第2章 快乐的人生要靠自己努力
快乐的人生要靠自己的努力从古至今，无论什么时代，无论什么地域，所有的人都向往幸福美满的生活。和谐、轻松、愉快和欢乐是人们终生追求的目标。可是在实际生活中，冷酷的现实展现在人们面前的更多的是困难、失败和挫折。悲哀、愤怒、忧虑、愧疚和烦恼困扰着人们，给人们的精神上套上沉重的枷锁。
面对现实的挑战，你能控制自己的情绪吗？你能选择自己的情绪吗？你能够主宰自己吗？这就是我们将要探讨的问题。
快乐取决于你的选择
在这个世界上，无论身份如何，无论地位如何，每个人都要面临同样的遭遇：生、老、病、死，都会遇到这样或那样的挫折。但是，人们的生活状态却大不相同，有的人始终面带微笑、快快乐乐，但有的人却在忧虑和焦躁中度过一生。也许你会说每个人的遭遇各不相同，当然会有人高兴，有人悲伤。是的，每个人的环境和际遇并不一样，但他们的情绪和心理真的是由外在的环境造成的吗？
不知你是否听过这样一个故事：
一位国王住在富丽堂皇的王宫里，可他却并不快乐，因为各种各样的原因，常常忧心忡忡，闷闷不乐。他吃不下饭，睡不好觉，后来，身体变得非常虚弱。太医来为他看病，开了一个药方：让他穿上全国最快乐人的衬衫，病就会好。侍卫出宫寻找最快乐的人。侍卫先来到首相家里，他认为首相是全国除了国王最有权势的人，应该最快乐。但是，首相说：“我每天都担心国家有没有灾害，会不会发生战争，国王的身体怎么样。我一点都不快乐。”侍卫又来到最富有的商人家，商人却说：“这笔货物能不能卖个好价钱，我要操心；借出去的钱能不能按时收回来，我会惦记，我不快乐。”侍卫没有找到，没法回去交差，失望地在街上闲逛。忽然，他听到一阵歌声，他顺着声音找去，只见一个流浪汉正躺在大树下，悠闲地唱歌。他走过去，坐下来和流浪汉聊天。他问流浪汉为什么这么高兴。流浪汉说：“我刚刚吃了一顿饱饭，而且你看，今天的天气多好，你仔细闻一闻，微风把花园里的花香都送过来。我当然快乐了。”侍卫发现这个流浪汉才是全国最快乐的人，他高兴极了，连忙向流浪汉说明了来意。流浪汉说：“我很愿意帮忙，但是，我一件衬衫也没有。”
讲这个故事，是想说明，快乐不在于你拥有多少财富，也不在于你的地位如何，而在于你以什么样的态度来面对人生。
中国有句古话：人生不如意事十之八九。就是说，在我们的一生中，困难和挫折是经常要面对的老朋友。面对这样的人生旅程，如果我们把快乐与否的条件寄托在自己的际遇一帆风顺上，你就是在对生活提出不切实际的妄想。怀有这样的念头，你就会觉得生活中处处都有麻烦，什么事情都不能让你满意，你当然不会感到快乐。
请记住，快乐不取决于生活中有没有麻烦和问题，而是取决于你的内心。当你以坦然、平静的态度来面对生活中的遭遇时，你会发现自己没有理由不快乐，因为如果你盘点自己所拥有的就可以知道，你得到的远比你失去的多得多。
我们无法决定外在的环境，但是我们能够决定我们对待环境的态度。
曾经有人问英国文学家萧伯纳：“请问乐观主义者与悲观主义者的区别何在？”萧伯纳回答道：“这很简单，假如桌子上有一瓶剩下一半的酒，看见这瓶酒的人如果高喊：‘太好了，还有一半。’这就是乐观主义者；如果有人对着这瓶酒叹息：‘糟糕，只剩下一半。’这就是悲观主义者。”
同样的一瓶酒，两个人却得出了不同的结论，他们的心情也截然相反。可见，并不是外在的事物决定我们的情绪，而是我们的生活态度决定我们的情绪。
在畅销书《人性的优点》中，戴尔·卡内基先生告诉人们，快乐在于自己的选择。在书中，为了证明这一点，卡内基先生举了一个真实的例子。一位曾经患有严重神经衰弱病的青年人讲述自己的亲身经历，他可以让我们明白对待人生的态度有多么重要。
