耐心和金刚钻，没有任何东西能够动它分毫。每天，浩森都坐在它的对面，感受着它的讥讽。
一切就这么轻而易举吗？安德森先生在刚才的一片混乱之中，有没有可能忘了锁上保险柜呢？
浩森迟疑不决地伸出手，放在保险柜的把手上。他屏住呼吸，向他的祖先，向驱除泰国人困境的象头神甘奈施，向他所知的一切神灵祈祷。然后，他转动了把手。
那足有千斤重的保险柜将浩森弹开，它每一个分子都在对抗他施加在把手上的转动力。浩森吐了口气，后退了一步，努力压抑着内心的失望。
要有耐心，保险柜都会有钥匙的！本来，耶茨先生就该是那把完美的钥匙。可是他实在无能，而且无缘无故地惹怒了投资人。现在，这把钥匙肯定就是安德森先生了。
耶茨先生当初安装这个保险柜的时候，还曾开玩笑说，他要用这个保险柜放家里的珠宝，说完哈哈大笑。当时，浩森勉强地点点头，行合十礼，并微微笑了笑，但他脑子里全是这些蓝图有多么宝贵，然后一直抱怨自己太蠢，没有趁着蓝图唾手可得之时，早些备份。
现在耶茨走了，替代他的是又一个洋鬼子，这个洋鬼子是一个真正的魔鬼。蓝眼睛、金色头发，面孔棱角分明，完全不像耶茨那样柔和。浩森办的每件事，这个危险人物都要复查，这让他的行动变得更加困难。浩森必须说服他说出公司的秘密。浩森抿了抿嘴。要有耐心，你一定要有耐心。总有一天这个洋鬼子会犯错的。
“浩森！”
浩森走到门边，向楼下的安德森先生挥挥手，表示自己听见了。然而他并没有立即下楼，而是回到了神龛前。
他拜倒在观音像前，祈求观音能够对他和他的祖先施以怜悯，给他一个救赎自己和家人的机会。浩森上方有一个金色的“福”字，它是倒着挂的，这样一来，福气就会到了。浩森在“福”字下方，摆放了一些尤泰克斯大米，然后切开了一只血橙，供奉观音。血橙的汁水顺着他的手臂流下来。这只血橙已经熟了，未经污染，所以价格昂贵，人在供奉神的时候不能太吝啬，神喜欢供奉时慷慨的人。随后，他点了一炷香。
焚香的烟雾在静止的空气中慢慢散开，办公室再一次为烟雾所笼罩。浩森祈祷着，他祈祷工厂不要关闭，祈祷通过贿赂能让新的生产线设备顺利地通过竹幕，祈祷安德森先生这个洋鬼子会在某一天失去理智而完全信任自己，祈祷这个该死的保险柜会自己打开并让他获取里面的秘密。
浩森祈祷自己能够得到好运。即便是一个年迈的华人黄卡人，他也需要好运。