第39章 外传——冥王·前世（2 草稿）

村民的家坐落在村子边缘，青石小路被晚风吹得微凉，稻草串悬挂在屋檐下，随风“沙沙”作响，像是某种呢喃声在低语。付忠成停在门前，抬手敲了敲木门。

“你们都进来吧，随便坐。”村民推开门，屋里透出一股淡淡的柴火香，夹杂着饭菜的味道。

付忠成抬脚跨进屋，发现房间各处都挂着灯笼，使得室内的一切熟视无睹——屋子不大，但井井有条。裸露的青砖墙上没有任何神像或香火的痕迹，显得格外清冷。靠窗的八仙桌擦得干净透亮，桌上还摆放着一盏油灯，灯火微微摇曳，驱散着夜晚的寒意。“家里简单的摆设，别介意啊。”村民笑着招呼。

“哪里哪里，挺好的。”付忠成也笑了笑，顺势脱下外套，拉着付明成在桌旁坐下。

这时，从厨房里传来一阵“咔嚓咔嚓”的切菜声，伴随着柴火燃烧的噼啪声和汤锅微微翻滚的咕噜声。

“我的妻子正在做饭，马上就好。”村民笑着说道，语气中带着一丝随意，“现在也正好是我吃午饭的时候了，你们远道而来，吃点东西暖暖身子。”

话音刚落，一个中年妇人掀开厨房的门帘走了出来，手里端着一盘刚炒好的青菜。妇人脸上带着几分朴实的笑意，边走边说道：“没啥好招待的，就家常便饭，你们别嫌弃啊。”

“哪儿能啊，这香味我都馋了。”付忠成忙站起身，接过那盘青菜，笑得合不拢嘴。

村民妻子笑着回去，又接连端来一小碟腌菜和一锅热气腾腾的猪肉汤。那汤炖得软烂，香味四溢，汤面上漂着几片青葱，简简单单却格外诱人。

明成抬眼看了一眼妇人，又看了看桌上的饭菜，轻轻地说了句：“谢谢阿姨。”

村民妻子抿嘴笑了笑，摆摆手：“都客气啥啊~快吃吧。”

吃过饭，村民妻子麻利地收拾了碗筷，厨房里传来水盆“哗啦啦”的洗碗声，屋内的油灯散发着柔和的光，照亮了木桌上的茶杯和几人略显疲惫的脸庞。

村民从旁边的木柜里拿出一小罐茶叶，倒了些在粗瓷茶壶里，随后往壶里添了一瓢滚烫的开水。他将茶壶搁在桌上，又从抽屉里摸出三个茶杯，笑着说道：“来，喝点茶，解解油腻。”

付忠成接过茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口：“这茶真不错，淡中带甘，比城里的好多茶叶都好。”

村民笑着摆摆手：“自家种的野茶，都是随便采了晒干的，哪比得上城里的好东西。”

“哪里哪里，乡下的东西才是最原汁原味的。”付忠成笑呵呵地接话，顺势靠在椅背上，似乎整个人都放松了下来。他看向村民，随口说道：“昨天晚上是睡在村长家里的，一大早起来发现人都不见了，我还以为——”

听到这话，村民端起茶杯的手微微一顿，但很快恢复了自然，轻声插话道：“嗨，村里人都去拜神了。每年这个时候，村里都要祭拜‘丰收神’，求以后的日子风调雨顺、五谷丰登。”

“拜神？”付忠成眉头一挑，有些意外，“现在还有这样的习俗啊？”

“嗯。”村民点点头，神色淡然，“我们这地方穷，庄稼是命根子，谁都不敢大意。以前村里出了些事，自打拜了这‘丰收神’，年年风调雨顺，所以大家都敬着供着。”

付忠成闻言，心头一紧，试探着问：“出了什么事？”

村民抿了一口茶，语气含糊地说道：“都是老黄历了，跟你们外地人说了也不信。反正神灵庇佑，我们这村子也太平了很多。”

“能不能给我们说说？”付忠成饶有兴趣地问道。

“好吧，既然你这么感兴趣，那么我就告诉你们。”村民的头伸向付忠成轻声说道，“但你们可不要告诉其他人。”

“我们不会说出去的，你就放心吧。”付忠成笑着说道。

“我们不会说出去的。”付明成也随口说道，他察觉到了村民的踌躇和不安，他感知这背后绝对有事。

村民闻言，沉默了片刻，仿佛在思索是否该继续讲下去。茶杯在他手中轻轻晃动，发出“叮叮”的轻响，他的目光不自觉地落向窗外那片漆黑的夜色，似乎在追溯一些远去的记忆。

“你们可要保证不说出去。”村民低声叮嘱道，目光更加沉凝，“这事儿，讲出来没几个人能相信。”

