△运动是有益健康的压力

如果你很投入地运动，就会给肌肉施加压力。你消耗了它们储存的能量。事实上，你还让它们受了轻伤。运动造成的压力是有益的，因为它摧毁你是为了打造一个更强壮的你。每次的轻微损伤后，都需要细微的调整和修复。这种类型的损伤被称为适应性微损伤，它对生长和健康至关重要。它就是你向身体发送的信号，告诉身体需要修复受损位置以及执行其他任务。它需要让肌肉变得更强壮，需要储存更多能量以备明天的需要，需要在肌肉中建造更多微血管，需要变得更年轻些。

这个过程的工作原理是这样的：经过运动的肌肉中的酶和蛋白质渗透进血液，从而引发强大的炎症连锁反应。白细胞被召唤到现场，开始拆除工作。这些细胞就是你翻新房子时需要的抢险队。它们有大锤、铁锹、手推车和大型垃圾装卸车，会打掉石膏，拆除墙体，让你的房子只剩下健康的地基。

由于白细胞是免疫系统的组成部分，你可能会觉得它们的主要任务就是保护你不受感染。好吧，这是其中一方面，但你的免疫系统还有另一个任务，就是每天拆除你的身体，以方便你生长。白细胞是杀伤细胞，它们的任务是将细菌、病毒和癌细胞溶解在有毒的腐蚀性液体中（就像除漆剂），从而消灭它们。但是，它们也通过相同的机制来销毁每天自然死亡的数百万个细胞。

依靠运动带来的短期压力，这个机制运行得很好。拆除工作一旦完成，生长和修复就开始了。事实上，在一个健康的身体里，拆除工作会触发修复过程。这是重点。炎症本身会自动触发修复。衰老触发生长。拆除工作完成后，水管工、电工、木工就来了。在需要的地方铺上新的管道、新的电线，修建起新的墙面。值得保留的东西，如基础设施和装修，则会得到修整，变回原来的样子。

你只需要记住两件事。第一，衰老触发生长。第二，运动引发炎症，从而自动启动修复过程。其中会有一段延迟，让炎症有时间发挥作用。在这段时间里，拆除小分队拿起电话，直接打给木匠：“我们的工作完成了，轮到你们了。”炎症和修复、拆除和翻新、衰老和生长，它们都逃不开这个自动循环。

你的身体遇到的挑战是控制炎症，以便保持衰老和生长之间的健康平衡。如果压力是短期的，衰老会触发生长。但是，如果压力是长期的，衰老就会稳占上风。按照我们最古老的祖先的设计，也就是在大脑出现并掌控大局前，这是个在自然界中效果很好的简单布置。适量的炎症自动产生生长，但过少或过多都会关闭生长，让炎症位置衰老。