汪笑侬：汪桂芬笑话我

很多戏曲艺人从小学艺，吃尽苦头，未必能修成正果；半路“下海”演戏的艺人，更是不容易！半路“下海”的京剧老生德克金早年被汪桂芬笑话，改名汪笑侬，发愤砥砺，终于修成正果。

汪笑侬本不姓汪，叫做德克金，满族人。幼嗜京剧，清末曾任河南省太康县知县，因触忤上司，被革了职。

汪笑侬饰演杨继业

在“下海”之前，德克金十分敬慕造诣高深的京剧“后三鼎甲”之一的老生汪桂芬。他曾登门拜访，当面表达拜师学艺的想法。汪桂芬流露出一种鄙夷的神色，根本瞧不起他。遇到这种情况，他举动有点慌张，唱了一段戏，唱得很拘谨。汪桂芬见他唱得不怎么好，就报以一个讽刺的“好”字，之后笑着对他说：“你要唱戏，谈何容易！”还是不肯收他为弟子。

德克金知道汪桂芬说的“好”字，是在笑话自己，所以把自己的名字改为“汪笑侬”，“侬”即“我”，意思就是“汪桂芬笑话我”的意思，作为鞭策。为了自勉，他还在自己的住处写了一副对联：“墨笑儒、韩笑佛、司马笑道，侬惟自笑也！舜隐农、说隐工、胶鬲隐商，伶亦可隐乎？”

从此以后，德克金刻苦砥砺，发愤学戏，数年不辍，终于如愿以偿，成为享誉梨园的京剧老生和编剧。

延伸阅读

汪笑侬（1858-1918）：男，京剧老生。做功戏细致逼真，唱功戏得心应手，取汪桂芬、谭鑫培、孙菊仙之长，融会徽、汉二调，自成一派，在艺术形式上有所创新，世称“汪派”。代表剧目有《战长沙》、《文昭关》、《取成都》等。

详见吴小如著《京剧老生流派综说》（中华书局，2007年）。