“你放心吧，我们真的不会说出去的，再说，我们在这里又待不长久。”付忠成说道。付明成没有说话，他只盯着村民的脸，想要在其中看出一些蹊跷。

“我爹曾跟我讲过，很久以前，那时候村里的日子没有现在这么好。庄稼刚够温饱，除去一家人吃的，也剩不了多少粮食，但村里人都挺知足，觉得每天有口饭吃就足够了。可谁也没想到，突然有一天——”村民顿了顿，目光似乎飘向了窗外漆黑的夜色，声音变得低沉，“那天晚上，天上突然乌云密布，毫无征兆地就下起了暴雨。雨势大得惊人，像是老天爷勃然大怒一般。村民们急得不行，拼命往外跑去分流，可是那洪水啊，根本拦不住。”

说到这里，村民的手指在茶杯上轻轻摩挲着，像是在试图平复情绪：“洪水来得快，也来得凶，田地一片片地被淹了，庄稼全泡了汤，连人都没能逃过。一晚上，村里死了好些人，活下来的连家里的口粮也没了，全被冲得烂七八糟。”

“从那时候起，饥荒就开始了。村里人没有了粮食来源，饿死的不计其数，自杀的也有好些。为了活下去，村里人像疯子一样四处寻找食物，他们就连树皮、草根也不放过——我爸爸也是吃这些东西才勉强活下来的。”

“后来啊，有位老人站出来，说这是我们对神不敬，才招来了这样的惩罚。可你也知道，我们村里人个个老实巴交的，哪儿会干什么伤天害理的事儿？当时谁都不信，但那老人说得头头是道，非要我们跟着他去向神明祈求原谅。”

村民停了停，眼神中透出一丝回忆的凝重：“我们没什么办法，只能照他说的做。那天一大早，村里人全都跟着老人，走出了村子，一路朝村外的方向去了。那个地方啊，就在村子外不远，翻过一小片田地，再走过一条泥路，就能看到一个悬崖边。悬崖前方，是一座黑压压的大山，云雾缭绕，山脚下看不清，像是一张巨大的嘴巴，要把人吞进去似的。”

他说到这里，微微吸了口气，继续道：“那地方平时没人去，杂草丛生，鸟兽无影，风吹得特别厉害，站在那里都能听到呼呼的风声，就像山里有什么东西在低声喘息一样。老人带我们到了悬崖边，让我们全都跪下来，朝着那座大山磕头，说是向神明忏悔。”

“跪在悬崖边？”付忠成皱了皱眉，心里泛起些许异样的感觉。

“是啊，就在那儿。我们跪在地上，后背都是风吹过的凉意，可前方的大山像座巨人一样，压得人喘不过气来。”村民的声音压得更低了些，像是在回忆那种诡异的感觉，“我们也不敢多想，跟着老人磕了头，祈求神明的原谅。”

村民停顿了一下，随后缓缓说道：“磕了不知道多少下，老人突然站起来，说神明开了口，愿意原谅我们，但条件是，每年这一天，必须带着供品到这里来祭拜，不能缺席。于是，我们便把这一天定为‘祭神节’，年年都去，谁也不敢落下。”

说到这里，村民的妻子突然走近说道：“自那以后，村里的灾难确实没再出现，大家的日子也都过得安稳了。”付忠成父子俩的注意力也转向了她，“你猜后面着？后面几年像是真有神明眷顾一样，一年会有之前最初两年的收成。至于神明是不是真存在，我也不敢说，反正这是老辈人留下的规矩，我们这些后辈照着做就是了。”

村民抬手摸了摸茶杯，像是在平复自己的情绪：“只要庄稼长得好，日子能过下去，这些事儿，谁还敢多问呢？”

“也就是说，这个‘神’真有这么厉害？”付明成对村民说道，“那不是挺好的吗？”

村民低头沉思了一会儿，缓缓说道：“是啊，这样是挺好的……我们也一直这么觉得。可再后来，村里却又发生了一些奇怪的事儿……”

他说到这儿，抬头看了一眼村民妻子，仿佛在征求什么意见。女人微微点头，叹了口气，低声说道：“是人开始不明不白地死去了。”

“死了？”付忠成皱起眉头，心头微微一紧，“是灾荒又来了？”

村民摇了摇头，眼神复杂：“不，不是饿死的。那时候村里每家每户的粮食都够吃，甚至还富裕，根本不可能因为饿而死。他们生前身子还是好好的，没一点毛病，突然口中吐血后就倒下了，再也没起来。最奇怪的是，死后耳朵也在出血——有的甚至眼睛里也在出血。”

付忠成已经被自己想象的场景吓得说不出话来了。付明成眼神微微一变，目光中带着一丝探究：“请过大夫吗？”

“当然请了。”村民苦笑一声，语气中透着深深的无奈，“可不管是城里的大夫，还是山里的土郎中，谁都说不清楚这些人是怎么死的——你说这奇不奇怪？”

