第2章 拉瓦锡
沉重的木门在身后哐当一声关闭，城堡内昏暗死寂。乔乔向远处望去，黑暗统治着一切，隔上老远才有一盏灯，微弱，暗淡，像只萤火虫趴在墙头。
“你带他们去见拉瓦锡。”矮个子对高个子说。
高个子从墙壁上取下了一盏提灯，点着了，走在前面：“跟我来，孩子们，看着灯光，注意脚下。”
“嘿，用食物去贿赂守卫，真有你的！”麦可偷偷对乔乔说。
“我听你说过一句，法国大革命期间，物资匮乏，食物短缺，而且电影里也常常用这一招。”
“不过，带一瓶二锅头，亏你想得出来。”
“难道让我买一瓶法国红酒？要知道现在是月底，我正在闹经济危机。”
拐弯抹角，爬上爬下，他们走了足足十几分钟，高个子停下了脚步：“我们到了，这里就是拉瓦锡的牢房。”
一扇锈迹斑斑的铁栅栏门，狭窄的房间里摆放了一张单人床、一张巴掌大的桌子，和一盏豆大光亮的油灯。黑暗中，模模糊糊有一个人坐在床上。听到动静，他抬起头，惊讶地望着三个人。
乔乔问高个子：“我们能单独聊一会儿吗？”
“不，这不行，你们会惹出麻烦的。”高个子摆着手说。
“你可以打开牢门，把我们关进去，半小时后，再来接我们。这样我们什么麻烦也惹不了。”麦可出了一个主意。
灯光照射高个子的脸，看得出来，他内心正在犹豫。
“如果你待在这里，等我们聊完，那瓶好酒说不定早见底了，就像我可怜的零用钱——”
乔乔话还没说完，高个子像被踩了尾巴的猫一样跳起来，他急急忙忙从腰带上解下钥匙，嘎吱嘎吱，铁门被打开了。乔乔和麦可前脚刚刚迈进牢房，砰，铁门就紧贴着他们的后脑勺关上了。
两个孩子转过身看时，那盏灯火已然飘到很远的地方，半句话飘飘扬扬而至：“半个小时后，我再来……”后面便听不清楚了。
拉瓦锡站起来，他身材高大，文质彬彬，眼睛清澈明亮，只是脸色十分苍白——这也难怪，任谁知道明天要被砍掉脑袋，脸色也好不到哪儿去。不过拉瓦锡尽量保持着风度，衣服整整齐齐，一举一动合乎礼仪：“你们好，孩子们，你们是……”
“拉瓦锡先生，请问您知道自己明天的命运吗？”男孩问。
拉瓦锡没有回答。
男孩继续说：“明天下午将有二十八名包税组织的成员被拖上断头台，您是第四名。”
拉瓦锡的脸色愈加苍白，手不由自主地颤抖，不过他马上抓紧裤边，控制住了自己。
“孩子们，你们来这里的目的是什么？”
“来救您。”女孩说。
“救我？”拉瓦锡不禁苦笑。
就在几个小时前，法官考费那尔在人民法庭宣判了他的死刑，他的一些朋友向法官递交了一份上诉书，列举了拉瓦锡对国家和科学所做的贡献，请求给他免罪。
“拉瓦锡推翻了‘燃素说’，证明了水是氢氧化合物，验证并总结了质量守恒定律，规范了化学方程式，定义了元素的概念并进行了元素分类……他在1789年出版的《化学基本教程》被奉为最伟大的经典之一。法官大人，他对祖国和人民是有贡献的，他，是个天才！”他的朋友努力劝说法官。
不过顽固而冷酷的考费那尔只回复了一句简短的话：“共和国不需要天才！”
“没人能救我，孩子们。现在，我只惦记我最后的化学实验结果，我恳求他们能宽限几天执行死刑，让我能有时间整理材料。不过就连这小小的要求，法官也不愿意满足我。”拉瓦锡坐下来，两只手紧扣在一起，头深垂下去。
“听我说，拉瓦锡先生，我们乘坐拯救天才协会的时光机，从未来来到此时此地，就是为了营救您，把您送到未来。”女孩说。
“未来？”拉瓦锡抬起头，用怀疑的目光看着他们，“你们在开玩笑，是吗？”
“当然不是。”女孩把男孩往前推了推，“麦可，轮到你了。说几句科学家之间的黑话，让他明白我刚才说的话都是真的。”
“拉瓦锡先生，我了解您的生平，您给出了氧与氢的命名，并预测了硅的存在。您制定出化合物的命名原则，创立了化学物质分类新体系，规范了化学方程式，确立了化学的定量研究方法。您被称作现代化学之父、化学界的牛顿。”
拉瓦锡望着麦可，没有作声。
“好像没什么作用，麦可，你得说些普通人听不懂的话。”乔乔提醒道。