不知从什么时候开始，我就陷入了不安和烦恼之中，担心自己是不是太瘦了？头发会不会很快掉光？结婚的费用够不够？女朋友会不会离我远去？以后的生活会幸福吗？万一我失业该怎么办？这一切使我情绪烦躁、坐立不安。我还担心自己会不会给别人留下一个好印象。精神上的压力逐渐增高，时刻处于紧张的状态之中，就像高负荷下的保险丝，随时可能崩溃。我无法安心工作而自动辞职，但辞职之后的精神更加痛苦。
由于神经衰弱，不敢与别人说话。独自一人又无法控制自己的想法，心中充满了恐惧感，每当听到一丝响动，都要心惊胆战。天天为如何熬过这痛苦的一天而苦恼，甚至有从高楼上跳下的冲动。无论身体有多么巨大的痛苦，也比不了因精神紧张而产生的心理上的折磨。
朋友们劝我到外地走一走，换换环境。我同意了。临行前，父亲交给我一封信并再三叮嘱，不到目的地之前不要打开看。我来到一个海滨城市，当时正是旅游旺季，饭店都是客满，费了很大周折才租到一个小房间。我本想在此地找一份工作，可是我找了很多地方都失败了。我独自徘徊在海边消磨时间，觉得自己在这里比在家里时还要失败，还要可怜。我想起父亲的信。信中这样说：‘孩子，现在你离家已经有上千公里，是不是觉得没有什么差别？这一点我早已料到，为什么呢？因为你把原有的烦恼也带到了这里。孩子，其实你本身没有什么毛病，也没有什么解决不了的问题困扰着你。你的问题的症结就在于你的思想，人完全是思想控制的，你如果能明白这句话的道理，那你就回来吧！能击败错误思想的人，比攻克城堡的战士还要强得多。’仔细看完父亲的信，堆积在脑海中的种种错误渐渐退去，我突然感到自己可以清晰地思考人生，思考这个世界。这个时候我才发现自己以前是多么愚蠢，才开始明白，世界是自由的，而我却困在我自己营造的监牢里。
第二天我就收拾行李踏上归途。一星期后，又回到原来的岗位上工作；四个月后，我同以前一直担心是否会分手的姑娘结了婚，开始了自己的生活。当初患神经衰弱症的时候，我是一家小超市的收款员，现在我自己已经拥有了5家连锁超市。我现在的生活起居正常，与他人的交往也非常顺利。我很满意生活给予我的一切，体会到人生的价值是何等崇高。每当遇到烦恼不安情绪的袭扰，我都会冷静地思考，然后对自己的情绪加以调整。当我知道思考可以强有力地影响我们的身心健康之后，反觉得以前所患的神经衰弱症不过是一次让我受益匪浅的教训。现在我再也不会庸人自扰、胡思乱想了。我感到任何人都能改变自己的思考方式，赶走心中的烦恼、忧虑和不安，彻底改变自己的生活状态。除此之外，我还相信人能战胜一切，无论发生什么样的重大变故，其后果都是可以通过人的努力加以影响的。所以无论生活发生什么样的事情，我都不觉得奇怪。
这位年轻人生活的实际状况并不没有什么变化，但是他却从忧心忡忡转变为快乐轻松，惟一变化的是他的心态。他以前担心的问题仍然有可能发生，但他用乐观的人生态度使自己从焦虑走向了成功。由此可见，只有你自己才能使生活过得更加快乐。法国思想家笛卡尔说：“人们常常认为被某一件事伤害了，其实，这种伤害大多起源于你自己对这件事的看法。”中国也有这样的诗句：春有繁花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事在心头，便是一年好时节。也就是说，事情的结果往往取决于你对事物的看法和态度，而你的看法来源于你的思想。所以，你要明白，快乐的人生不是上天的赐予，而是你的选择。