付忠成的脸色凝重起来：“那村里人是怎么解释的？”

“解释？”村民嗤笑了一声，摇了摇头，“这事儿谁说得清？后来啊，大家就把这叫作‘死病’。谁家要是有人得了这病，那就等于在劫难逃了。”

“‘死病’……”付明成重复了一遍，语气低沉，像是在思考什么。他抬起头问：“后面得了这病的人，会怎么样？”

村民妻子接过话头，声音中透着一丝不安：“不会折腾，也不会喊疼，就像是突然没了魂儿似的，安安静静地收拾了自己的东西，然后离开村子，找块土地把自己埋了……好像是自己知道命不久矣，怕连累家人。”

“自己埋了自己？”付忠成心头一震，不禁失声道，“这，这不大可能吧？”

村民抬起头看着他，眼神中多了一丝古怪：“不可能？唉，要不是我亲眼看过，你打死我也不会信。可村里人都见过——就连小孩也见过。谁得了‘死病’，头一天还好好的，第二天人就没影了。过上几天，家里人出去找，就会在村外的荒地里看到被动过的泥土，向下挖掘，定能找到失踪的人。”

付明成在深思之中，但付忠成听得头皮发麻，忍不住问道：“村里人就没怀疑过，这是不是……某种诅咒？”

“诅咒？”村民苦笑了一声，摇摇头：“谁知道呢。有人说是‘丰收神’特别要的祭品，毕竟得‘死病’的人，都算是把自己献给了神。也有人说，这是神对我们不够虔诚的惩罚。”

“那你们怎么处理这些事？”付明成追问道，语气冷静中透着一丝锐利。

村民顿了顿，声音低了下去：“还能怎么办？村里人只能更加虔诚地祭拜，年年都去悬崖边上供奉神明，祈求祂保佑家人平安。谁也不敢不去，谁也不敢多问——幸好，得病而死的人没有闹饥荒时候死的人多，不然人心惶惶、又都变成疯子了。”

村民妻子轻轻叹了口气，低声补充道：“死了一个两个，剩下的人也得活着，这日子还是要过啊！说到底，神让庄稼长得好，也算是照顾我们了。至于那些离开的人……我们只能当他们是献祭给神的了。也是阿弥陀佛，我们俩人还没有患上这病.......”

屋里一时沉默下来，只有油灯的火苗微微跳动，映在几人的脸上，显得格外阴沉。风从窗外吹进来，撩动了门帘，发出一阵沙沙的声响，仿佛远处的大山正在无声地低语。

付忠成缓缓端起茶杯，抿了一口，勉强压下心头的异样，却忍不住看向自己的儿子。付明成微微垂下头，看起来他又长大了一些。明成手指轻轻敲着茶杯边缘，目光深邃而沉静。他没有再开口，但眉头却微微蹙起，似乎已经意识到，这一切并不像村民们说的那么简单。

付明成沉默了一会儿，抬起头问村民：“你去过那个地方吧？”

村民愣了一下，看着付明成，看出了在付明成身上的异样，但没有说出，只是点了点头，回答道：“去过啊，年年都得去的，不然怎么叫‘祭神节’呢。这次只不过这次属于特殊情况才这么早回来的，前面我也说过原因。”

“那你能不能把祭拜的过程跟我说清楚？这里面有没有什么规矩？”付明成的语气虽然平静，却透着一丝不容拒绝的力量。他的眼神沉静得像一潭深水，直直地盯着村民，让对方心里没来由地一阵发毛。

村民犹豫了一下，咽了咽口水，低声说道：“祭拜……也没啥特别的规矩，就是按祖辈传下来的做法，一步步来。”

他停顿了一下，似乎是在组织语言，接着说道：“祭拜的当天一早，全村人会先去村口集合，带着供品出发。供品一般是牲口，比如鸡、鸭、猪、牛等——但一般都是大型牲口，体型小的就只能是陪品。另外还有稻谷、酒，还有一些手工做的东西，比如草鞋或者布衣，都是我们村里人自己准备的。”

村民舔了舔嘴唇，继续说道：“我们从村口出发，走到那个悬崖边。到了那儿，大家会先把供品摆在老槐树下——老槐树是村民为了让村里人记住祭祀地点种下的。那树下有个石台子，是专门供神明用的，平时谁也不敢靠近。”

“然后呢？”付明成追问，声音里带着一丝冷静的紧迫感。

村民抬头看了他一眼，缓缓说道：“把供品摆好以后，村里会选一个人出来，这人得是村里除村长外最老、最有威望的长辈，他会带着一炷香，跪在石台前，点香、磕头。我们其他人就围在后面跪着，也跟着一起磕头，但不能说话，只能心里默念，祈求神明保佑村子平安、丰收。”