“您提出了‘元素’的定义，在1789年发表的著作中首次列出了一张元素周期表，包含了33种元素。不过您知道，在我们的年代，元素表中包含多少元素吗？”
拉瓦锡摇了摇头。
“118种。这些元素根据原子序数排列，比我们体育课的队伍还要整齐，形成了一张令无数学生头疼的元素周期表。”
拉瓦锡深吸了一口气：“元……元素……周期表？原子序数？”
“没错，不是手表，也不是怀表，而是周期表。”乔乔补充说。
“所以，您愿意和我们一起逃走，去往未来吗？”
拉瓦锡点了点头，但马上又摇了摇头，看得出来他十分为难：“可是，明天我还有一个实验……我们已经都说好了。”
“明天？实验？”乔乔满心疑惑，转过头看麦可。
“乔乔，拉瓦锡先生大概是说他人生的最后一个实验。据说行刑前，拉瓦锡和刽子手商量好，铡刀落下，拉瓦锡在失去意识之前会尽量地眨眼，而行刑的刽子手会捧起他的头颅数数，看人头离开身体多少时间还能有知觉……”
“我的老天！拉瓦锡先生，您明天就要没命了，还纠结这个？”乔乔忍不住叫起来，“麦可，告诉他答案。”
“什么？”
“他到底眨了几下眼？”
“十一下，或者十五下，众说纷纭，我猜想那个刽子手的数学可能不太好。你也知道，对于某些人来说，计算超过十个手指的数，就像猪爬树一样困难。”
“猜想？”拉瓦锡摇了摇头，“我们不能靠猜想，而是要根据事实去判断。”
“说得没错，”麦可高兴地说，“嘿，这句正是拉瓦锡的名言。”
“你在高兴什么？打算明天亲自做掉脑袋实验吗？”乔乔生气地说。
“呃，乔乔姑娘，你要了解实验的重要性，任何推理都应受到实验的检验。”
乔乔好不容易才抑制住“打昏他，然后把他拖走”的冲动，她冲着麦可使了一个眼色。
“可是，拉瓦锡先生，眨眼本来也不是什么国际单位，所以精准度无从谈起。眨眼十一下还是十五下，本质上并没有特别大的区别。”麦可说。
“你的话也有道理。”拉瓦锡犹豫了一会儿，说，“也许我可以等以后有机会再做这个实验。”
乔乔顿时语塞，好半晌才嘟囔道：“和您一比，我现在感觉麦可正常多了。我们可以走了吗？”
“你们打算怎么救我呢，孩子们？”拉瓦锡问，“如果跑的话，只要超过一百米我就会喘得像台鼓风机。如果是依靠武力，”拉瓦锡暗自盘算了一下，继续说，“那名高个子守卫就算绑上一条胳膊，也能对付二点五个拉瓦锡。”
“我很了解，您的情况和我的同伴非常类似。”乔乔说，“在来之前，我们设计了一个周密的计划。”
乔乔手放在耳朵上，用翻译机的通信系统联系上了雷克。
拉瓦锡诧异地看着她，她面朝墙壁，仿佛在自言自语。
“雷克，把那机器人传送过来。”
“是，我保证现在的位置非常安全。”
“对，附近没有大型肉食类动物存在。事实上，这里连只吉娃娃或者京巴都没有。”
“是的，附近也没有不怀好意的目击者。”
“雷克，这里也没有火灾、龙卷风和山洪。一句话，现在符合远程传送的所有规定。”
“该死的，雷克，现在我才不会把五十多条规定一条条背给你听……”乔乔渐渐失去了耐心。
“雷克，如果一分钟之内，你还没有把机器人传送过来，你就倒大霉了，我会让麦可把你改装成智能垃圾桶！”乔乔威胁道。这招对雷克特别管用。它虽然是个机器人，但骨头比煮熟的面条还软。
拉瓦锡听到一阵极其细微的蜂鸣声，对面的墙突然塌陷进去，它旋转扭曲，形成一个旋涡黑洞，黑洞越转越大，最后居然有一人来高。
拉瓦锡惊魂未定，一个怪模怪样的机器人从黑洞中迈步走出，它瞪着眼睛，凝视拉瓦锡。
“这……这是什么？”拉瓦锡结结巴巴地问。
“拟态机器人，拯救天才协会制作。”麦可介绍道。
“拟态？”
“拟态，是指一种生物模拟另一种生物或其他物体的现象。有一种章鱼，可以通过改变自身的颜色和形态，变身模拟十五种以上的生物。而这款拟态机器人更加神奇……”仿佛在给麦可的解释做同步演示，那机器人突然分解成无数的颗粒，仿佛被推倒的积木一般，散落一地，紧接着，它又慢慢聚合，几分钟后，监狱中出现了两个一模一样的拉瓦锡。