一位中年男子的亲身经历可以让你明白，人的快乐只在于你自己的选择。40岁时，他得了猩红热，经过长时间的治疗，刚刚痊愈，却又患了严重的肾病。他去了很多家著名的医院，走访了许多名医，都没有什么结果。他的病情在不断加重，甚至医生劝告家人赶快为他准备后事。这位患者后来回忆说：“当时我也觉得没有指望了，回到家中，先看看保险金是否全部付清了，然后一声不响地发呆，我干脆就是坐在那里等死。这样又过了几天，有一天，我忽然觉得自己是不是太愚蠢了，谁能肯定奇迹就不会降临到我身上呢？就算要死，那为什么不在剩下的时间里快乐地生活呢？哪怕快乐一天也是好的。于是我开始面露微笑，昂头挺胸，装出什么都不在乎的样子。最初我还觉得勉强，几天之后便习惯了。我感到自己的心情变得开朗起来，不再像以前那么闷闷不乐。原以为这是装出来的，过一天算一天。可没有想到，精神轻松之后，身体也开始好转。慢慢地，我的身体恢复了健康，血压也降了下来，我从死亡的边缘逃了回来。假如我一直忧虑下去，肯定会像医生所说的那样，由家人为我料理后事了。从此我开始明白，除了改变自己的精神状态，没有别的办法可以自我解救。”
如果你能做到保持精神上的快乐，你会发现，事情并不像你想像得那样可怕。甚至你的快乐也会感染到你周围的人，你也因此会更加快乐。如果你心里始终有自己的生活目标，再加上自己谨慎的思考，你就可以征服一切困难，取得非凡的成就。即使你没有让人羡慕的财富和地位，你也可以让自己拥有一个快乐的人生。
按照宗教的说法，神赐予人类最强大、最有力量的礼物就是人类的大脑，善于运用它，人类就可以支配整个世界。在支配世界之前，让我们先学会控制自己的情绪，消除那些消极的心理状态，这样你也就把握了自己的命运，把握住了自己的人生。
挫折与自我挫败
在现实生活中，人们往往把自己不正常的情绪和不喜欢的事物归咎于他人或外界的客观环境。例如你经常可以听到这样的话：
“我近来情绪不好，是因为气候反常。”或是“因为新陈代谢紊乱。”
“我数学成绩不好，是因为这门课太乏味。”或是“小时候老师没给我打好基础。”或者干脆是“我根本就没有数学细胞。”
“我很烦恼，因为我患了慢性病。”或是“因为子女都不孝顺，他们老不来看我。”或是“因为经济上负担过重。”
“我今天打球输了，因为我第一次在那个场地打，根本不适应。”或是“由于我最近十分疲劳，一点也没进入状态。”
“近来我常常生气，是由于同事老用异样的眼光看我。”或是“我的上司太不公平。”或是“妻子总是比我晚回家，我忙了一天回家也还要给她准备晚饭。”
有人统计，在现实生活中，约有65%的人在自己陷入不愉快的情绪状态时，习惯于寻找外界原因。进一步说，就是他们把不愉快的责任归咎于别人或外界原因。比如，别人问到为什么不高兴的原因时，就会听到这样的回答：“我的父母对我不好”或“他伤害了我的感情”，“我事事都不顺利，运气真是差极了”。
这就说明，大多数人都相信，情绪上的紧张，是人遇到挫折或者困境时的直接反应。换句话说，我们实际上都相信，我们之所以会陷入沮丧、焦虑或愤怒等消极情绪，原因是出自外在的环境。当外界的环境引发了我们这些消极情绪时，我们就会感到难过和不幸。除非这种外在的情况能够被改变，或者我们可以避开它，否则我们对自己的消沉是束手无策的。以上这种看法，已经被大多数人所接受，甚至可以说，在某种程度上，它已经称为我们看待生活和人生的“常识”。
事实上，人们在精神上感受到的痛苦，并不是我们所遭受挫折与困难的必然产物。我们的痛苦并不是直接来自那些困扰我们的问题，而应该归咎于我们对于这些问题所产生的非理性及不切实际的观念和想法。简单地说：你精神上的痛苦并不是由外界的挫折直接造成的，而是来源于你内心的非理性的想法。