“光——只是磕头？”付明成皱了皱眉，语气里多了一丝不解。

“当然不止。”村民叹了口气，继续说道：“老长辈磕完头之后，会拿起供品中的牲口，宰杀在石台前，血要滴在石台上——这叫‘血祭’，是我们祭神节最重要的环节。杀牲的时候，全村人都得闭着眼睛，不能偷看，谁也不知道血流到哪儿去了，反正看了肯定不吉利。”

“闭着眼睛？”付忠成忍不住插话，脸上露出一丝惊讶，“杀牲还要闭眼？那不是……”

村民摇了摇头，打断了他的话：“不是怕吓人，是怕神明不高兴。这规矩从最开始的祭祀传下来的，说是血流的时候，神明就降临了，如果有人睁开眼睛，就会把神明的样子看到，会遭报应的。”

“神明的样子？”付明成低声重复了一句，眼中闪过一丝若有所思的光。

“嗯。”村民点了点头，表情有些僵硬，“等牲口杀完了，血洒在石台上，长辈会带着剩下的供品，把它们放到悬崖边，推下去。然后，大家再磕头，祈求神明收下这些东西。最后一切做完了，长辈会领着大家往回走，谁都不许多看一眼，必须直接回村。”

他说完后，脸上带着几分紧张，补充道：“你可别以为我们迷信，这规矩可是年年都遵守得好好的，从没出过岔子。”

付忠成听得头皮发麻：“那悬崖下面是什么？供品推下去，落到哪儿去了？”

村民摇摇头，语气中带着一丝敬畏：“不知道，从来没人下去看过。反正那里被当作神明的居所，谁都不敢靠近。老人说，神明会收走该收的东西，我们只要管好自己的事就行了。”

付明成沉思片刻，忽然抬起头，目光灼灼地看向村民：“那么明天，你能不能带我去那个祭祀的地方。”

“那个地方外人是绝对不能去的！”村民大声叫道，“他们说会引起神的愤怒！”

付明成又沉默了一会儿，继续问道：“那你为什么这么早就回来了？不是说大家都要一起祭拜的吗？”

村民闻言，愣了一下，随后苦笑着说道：“我前面不是跟你们说过了吗？”

“我没注意听。”付明成语气淡淡，眼神却一瞬不瞬地盯着他，“你能不能再详细说说，这其中的原因。”

村民犹豫了一下，叹了口气：“好吧。其实原因很简单——前几年，祭拜确实灵验得很。粮食的丰收比我们预料的还要好，甚至可以说是喜出望外。村里的日子也好过了，家家户户都能吃饱饭。村子里的人口也多了起来，翻了一倍都不止……”

他停了停，压低声音补充道：“‘死病’的事儿虽然让人害怕，但它并没有影响村里人的总数。我们村的人数是越过越多，家里的娃一个接一个地生，就算偶尔有几个得了‘死病’，也没减什么人。”

“那听起来，神明还算对你们不错。”付忠成插话道，语气里带着几分试探。

“是不错。”村民点了点头，接着说道：“可这两年，村子里发现粮食的收成已经没以前那么好了——比起祭拜最初几年，现在的收成甚至比不上闹饥荒之前的丰收。庄稼长得也没以前那样壮实，连村里最会种地的老农都说，这几年田里的土像是瘦了，施了多少肥都不管用……”

“我不是给你们解决了那个问题了吗？”付忠成突然叫道，“庄稼还是有些长不出来？”

村民说到这儿，话音突然顿住，像是意识到自己多说了什么，不由得咽了口口水。

“后面发生什么事了”付明成看着他，语气平静，却带着一丝隐隐的压迫感，“对了，那个说你们对神不忠的老人呢？他现在还在吗？”

听到这个问题，村民一愣，表情有些复杂：“他早就死了……祭祀没几年他就走了。那时候我们还感叹，他离开得真不是时候。”

“他也是得了‘死病’吗？”付明成继续问，声音低沉却带着丝丝探究。

“不，不是。”村民连忙摇了摇头，语气中透着一丝奇怪的轻松，“他死的时候很安详，就像睡着了一样，闭上了眼睛，没出血，也没有什么症状。就是正常的老死——人老了，身体机能会逐渐彻底衰退，和正常死亡是一样的情况。”

“嗯……”付明成若有所思地点了点头，随即又问道：“那你妻子呢？我们回来时，她不是正在炒菜吗？按你说的，这一天全村人都应该去祭拜的，但你妻子却没去，是不是……”

话还没说完，村民的脸色突然一变，语气压低了几分：“她是外地人，她不能靠近那个地方。”

付忠成愣了一下，插嘴问道：“外地人？也就是说她不是这个村子里人？”

村民叹了口气，显得有些无奈：“我媳妇是我从外村娶回来的。我们村的规矩，只有本村的人才能去祭拜‘丰收神’，外村人不允许靠近那个地方，更别说参与祭拜了。祭神节这天，她一直都是待在家里，根本不敢出门。”

