第18章 （十八）安静的夏天

端午节一过，藏在地底下的知了钻出了洞，褪去了带新鲜泥土的壳，倒悬在枝叶下，在山间的丛林里、在溪边的柳树上、在门前的桃树、桂花树上。

整个朱家村很快进入了知了欢唱的世界。日出日落，日落日出。时间如流水，飞逝而过，小七渐渐融入了朱家村的日常生活。对于她的到来，随着田野里的忙碌，人们慢慢也没了起初谈论的热情。

农村的“双抢”（抢收抢种，因为秋后种下的禾苗基本没什么收成了）季节到了，家家户户起早贪黑，甚至披星戴月，村里一年最忙碌的时候莫过于此时了。大宝家的新房子快盖好了，本来说是准备新年入驻的，但是此时也只好放一放，一是没有资金来源购买材料，只能边等边盖；二是何梅害怕大宝看不住小七姑娘。反正这姑娘已经进门了，她也不急盖房子了。此时，桂花也得回婆家忙活一阵，平时都是公公婆婆在家务农，“双抢”的时候还是需要有人帮一把。她带晓跃回婆家后，何梅只好边干活边看着她。

盛夏的朱家村，方圆几百里的浓阴笼罩，十里的溪水淙淙，水底清晰可见的小鱼成群游荡，岸边的青草和石块天天在眉目传情。沿溪岸的左边间隙地散落着一排十几个大石铺，光滑如巨卵。灰褐色的小螃蟹在出水的石滩上自由地爬行或者打斗。成片的硕大柳树，大人已经合抱不了了，撑起了团团的绿伞。有时还有几个光屁股的小男孩在清澈的溪水里嬉戏，欢笑声不断。

每天天不亮，太阳还没有完全照进朱家村，白天一天的炙烤经过一夜的冷却，似乎空气中还有那么一丝的清凉，农家的厨房炊烟袅袅升起，劳累一天的人们经过一夜休息又开始新的一天忙碌。

放暑假在家的小宝，便带着课本去青草茂盛的山谷里放水牛，大宝和朱爱明便带着农具去田地里干活，小七跟在何梅后面，拎着一竹篮子揉搓好的衣服，穿过一条长长的田埂去溪边洗浣。大黑狗一直跑在前面，不时地回头张望。她们几乎每天第一个到达溪边，选择两个相邻的大石铺，然后把篮子里的衣服倒下，一件一件地洗起来。每次外出时总是听人在背后小声议论，不过何梅不管这些，她只是带着小七洗完衣服就赶紧回家，然后基本一整天也不出院门了。两人在院子里做家务，大黑狗便独坐在院门前享受柳荫下的清凉。

桂花带着晓跃回去之后，何梅自己不能全身心地干活，看着沉甸甸的稻穗，心里特别着急。她让朱爱明、大宝和小宝将杂交早稻首先收割晒干。三分试验田，足足有两百斤稻谷，三人欢欢喜喜地用三轮车运到村里的机稻场脱了壳，杂交大米比一般大米又长又大，光泽匀称，然后赶紧运回家下了锅。这大米不论煮饭还是煮粥，口感都是特别好。

何梅把自家的杂交大米分了些给其他的村民们，大家品尝后都称赞叫好。村民们尝到了种植杂交水稻的甜头，开始大胆起来，去镇上买了一些其它杂交的种子回来种，比如杂交豆角，杂交玉米，杂交黄豆等等。全村除了极少数人外，决定明年开始将村里的稻种子更新换代。

桂花带女儿晓跃回去一周便匆匆回来了，大人和小孩的脸都晒黑了些，脖子有点发红。由于丈夫刘建红一直在外打工，家里的田地自然少种些，她快马加鞭地收割完稻谷就回娘家了。她目前的重要任务就是带好孩子，看好小七姑娘，这点她的公公婆婆都能够理解，即使心里有怨言嘴上也不会说出来。

“双抢”季节，承载着每家一年的收获和希望。全村男女老少都得冒着烈日酷暑，在田野里和稻谷场上好挥汗如雨。哪怕上了年纪的老人和刚上小学的孩子也得帮忙收割稻谷，拾稻穗。谁也不敢有丝毫的怠慢，即使平时那些打麻将成瘾的人，此时也去田野里和稻谷场上抢收抢种，拿着镰刀割稻的割稻，扶着犁翻田的翻田，立在泥水里插秧的插秧。

这个季节，大概全村只会看到桂花、小七姑娘和晓跃在院前大柳树下纳凉聊天，当然她们有时也会顶着烈日，提着篮子给田野里或稻谷场上挥汗如雨的何梅、朱爱明、大宝和小宝送些茶水和瓜果解渴解暑。