1.3 Small Cell概念

随着科技手段的进步和通信方式的变化，多媒体通信已经成为我们日常生活的一部分。加之智能终端的猛增，致使业务量也以指数型增长。尽管移动运营商采用小区分裂、新增频点等措施应对数据业务量的猛增，但是就传统网络而言，目前还没有快速有效的方法应对如此大量的数据业务。移动运营商正在积极处理和应对由增长的数据量所带来的难题，而多方一致的观点认为：提高无线频谱资源使用效率，是分流移动数据的有效方法。

Small Cell是低功率的无线接入节点，工作在国家授权的、非授权的频段，利用智能化技术对传统宏蜂窝网络进行补充与完善。Small Cell信号可以覆盖10～200m的区域范围，与Small Cell相比较，传统宏蜂窝的信号覆盖范围可以达到数公里之多。Small Cell融合了Femtocell、Picocell、Microcell和分布式无线技术，与传统通信基站的一个共同点是Small Cell也是由运营商进行管理，并且Small Cell支持多种标准，包括2G通信的GSM, 3G通信的cdma2000、TD-SCDMA、WCDMA以及4G通信的LTE和WiMAX。这里需要注意的是，在3GPP协议中，Home Node B专指3G Femtocell，而Home eNode B则是LTE Femtocell，这也和Node B专指3G，而eNode B专指LTE是一致的。另外，Wi-Fi也是Small Cell的一种，但是工作于非授权频段。Small Cell是LTE网络的重要组成部分。在3G网络中，Small Cell被视为分流技术。在4G网络，引入了异构网络的概念HetNet，故移动网络由Small Cell和宏蜂窝的多层蜂窝组成。值得一提的是，在LTE网络中，所有的蜂窝都具备自组织的能力。而对于典型蜂窝网络，通常采用宏基站进行连续覆盖和室内浅层的部署，并在相关场景采用Small Cell进行道路、室外覆盖室内，以及室内深度覆盖的室内分布系统进行部署。

Small Cell分布如图1-1所示。

图1-1 Small Cell分布示意图

由于Small Cell在室内外都可部署，因此应用的地方较为广泛。运营商可利用Small Cell延伸网络的覆盖范围和提升网络容量。在实际运用中，运营商可利用Small Cell进行业务分流。根据ABI的预测：至2015年，宏蜂窝的数据流量可降低至58%，而Small Cell可有效承担42%的数据流量。

回顾Small Cell发展的历史可以看出，Small Cell的基本形式是FemtoCell，即为大家所熟悉的家庭基站。FemtoCell最初的设计目的是进行室内覆盖。目前阶段FemtoCell的概念已经被扩充。包括MetroCell、Metro FemtoCell、热点接入FemtoCell、企业级FemtoCell和超级FemtoCell等。类似的，Small Cell的概念也更加频繁地被扩展和延伸。