村民叹了口气，语气中透着几分无奈，“规矩就是这样，她平时倒也习惯了，只有这一天，总要多注意些。”

付明成微微眯起眼睛，沉声问道：“那村里人知道她是外地人吗？”

“知道。”村民点了点头，语气显得平静，“我们村从来不隐瞒这些事儿。其实，村里人还挺鼓励跟外村人联姻的。你可能不信，早些年，村子里的人口增长得太快，眼瞅着亲戚家的孩子都快凑成一对了，村里长辈就开始劝大家多往外走走，娶外地媳妇，嫁外地丈夫——嫁过去了的女人就按照那边的习俗生活了。”

付忠成听得一愣，忍不住问道：“鼓励联姻？那不是跟你们祭拜的规矩冲突了吗？外地人不是不能靠近祭拜地吗？”

“是不能靠近。”村民苦笑了一下，摇摇头说道，“但这两件事没什么关系。神明不管谁进村，只管祭拜的人是不是本村的血脉。只要我们这些土生土长的村里人按规矩来祭拜，神自然会庇佑我们。外地人嘛……就当是帮我们延续血脉，保证村子兴旺罢了。”

付明成点了点头，陷入了短暂的沉思。他目光低垂，手指轻轻敲着桌面的茶杯，像是在梳理思绪，又像是在等待时机。

屋子里安静了片刻，只有油灯的火苗在微微跳动。过了一会儿，付明成忽然抬起头，目光灼灼地看向村民：“那这样，明天，你带我去那个地方。”

村民听了这话，脸上的表情顿时僵住了，眉头皱得紧紧的，缓缓说道：“去是可以，但……我得提醒你，这件事不能让村里人知道。”

“为什么？”付忠成忍不住问道，“不就是祭拜的地方吗？你们村里人年年都去的啊！明天你还不能去了？”

村民摇了摇头，眼神中带着几分慎重和一丝恐惧：“你不知道。那地方早就被村里人奉为圣地。非村里人不得靠近，而且要是被发现村里有人带外人进去了，不管是谁，全都得被赶出村子。我们村从来没有破过这个规矩，也不敢破。”

付忠成微微一愣：“这么严重？”

“嗯。”村民叹了口气，声音低了几分，“就连我们村里人，每次去祭拜都得十分小心。谁也不敢随便乱说什么，生怕惹神明不高兴。外人就更不用说了。要是让村里人知道……唉，后果可不是谁都担得起的。”

他的话语刚落，付明成便开口说道，语气冷静而坚定：“你不用去，告诉我怎么走就行。”

“什么？”村民愣了一下，显然没有料到这个少年会如此直接。他忍不住上下打量了一下付明成，像是想从他脸上看出点什么来，但又什么都没说。

付忠成听得心头一紧，连忙说道：“明成，你在说什么呢？那地方既然这么重要，我们就别去了吧！”

“不。”付明成的语气里没有丝毫犹豫，“我一定要去。”他看向村民，声音压得很低，“告诉我怎么走就行。至于你，不用担心，我会小心，不会被村里人发现的。”

村民犹豫了一下，表情明显有些挣扎：“你一个人去？不行……那地方可不是什么普通的地方……”

“放心，我不会乱来的。”付明成直视着村民的眼睛，语气笃定，“我知道你担心什么，但我不是普通的外人，也不是来打扰神明的。我只是……有些事情需要弄清楚。”

村民的眼神复杂得像是一团纠结的线。他看着眼前这个少年的脸，心中升起一种说不出的感觉。这个少年眼中的沉静和笃定，让他感到一阵莫名的寒意，同时又似乎有某种力量吸引着他，让他无法拒绝这个请求。

半晌后，村民直直盯着明成的眼睛说道：“好吧，我告诉你，但你一定要小心。”

他压低声音说道：“从这屋子出门后，沿着村口那条往东的泥路走，翻过两片田地，再顺着右边的小路走下去，大约半个小时，就能看到悬崖了。悬崖边有一棵老槐树，树下就是村里人摆放供品的地方。”

“记住了，别留下任何痕迹，别带任何东西去，也别试图带走什么。那地方……虽然平时没人，但神明的眼睛，可比人看的远。”

付明成微微点头，神色没有半分动摇：“我记住了，我知道该怎么做。”

村民叹了口气，又看了付明成一眼，似乎想说什么，但最终还是没开口。他摆摆手：“那你就自己去吧。我什么都没说，什么都没做，你记住，这事儿千万不能让我和妻子扯上关系。”

“你放心。”付明成的声音低而冷，带着一种奇异的平静，“我一个人去，不会有任何麻烦。”村民也不再多言。

村民的妻子看了一眼窗外漆黑的夜色，轻声说道：“这么晚了，你们也不用回去了，就在我们这儿歇一晚吧。我去给你们收拾房间。”