比如，高考落榜是青年人中的经常遇到的挫折。如果我们用理性的态度来看待高考失利这件事的话，就会得出这样的认识：考试成绩不好，只是说明你的学习还有需要改进的地方，或者由于一些意外因素干扰，如疾病、变故等等。它是你现阶段的失败，并不能说明你会永远失败，仅仅这一次的失利更不会决定你今后的生活。你还可以通过自己的努力，改变现状。况且，许多事业成功的人并没有上过大学，上大学也不是人生的惟一出路。如果你有这样的态度，你就不会被这一次的失利所击倒，你会很快从暂时的沮丧中恢复过来，投入到新的学习和生活中去。但是，如果你把这一次的失利看成是对你人生的判决，把上大学看成是你能否成功的惟一途径，你就会感到万分的痛苦，甚至在很长时间里一蹶不振。可见，痛苦并不是由落榜这件事造成的，而是你心里的非理性观念造成的。
从这个例子我们也可以知道，挫折与自我挫败的不同。挫折一般指人生道路上的困难和生活追求的波折，可以说是外界环境对我们的考验。世界上不同地域的人们，尽管文化传统不同，但大都遵从相似的生活道路：接受教育，找一份理想的工作，建立家庭，养育子女，在自己的事业上取得成绩。每个人都有自己的生活目标和理想，但是恐怕终此一生，也只能完成自己理想的一小部分。我们无法实现自己的全部人生理想，拥有我们想要的一切，因为我们的时间有限，我们的力量和资源也有限。我们无法在生活中实现自己的所有（甚至大部分）理想和目标，这是一种无法避免的遗憾，也是人生的常态。即使我们辛勤工作，不断努力，即使我们坚持学习，提高自身的素质，但仍然会遭遇到各种各样的挫折。所以说，挫折并不可怕，它只是人生道路上不可避免的停顿而已，绝不应该成为你精神痛苦的必然原因。
自我挫败与挫折并没有直接的联系，它是我们内心的一种病态的感受，它会导致很多消极心理状态。例如，有的人一直生活在平静当中，事业顺利，家庭平静和谐，但是他仍然对未来充满恐惧，担心将来会发生意外，失去现在的幸福，整天为此忧心忡忡。可以说他并没有遭受什么挫折，但他还是不快乐，生活在恐慌和忧虑之中。还有的人不能正确地认识自己，内心有强烈的自卑感，因此从来不会主动地追求，即便机会来到他面前时也是不为所动。这些不快乐，完全是由自己消极的心理状态造成的，是内心自我挫败感的产物。
自我挫败感往往来源于你对生活的非理性的妄想。你可能并没有意识到，自己对于生活，对于自身，对于外界的环境，有许多不切实际的想法，有许多一厢情愿的认识。你并没有按照世界的本来面貌来看待它，所以对生活中的问题感到难以接受，也就造成了心理上的不平衡，从而产生许多消极心理，使自己的精神非常痛苦。
我们用一个例子来加以说明。
例如，你去参加一个你非常向往的职位的应聘，在面试后被对方婉言谢绝了，没有如愿。可以说你的愿望没有实现，这是你遇到的一个挫折。如果你对生活有清醒的认识，能够用理性的态度来对待的话，你的反应应该是：感到失望，也许是非常强烈的失望，毕竟这是自己向往的工作。你会对此不高兴，但也仅此而已。你不会因为这件事就变得意志消沉，痛苦万分。
但是，如果你感到非常痛苦的话，你大概会这样想：“我不能接受被人拒绝！这真是太糟糕、太残酷、太不幸了！我各方面条件都很好，为什么没有被录取？肯定是那位主考对我有偏见，他真是个‘有眼不识千里马’的大笨蛋！”这种想法便是你对生活、对自身虚妄观念的产物。从这段内心独白中，我们至少可以找出三种不切实际的、非理性的观念。
其一，“我不能接受被人拒绝！这真是太糟糕、太残酷、太不幸了”。你其实是在说：“因为我没有被录取，我的人生将会一片黑暗！”申请工作没有被录取，可能对你的事业造成了影响，或许还会影响到你生活的其他方面。但是，这并不代表你一无是处，并不说明你的人生就将会彻底失败，你只是失去了一次机会罢了，你还会有其他机会的。难道你可以像神仙那样预见未来吗？如果你不能，你凭什么来证明，无论在什么时候，你都不会再有类似乃至更好的机会了？
