王玄策：三度大使，以一人而灭一国

王玄策是唐代著名的外交官。贞观十五年（641），印度半岛上的摩揭陀国国王“戒日王”继玄奘访问该国之后致书唐政府，愿意两国交好。唐政府命云骑尉梁怀回报，“戒日王”遣使随之来中国。贞观十七年（643）三月，唐派行卫尉寺丞李义表为正使、王玄策为副使，伴随印度使节报聘，两年后到达摩揭陀国的王舍城（今印度比哈尔西南拉杰吉尔），次年回国。

贞观二十一年（647），唐太宗李世民任命王玄策为正使，与副使蒋师仁出使印度。但是还未到该国境内，就传来戒日王的死讯，阿罗那顺自立为王，拒绝唐使进入该国国境，并发兵对唐朝的使团进行攻击。王玄策等30余人拼力死战，无奈敌方2000多人，寡不敌众，护卫人员大多战死，王玄策和蒋师仁被俘。

◆ 武官石像

阿罗那顺攻击了唐朝的使团，获得了大量财物，非常高兴。王玄策等人先是震惊，后是悲哀，深感自己有辱大唐使命。他和蒋师仁商量好了对策，然后寻机逃跑。二人越过甘第斯河和辛都斯坦平原，以喜马拉雅山脉为目标，一路来到吐蕃国。吐蕃是大唐属国，唐蕃关系非常密切。王玄策对松赞干布和文成公主说：“天竺动乱，袭击唐使，是挑衅大唐，为了维护大唐尊严，特来借兵讨伐天竺乱臣。”

松赞干布当即借给他精兵1200人，同时修书一封，让王玄策、蒋师仁到属国尼泊尔借取更多的兵将。到尼泊尔后，王蒋二人说服了老国王，借得7000尼泊尔骑兵。王玄策自为总管，以蒋师仁为先锋，直扑摩揭陀国的中天竺。阿罗那顺突然看到唐军旗号，不由大吃一惊，急忙部署7万战象部队，企图对抗王玄策的联军。王玄策利用地形，巧布“火牛阵”，一举摧毁中天竺的战象部队。阿罗那顺惊惧不安，坚守不出。王玄策拿出唐军攻城的各种手段——火攻、云梯、抛石，猛攻月余，最终城破，阿罗那顺率领部众逃跑。王玄策一路追杀，歼敌数千，俘虏数万。

◆ 唐军铠甲装备

阿罗那顺一面败逃，一面收拾散兵游勇，准备反攻。王玄策巧设伏兵，引诱阿罗那顺上钩，然后一举全歼来敌，活捉了阿罗那顺。随后，王玄策派蒋师仁继续进攻敌军残余，生擒阿罗那顺王妃及王子，俘敌1.2万余人。然后造访印度半岛上的其他国家，传达唐朝政府友好之意。

王玄策完成使命，遣散联军，然后回朝。唐太宗亲自接见了这位以一人之力而灭一国的大使，并下诏封赏王玄策，授其为散朝大夫。蒋师仁等人也皆有封赏。至于阿罗那顺，唐太宗出于国际间的友好往来，并未加罪，而是赦免了他。唐太宗曾就此事说：“夫人耳目玩于声色，口鼻耽于臭味，此乃败德之源。若婆罗门不劫掠我使人，岂为俘虏耶？昔中山以贪宝取弊，蜀侯以金牛致灭，莫不由之。”可见当时，唐政府在外交上和政治上的成功，既有武功，也有德治。

王玄策并非军人出身，而是以大使身份在境外借兵数万，然后奔袭敌人，从容作战，并将敌人击溃，消灭破坏正常外交的敌对国，不但显示出他的军事天赋和外交天赋，同时也反映出大唐尚武精神之盛。

王玄策与那罗迩娑婆

王玄策击败阿那罗顺后，从印度带回了一个名叫那罗迩娑婆的和尚。这个印度和尚吹嘘自己有200岁高龄，专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药能长生不老。当时唐太宗正在病重，被其蒙骗，服食了他所炼制的小药丸，病情加重，中毒而死。王玄策受此牵连，终生再未得到重用。