“不用麻烦了，太感谢了！”付忠成连忙摆手，“我们知道回去的路。”话虽这么说，但他并不确信这点。

村民的妻子笑着摇摇头，说道：“客气什么呢，你们是远道而来的客人，多留一晚不碍事。”说完，她转身走向里屋，开始收拾房间。

付忠成看向村民，笑着说道：“真是太感谢你们一家了，给你们添麻烦了。”

“嗨!客气啥。”村民摆了摆手，随后又压低声音叮嘱了一句，“不过，明成啊，明天的事你一定要小心行事。那地方可不是闹着玩的，凡事多留个心眼。”

付明成点点头，表情平静，声音却透着一丝笃定：“我知道了。”

没多久，村民的妻子收拾好房间，从里屋走出来，拍了拍手说道：“好了，床铺干净得很，你们今晚就好好睡一觉吧。”

“谢谢您，太麻烦了！”付忠成站起身，连连道谢。

“没事没事，早点休息吧。”村民的妻子挥了挥手，随后提着灯走回厨房。

屋子里渐渐安静下来，灯火的光影在墙上跳动，窗外的风声显得愈发寂静，整个村子仿佛沉睡在一片深沉的黑暗中。

这个夜晚，付忠成和付明成躺在收拾好的床铺上，沉默了许久。屋外传来间或的虫鸣声，偶尔还伴随着风吹动窗棂的“嘎吱”声，显得格外清冷。

“爸……”付明成的声音在黑暗中响起，低而缓，“那个村民之前说的‘你拯救了村子’，是怎么回事？就是我们碰上他时说的。”

付忠成一愣，似乎没料到儿子会突然问这个问题。他沉默了一会儿，叹了口气，转头看向身边的付明成。

“这事儿啊……说起来也有些年头了。”他的声音带着一丝低沉和复杂，仿佛回忆涌上心头，让他不由得陷入了某种情绪之中，“那好像已经是前年的事情了，甚至更远——我已记不清是什么时候的事情。”

“什么事情？”付明成侧过头，看着付忠成，眼神在昏暗中显得明亮而专注。付忠成发现他又长大了一些，现在已是近二十岁的青少年了，“你就把你能记住的说说吧。”

付忠成的声音低缓，带着回忆的重量，他转了转身子，仿佛是将回忆从被褥里拿出来——

“我已经不知道是什么时候的事情了，但还记得那时是我刚出来找工作的时候，误打误撞地进入了这个村子。那时的这个村子，和现在相比，肉眼都能看出的贫瘠。”

付忠成呼吸了一次后，继续说道：“我刚进村，就看见一群人向我跑来，我还没反应过来就被那群人围住了。七嘴八舌的声音从四面八方涌过来，他们的眼神充满了兴奋和期盼，一个个围着我，说着，你就是‘丰收神’请来的救星吧！，这句话把我给整愣住了，心想自己不过是个找工作的，哪是什么‘救星’？我站在原地，抬手挠了挠后脑勺，干巴巴地问了一句，‘丰收神……是谁啊？’

“村民们没给我回答的机会，倒是像商量好了似的，把我‘便要还家，设酒杀鸡作食’了——几个人已经把我推推搡搡地往前带，那热情劲儿，弄得我连拒绝的机会都没有。说实话，当时我整个人都是懵的，心里不停嘀咕：我就一个外乡人，刚路过这儿，怎么突然成了救星？这叫什么事儿啊？

“就这样，我被他们带到了其中的一位村民的家里，他们才些许安静下来，但一群人都在房间里围着我，我也不知道该说什么，欲言又止。有人拿来热水，有人忙着去灶台生火，还有人跑出去杀鸡。我终于忍不住地说了一声，哎呀，别弄这么麻烦！我就是路过的，真不是什么救星，别折腾了！可他们哪里听得进去我的话啊？我清楚地听到他们在一个劲地笑，有位村民还说了句，救星来了，自然要好好招待。

“后来，等他们忙活得差不多了，终于有人坐下来跟我聊了起来——那便是他们村长。从村长的交谈中，我才知道他们口中的‘丰收神’是他们每年都要祭拜的神，保佑他们的粮食年年丰收。说来也奇怪，头几年确实挺灵验的，粮食每年都收得不错。可今年不知怎么的，村子遭了旱灾，田里的庄稼枯了大半，连井水都快见底了。村里人饿得没办法，就又去求那‘丰收神’，可这次，神似乎并没有回应。

“听到这里，我心里顿时就明白了几分。原来，他们见“丰收神”不显灵，就开始怀疑是不是神有什么别的安排。他们还说，村子里有个老人——也就是第一个提出祭拜‘丰收神’的老人，他在祭拜之后不久说过神下达过话语，说将来会有一个人到村里来，带领我们渡过难关——我来到了村子，这不就是反应出了神的指引吗？听完这话，我哭笑不得。心想这不是无中生有吗？我一个四处找活干的小人物，怎么就成了他们嘴里的“渡劫之人”？可看着他们一个个眼里透出的希冀，那种像溺水的人抓住稻草般的眼神，我一时间竟也不知道该怎么拒绝。”