其二，“我各方面条件都很好，为什么没有被录取”。可能你的确各方面都很优秀，但是你能肯定自己就是所有应征者中最出色的那一个吗？况且，在生活中，有什么事情是一定会这样或一定不会这样的呢？如果你没有实现心愿，那就是没有实现，有谁可以或者有权力去规定：“我要它存在的事，就一定得存在！我去应聘的职位，就一定要得到那份工作！”难道你是上帝吗，难道你没有发现，世界并不是按照你的意志在运转吗？
其三，“肯定是那位主考对我有偏见，他真是个大笨蛋”。你没被录取，可能真的因为主考缺乏眼光，没有正确地判断出你的能力。但是，就像上面说的，一次应聘的淘汰，并不说明你一无是处，同样，那位主考也并不因为缺乏眼光就变成了坏人、笨蛋。他只不过是普通人，一个在某一方面有局限的凡人。他和你一样，也有他可取或不可取的方面。他会在某些方便有优点，也会在另一方面表现欠佳。所以，与其抱怨，不如努力在各方面改进自己的表现，或选择更加适合自己的方向。如果你可以理性地看待自己，你也可以理性地看待外界环境，这样你不但会为自己免去莫须有的焦虑，也会改变你所能改变的事情，并且心平气和地接受那些凭你的能力还无法改变的事情。
经过上面的分析，不知道你是否明白，外界的环境并不会使我们痛苦，生活中的困难、挫折只不过让我们不愉快、不顺心，而恰当的不愉快、不顺利反倒是提醒自己注意、保持头脑清醒和促使更加努力所必不可少的信号。
而痛苦、焦虑、懊悔、沮丧这些消极心理状态则来自于你内心的自我挫败，是你自己头脑中非理性观念的产物。就像诗人泰戈尔所说：“我们把世界看错了，反说他欺骗我们。”请记住，世界并没有错，错的是我们自己。
因此，要想让心理保持平衡，让痛苦远离自己，就必须辨别到底哪些想法是不切实际的妄想，并且痛下决心忘掉它，用更理性的思维方式来看待生活和自己。这样，你情绪上的困扰就会消失，就能够树立积极、健康的心理状态。
主宰自己的情绪
要想控制与选择自己的情绪意味着树立一个健康、乐观的世界观、生活观。这件事说来容易，但是人们往往受到外界的错误思想的干扰。
生活中有许多消极的思维定式由来已久，而我们常常不自觉地受到它们的影响。例如有关聪明与智慧的问题。人们常说，聪明与智慧是以解决复杂问题的能力来衡量的。如果一个人能迅速地解出复杂的方程式，轻而易举地进行阅读和写作，人们便说他是聪明的。这种给智慧和聪明的定义表现的是传统的教育观念和死啃书本的能力。某人在学校奖状得的多，在某个学科上有专长，或者是阅读速度快、记忆力强，就是聪明人。这种观念太狭隘了，它使许多人盲目地自信，也使一些人产生偏见。
然而，精神病院里，既有许多没有受到良好教育的病人，也有受过良好教育的病人。事实上，衡量智力更切实的标准在于：能否每天、以至于每时每刻都真正幸福地生活。
实际上，真正的聪明与智慧是不论遇到何种情况，都能保持乐观的人生态度，保持健康的心理状态，任何时候都感受到生活赐予的幸福。把握自己的生命，创造幸福的人生，这才是真正的大智慧。
假如你是乐观的人，而且每时每刻都能为值得去做的事而生活着，那么你便是个聪明的人。能够顺利地解决问题，当然能为自己的生活增添光彩。但如果你无法解决某个特别的问题时，你仍然能够为自己的选择感到无怨无悔，那么你同样是个聪明人。因为你知道怎样尊重自己的生命。
真正的聪明人的精神是不会垮掉的，因为它们能够主宰自己，控制自己的情绪。
他们懂得如何在失意时寻找快乐，懂得如何对待生活中出现的任何问题。在这里我们不是说“解决”问题，因为聪明人不以解决问题的能力来衡量自己是否聪明。