“它有点儿像孩子们玩的乐高玩具，由纳米机器仿生细胞拼接组合而成，仿生细胞可以改变外观和颜色，因此它可以变成任何人。而且和乐高玩具一样，它身体的任何部分都能够拆卸拼装，因此即使它明天脑袋掉了，回收后还能再次安上。事实上，只要它愿意，现在就可以把胳膊掰下来当流星锤使。”
听到麦可的话，“拉瓦锡”眨了眨眼，它把左胳膊取了下来，舞动得呼呼作响。
“住手！住手！我只是打比方。”麦可慌忙制止，拟态机器人智力低下，只会根据命令机械地做一些动作。
“那么我呢，孩子们？”拉瓦锡问，“我怎么逃出去？”
乔乔指了指黑色的旋涡，说：“钻出去！”
拉瓦锡倒抽了一口凉气。
监狱外，麦可、乔乔和两名守卫挥手道别。
“我认为你的所作所为不太合适。”麦可低声说。
“是拉瓦锡请我帮忙的。”乔乔理直气壮地说。
“即便那样，在现代化学之父的屁股上踹一脚，也不是普通人能做出来的事。”麦可埋怨道，他突然想到了什么，“乔乔，你给拟态机器人设定眨眼次数了吗？”
“嗯？我好像设了十一次，或者十五次？难道是左眼十一次，右眼十五次？”乔乔挠了挠头，“我记不清了！”
正在这时，两人的身后突然响起一个声音：“你们等一下！”
麦可和乔乔转过身，说话的是一个中年人，身宽体胖，身材像头狗熊。灯光下，可以看到他脸上蓬松的胡须和绒毛。噢，就相貌来讲，也和狗熊差不离！
“他们是什么人？为什么从监狱里出来了？”中年人质问两名守卫。
“佛克罗伊先生，他们是拉瓦锡的孩子。”高个子回答。
“拉瓦锡的孩子？”那个人咂摸着这几个字，说，“据我所知，拉瓦锡可没有这么小的孩子。”
“我的天，他是佛克罗伊！”麦可低声惊呼。
“谁？”乔乔问。
“佛克罗伊，法国科学院的院士，他在危难时曾受到过拉瓦锡的保护，但他回过头来却陷害了拉瓦锡，还解散了科学院。拉瓦锡死后几个月，他又跑到拉瓦锡的葬礼上表示哀悼……总而言之，他是一个品行卑劣的人。麻烦的是，他对拉瓦锡的家庭情况十分了解。”
“他们两个是冒牌货，快捉住他们！”佛克罗伊命令守卫。
“他们只是两个孩子。”矮个子犹豫道。
“我说抓住他们！”
等麦可回过神来，发现自己在拼命地奔跑。刚才一阵混乱，乔乔引走了两名守卫，“大狗熊”佛克罗伊则紧追在麦可身后。很显然，他们两人对跑步都不擅长，一条街道以外都能听到他俩呼哧呼哧喘粗气的声音。
佛克罗伊感觉自己的肺快炸了，下颚的肥肉随着跑动颤动着。他扶着墙，上气不接下气，正在思考是不是要放弃的时候，他看到麦可也站住了。
“他也跑不动了。”佛克罗伊心里想，一步步往前挪动。
这时，一个年轻人出现了，他身穿黑色的衣服和斗篷，面带着微笑。
“木乙！”麦可挥舞着双手，高兴地大叫，“乔乔呢？”
“我接到她了，毫发无损。”木乙笑着回答。
“那两名守卫呢？”
“我让他们在原地转了一百多圈，后来他们晕头转向，躺在地上动弹不得。他们说这比那半斤二锅头还过瘾。”
趁两人说话之际，佛克罗伊突然猛扑过去，冲木乙挥出一拳，木乙敏捷如灵猫，矮身轻松躲过，他拉起麦可：“我们走这条路。”
他们轻快地奔跑，通过了一个低矮的石头甬道，接着钻进了一个窄巷。一开始巷子可以容纳一个人，到后面越来越窄，简直要侧着身才能通过。
“这里差不多了。”木乙说，他停下了脚步。
佛克罗伊侧着身拼命挤过来，他伸出右手，手指渐渐接近木乙的脸，在距离几厘米的地方停住了。
“嗯？呜呜呜……”佛克罗伊挣扎了两下，但无济于事，他肥大的肚子被卡得结结实实。
麦可凑过来，冲着他的小腿狠狠踢了一脚：“这下是为了拉瓦锡先生。”
佛克罗伊想往回缩，木乙伸手抓住了他的手腕，用力拽了拽，然后笑着说：“这下彻底卡死了。”
说完，木乙和麦可沿着窄巷子继续前行。
“等一下，孩子们。我怎么办？”佛克罗伊可怜巴巴地问。
“你有没有听过狐狸和葡萄园的寓言？一只狐狸通过墙洞钻进葡萄园里偷吃，结果吃胖了，没法通过洞口回去的故事？”木乙扭头问。
佛克罗伊摇了摇头。
木乙说：“饿上几天，把肚子饿瘦了就好了。记得原路返回。”