“但你还是帮助了他们，不是吗？”付明成轻声说道，语气里带着几分笃定。

“是的。”付忠成点了点头，神色有些复杂，“我确实帮了他们，但不是因为什么‘神的旨意’，而是因为看着他们实在太可怜了，我狠不下心去不管。”

“那你还记得是怎么帮他们的吗？”明成侧过头，眼神里带着几分好奇，“能不能和我说说？”

“其实，说起来也没什么了不起。”付忠成突然轻笑了一声，语气中带着点无奈，“这事要是放到外头，别人听了肯定会笑话他们——他们居然懂得施肥，却从来没想过要给农作物加水！他们以为庄稼如果想要丰收，就只能靠天吃饭，非要等老天爷降下雨水才行。等我发现了这个问题，就告诉他们赶紧打水灌溉，别等天上的雨了。谁成想，就这么个再简单不过的办法，硬是帮他们挺过了那一年的旱灾。”

“他们还是听了你的话，是吧？”付明成问。

“听了，他们也一个接一个地照着做，从村子周围能找到水的地方把水打回来，用桶、用罐——只要能装水的物品他们都用上了。后来庄稼的情况慢慢好转了，他们总算是熬了过去。”付忠成顿了顿，眼神里透着一丝追忆，“那时候，我也没觉得自己做了什么大事。可他们却对我感到万分感激，临走前，还硬塞给我一袋粮食，让我带着走。”

“那你收下了？”付明成问。

“是啊。”付忠成点点头，苦笑了一声，“我没拒绝——也不知道怎么拒绝。他们那种眼神，像是恨不得把所有东西都给你。说实话，我能帮的就这么多，但问题的根子并不在旱灾。”

“根处在‘神’上，对吧？”付明成的声音很轻，带着些许了然。

“没错。”付忠成叹了口气，目光微微低垂，“他们的思想啊，早就被那个所谓的‘丰收神’占满了。他们敬畏‘神’，却不去想自己能做什么；哪怕庄稼丰收了，他们还是觉得是‘神’保佑的功劳。我呢，心有余而力不足，只能帮他们解决眼前的问题，改变不了他们脑子里的东西。”

“可你至少做了你力所能及的。”明成说道，语气里带着一丝安慰，“有些事，不能强求，也不是你一个人能解决的。”

“话是这么说。”付忠成叹了口气，嘴角却带着一抹淡淡的笑意，“不过，他们的纯真，我是真的喜欢；他们的人品，也确实没得挑。只可惜，那种根深蒂固的信仰，我一点办法都没有……所以，我走的时候，什么都没说。”

“如果明天我查清楚了情况，也许我能帮助他们走出‘有神’的思想。”

屋外的虫鸣声断断续续，风轻轻吹动窗棂，发出微弱的“嘎吱”声——付忠成早已入睡。

第二天一大早，付忠成从床铺上醒来，揉了揉惺忪的眼睛，却发现付明成不见了。他环顾四周，屋里一片寂静，除了墙角的被褥空空荡荡，没有其他的动静。

“这小子……”付忠成低声嘟囔了一句，心里立刻什么都明白了。

就在几个小时前，付明成小心翼翼地起床，并用自己的能力无声地离开了村民的家里，独自前往祭拜地点。

清晨的空气里透着一股湿冷，远处的薄雾笼罩着村庄，隐隐能听到几声鸡鸣。付忠成按照村民的描述，顺着那条通往山里的小路走了过去。

那是一条蜿蜒曲折的小路，泥泞中夹杂着碎石，越往深处走，路边的树木越密，遮天蔽日的枝叶把阳光挡得严严实实。一路走来，脚下的路越来越难走，杂草丛生，有的甚至高过了膝盖。鸟兽的踪影完全消失，只有不时响起的风声，仿佛有什么东西从山谷深处传来，低低地回荡在耳边。

突然，前方的景色豁然开朗。付明成停下脚步，目光被远处的场景牢牢吸引住了——那是一个悬崖边。他知道，自己已经到达了目的地。

悬崖前方，一座黑压压的大山伫立在云雾之中，如同一堵无尽的墙，冷漠而肃穆。山腰和山脚都隐没在浓浓的白雾中，模糊得看不清全貌，仿佛隐藏着某种未曾露面的秘密。山脚隐隐约约的轮廓像是一张巨大的嘴巴，张开着，似乎要将整个山谷吞噬殆尽。

脚下的悬崖边，杂草疯长，尖锐的叶片随着风不停摇摆，像是在发出无声的警告。这里显然少有人至，地上满是青苔和腐败的枯叶，带着一股湿冷的腐败气息，让人不禁感到一阵恶寒。