你可以根据不同环境所产生的感觉来辨别自己是否真正聪明。我们每个人在一生中所遇到的困难都大同小异，非常相似。人生中充满争执、冲突和无可奈何的妥协，同样，金钱、疾病、衰老、死亡、天灾和意外事故等等都是每个人需要面对的问题。不过，有的人坦然地对待这些事情，在它们面前不消沉、不忧郁；而有的人则精神崩溃，对生活失去了信心。正视已出现的问题，把问题当做人生内容的一部分。不以问题的多少作为是否幸福的衡量标准，这样的人才是最难得的，也是真正有智慧的人。
你也许从小到大都认为，自己的情感是无法控制的；愤怒、恐惧、怨恨、爱慕、喜悦、欢乐等情感是自然而然产生的，个人对它无能为力，不能控制，只能接受；你还可能认为，每当发生悲伤的事情，你就会自然地感到悲伤，并希望出现一些愉快的事情使你的情绪好起来。你可能不知道，这就是妨碍你获得快乐的错误的思维方式。
想要主宰自己，需要培养一种新的思维方式，你应该首先抛弃这种错误观念。
学会完全主宰自己，控制自己的情绪，要经过一个学习过程，在这个过程中，你需要抛弃许多沿袭已久的习惯的思维方式。这些思维方式是你在成长过程中，社会、文化以及周围人渐渐灌输给你的，要想改变需要勇气和毅力。这可能是一件困难的事，因为我们社会中的许多因素都妨碍个人支配自己。你一定要确信，你每时每刻都能够做出情感上的选择。
我们都有学习某项技能的经验，如学习驾驶汽车、学习游泳，这些学习都需要我们一遍一遍练习养成习惯，最终可以自如地进行。新的思维方式也是这样。你现在所熟悉的各种习惯是通过一遍又一遍的重复逐步养成的，因而你会自然而然地不愉快、生气、伤心或苦恼，因为你从小便开始学习这种思维方式。你一直是在接受着自己的行为，而从未对它提出质疑。然而，既然你能够学会选择精神不愉快、生气、伤心或苦闷，你也同样可以学会不去选择这些自我挫败的情感。
要想主宰自己，仅凭好奇心理去接触新的思想是不够的。你还必须下决心保持精神愉快，对使你产生惰性的思想提出质疑并彻底加以摒弃。
主宰自己不仅包含了尝试新的思维方式，还需要下决心去寻求快乐，以及向一切引起烦恼的思想和情绪挑战。
乐观是人的一种自然本性，因此快乐是容易得到的。但怎样才能避开烦恼的干扰呢？或者说怎样改变你以往已经习惯了的思维方式呢？这的确是个不容易解决的问题。
首先你要明确，你应该对自己的情绪负起相当的责任。尽管你无法主宰外面的世界，无法改变周围的环境，但你完全可以主宰你自己，你可以改变你对事物的看法。只有把握了自己，你才能把快乐留在身边。
感情和情绪不仅仅是人的正常的心理本能，而且是人们对事物做出的反应。要是你能对这些反应可以有意识地进行控制和选择，那么你就可以控制自己的情绪。这时候，你就开始具备了人生的大智慧。
有些人宁愿发疯也不愿控制自己的情感，还有些人则干脆放弃努力、苟且偷安，因为在他们看来，祈求别人施舍的怜悯要比自己控制情感来得容易。
你可以选择精神愉快，摒弃精神上的痛苦。同样道理，在日常生活中，你也可以选择自我充实行为，摒弃自我挫败行为。如果你开车时遇到交通堵塞，在这种情况下，你会生气吗？你会咒骂其他司机、迁怒于他人吗？你如何对自己这种行为辩解？说你一碰到交通堵塞就感到焦躁不安、完全无法控制自己吗？如果是这样，那就说明你已经对自己在交通堵塞时的行为产生了固定看法。不过，假如你决定思考一下别的事情呢？假如你以积极的方式利用自己的大脑呢？虽然这并非轻而易举的事，但你可以学着改变思考方式，逐步适应各种新的行为，比如打开音响听听音乐，哼哼歌，或者看看刚买的报纸。如果你还是很生气的话，至少可以推迟三十秒钟再发脾气。这样，你并没有学会喜欢交通堵塞，但你已经开始逐步进行新的思考。你已经决定摆脱不自在的感觉，选择用健康的新情感和新习惯逐步取代昔日的自我挫败情感。
快快乐乐过一生
生活的每个角落都包含着某种快乐，只要你用心体验。
当你在探求人生中的快乐的时候，可能有两种类型的动机：比较普遍的动机，称为不完美的动机，或有缺陷的动机；比较健全的动机，称为成长的动机。
如果你在显微镜下观察一块石头，你会看到这块石头没有任何变化。如果你在显微镜下观察一片珊瑚，你会发现，它在成长，在变化。因为，珊瑚有生命，而石头没有生命。生命的本质在于成长。这对于人类来说也是一样。如果你在成长，表明你是有生命的；如果你停止了成长，你便失去了生机。
以发展为动力，就意味中发挥自己的生命力以取得更大的幸福，而不是因为自己有某些过失或不足，才感到有必要提高。当你决定要使自己陷入惰性或产生不健康情绪时，你已经做出了停止发展的决定。
将成长作为动机，必然会在人生的各个阶段把握自己。把握自己，意味着你是自己命运的主宰者，你选择了适合自己的天地，而不是成为一个随波逐流的人。英国文学家萧伯纳在他的名作《华伦夫人的职业》中写道：
“人们通常将自己的一切归咎于环境，而我却不迷信环境的作用。在这个世界上，有所作为的人总是奋力寻求他们所需要的环境；如果他们未能找到这种环境，他们也会自己创造环境。”
记住本章开头所说的话，改变你的思维方式，或者改变生活方式是可能的，然而这却是一个艰苦的过程，是一个需要花费精力、体力并付诸行动的过程。为了做到这一点，你必须反反复复地告诫自己：你的大脑确实属于自己，你可以做出选择，而且只要你决定主宰自己，你就可以享受自己现在的时光。
不要幻想我们能在一夜之间就改变了旧有的思维方式与以往的习惯。如果你真的想要免除消极心理状态，想要实现自我、主宰自己；真的想要享受生活的快乐，你就必须消除在你身上存在的种种自我挫败的思想和习惯，并为之付出艰苦的努力。
当快乐的源泉消失时，你应当千方百计地寻找，而寻找的最好方法就是让自己行动起来，不要呆坐那里自怨自艾。你可以说一些使人兴奋的话题，或者做你最喜欢、最能够投入的事情，比如打球、听音乐，这样你的情绪也就在你行动的过程中轻松起来。这么简单的方法，能有效果吗？试试看就知道了。面带微笑，抬头挺胸，大声歌唱，尽量让自己充满快乐的感觉；不会唱歌，你可以吹吹口哨，不会吹口哨的话，那就学着吹吧！你会发现这种方法的神奇效果的。
一个消除了消极心理、善于控制自己情绪的人，是会乐观地对待生活中的一切的。他们无论做什么事情都很从容，从不浪费时间抱怨任何事情，也从不要求任何人或者事都是他们所希望的那样。他们热爱生活，尽情地享受生活所赋予的一切乐趣。他们珍惜生命，用热情使生命的历程过得充实而多彩。从来听不到他们抱怨、呻吟、哀痛。雨天，他们欣赏雨的清凉和滋润；晴天，他们享受阳光的温暖与灿烂。他们能够接受、体会生活的一切赐予。当然，他们并不希望看到疾病、干旱、洪水、火山，他们对人们的苦难和不幸感到痛心，但他们不会浪费时间怨天尤人，他们会全身心投入到实际工作中，用自己的行动为使这个世界更加美好做着自己的努力。
他们真诚地对人对己，不掩饰自己的感情，不对任何事情撒谎。因为他们把撒谎当做对自己的歪曲。虽然人们有很强的自尊心，但却不歪曲事实。
他们自己主宰自己，他们从不把责任归咎给别人，也不花时间议论别人。从不说长道短，散布小道消息。他们懂得，归咎别人、议论别人既浪费时间，也毫无意义。
他们不会被困难所吓倒，衡量他们心理健康不在于是否发生问题，而在于发生问题时所做出的积极反应。他们总是精神振奋，过着充实的生活，他们是快乐的追求者，是真正把握了自己命运的人。
只要你决心追求，这样的境界是完全可以达到的。为了实现主宰自己，你要时刻告诫自己：你的情绪都来自你的思考，完全可以控制与选择的情绪；你的行为是受你的思想支配，没有人能取代你，你是属于你自己的。