风特别大，从悬崖下猛烈地吹上来，卷起草叶和尘土，直扑在脸上，冰冷刺骨。耳边尽是“呼呼”的风声，仿佛山中有什么看不见的东西正在低声喘息，又像是一只潜伏的巨兽，正在等待什么时机。站在这里，不自觉地让人心跳加快，仿佛随时都会有什么东西从浓雾中浮现。

就在晨光微弱的照映下，付明成的眼睛捕捉到一个模糊的身影。那身影伫立在悬崖边，隐没在风中与云雾里。他的心猛然一紧——是村民？还是……

还没等他仔细分辨，那身影忽然向他转过头来。付明成一惊，下意识蹲下身子，迅速躲在一块巨石后面。他放缓呼吸，双手按在冰冷的石面上，紧紧贴着身子，像是在屏住所有气息。他竖起耳朵，仔细倾听着悬崖边的动静，试图从风声和远处传来的声音中捕捉到一点蛛丝马迹。

突然，一阵更猛烈的狂风从山谷中吹来，几乎让他站不稳。他的心猛地揪紧了，暗叫一声：“不好！”还没来得及多想，他猛然站了起来，眼睛迅速扫向悬崖边。

那人影……已经不见了。

风声依旧呼啸，浓雾中一片死寂。悬崖边空荡荡的，仿佛刚才的那一幕只是一场幻觉。只有眼前那座黑压压的大山，冷漠地矗立着，如同一位冷眼旁观的见证者，无声地注视着一切。

付明成的喉咙有些发紧，背后渗出一层薄汗。他慢慢握紧拳头，低声自言自语道：“看来，这里和我想的一样，绝不仅仅是‘丰收神’那么简单……”

他深吸了一口气，稳了稳心神，再次环顾四周，感觉那座大山就像拥有一双无形的眼睛，正静静地注视着他的一举一动。

付明成走到悬崖边，向下望去——漆黑得深不见底，浓重的雾气像一张巨大的帷幕，将一切都遮掩得严严实实。他努力眯起眼睛，却连那座大山的山脚也无法看清，仿佛脚下的深渊吞噬了所有的光线，只剩下令人窒息的黑暗。

他随手踢起一块脚边的石头，看着它滚落下去，然而，耳边却久久没有传来任何回响。那石头仿佛消失在无尽的虚空中一般，令人不寒而栗。

风从脚下呼啸而过，带着冰冷的寒意直刺入骨。明成的手心紧了紧，他站在悬崖边，目光坚定而冷静。刚才的那个身影仍然萦绕在他脑海中，那种莫名的压迫感仿佛在提醒他——他必须下去看看，必须弄清楚那个人是谁。

片刻的犹豫后，他深吸了一口气，心中的想法逐渐清晰。

“也许只有下去，才能找到答案。”他低声自语，声音轻得像风中散去的灰尘。没有更多的迟疑，他毅然决然地跨出一步，纵身跃入了深渊。

狂风瞬间从耳边呼啸而过，身体被寒冷的空气包裹，仿佛被某种无形的力量拉向深处。雾气在他的视野中翻滚、旋转，一切都变得模糊不清，他甚至分不清自己是在下落，还是在被吸入某个未知的世界。

付明成的双脚突然触及地面，伴随着一声闷响，他蹲下身，缓冲了下坠的冲击力。脚下的地面出乎意料地柔软，带着一股湿润的寒意。他站起身，四周的景象逐渐清晰起来。

这里与悬崖上截然不同。浓雾依然笼罩着，但隐隐透出微弱的光，像是某种生物的萤光在远处若隐若现。脚下覆盖着厚厚的苔藓，踩上去软绵绵的，每一步都会发出轻微的“吱吱”声。

抬头望去，头顶的悬崖已经完全看不见，只剩下一片深沉的黑暗。四周是一片幽静的森林，树木高大得离奇，枝叶遮天蔽日，像巨人扭曲的手臂，将天空挤得没有一丝缝隙。

空气中弥漫着一股奇异的味道，像是泥土混合着某种植物腐烂后的气息。远处不时传来低沉的“咚咚”声，像是某种巨兽的脚步，回荡在寂静的空间中。明成停下脚步，凝神细听，那声音却若即若离，似乎有意引导着他向某个方向前进。

他眯起眼睛，向前方看去——在那片浓雾深处，他隐约看到一丝微弱的亮光。那光不是阳光，而是一种冰冷的、苍白的光芒，如同月光洒在冰冷的湖面上，带着一种让人无法抗拒的吸引力。

明成的手轻轻抬起，摸了摸怀里揣着的一块突然出现在自己手中的玉牌。他低声喃喃：“看来，这地方果然没那么简单。”说完，他迈开步子，向那片光芒深处走去。