1.1.2 谁消灭了电动汽车

电动汽车在20世纪初迎来成功之后，很快又失去了成长的势头，其黄金时代并没有持续太久。20世纪20年代后，内燃机技术达到了一个新水平，装备内燃机的汽车速度更快，加一次油可持续巡航里程是电动汽车的3倍左右，且使用成本低。相比之下，电动汽车的发展进入到了瓶颈时期，在降低制造成本和改善使用便利性方面没有明显的进步……在这种背景下，电动汽车很快失去了存在的意义，1930年左右电动汽车基本上就从欧美汽车市场中消失了。

电动汽车逐渐被内燃机汽车替代，并呈现极速衰落的趋势在当时是必然的，究其原因主要有5点：一是美国在城市间建立起良好的公路网络，需要汽车拥有更长的续航里程和更快的行驶速度，而当时的电动汽车显然无法满足这一需求；二是美国得克萨斯、俄克拉荷马和加利福尼亚都发现了大油田，这使当时的汽油价格大幅降低，普通民众也都能够消费得起汽油；三是查利·凯特林（Charles Kettering）在1912年发明的燃油汽车启动器，淘汰了使用长达25年之久的汽车手摇启动曲柄，这在汽车发展史上是一项重大的革命，其成功应用大大促进了汽车的普及，使得妇女也能够轻易地驾驶汽车；四是海勒姆·帕西·马克沁（Hiram Percy Maxim）在1897发明的消声器，大幅降低了内燃机的噪声；五是电动汽车当时无法进入乡村地区，因为那时美国的大部分乡村地区还没有电力供应。这样，速度更快、续航里程更长、价值更加便宜的汽油车便开始了一统天下的局面。

汽油车的普及不得不感谢的另一个人便是亨利·福特，他为汽车工业带来了流水线大批量生产，其结果是内燃机汽车价格亲民。1915年的福特汽车售价440美元，而1912年的一辆电动双座敞篷车的售价却是1750美元。

于是，市场做出了选择。在1924年的全美汽车展中，电动汽车销声匿迹了，燃油汽车迎来了一个黄金时代，且一直延续到20世纪60年代末。这一时期，除业余爱好者们还在锲而不舍地改装各种电动汽车以提升其性能之外，大汽车制造商们很少再投资发展电动汽车了。

然而，燃油汽车的发展也带来了一系列问题。据统计，美国汽车保有量最高的一些大城市中，12%的新生儿肺活量达不到正常指标。20世纪60年代末，美国政府的高级官员就曾公开指出汽车是公众健康的重大威胁。70年代的一场石油危机对美国这个车轮上的国家产生了强烈震撼，人们不得不寻找石油以外的能源作为车辆的驱动能源。在这种背景下，电动汽车复活。

1996年12月，通用公司量产了革命性的雪佛兰EV1电动汽车（如图1-5所示），并以出租的形式推向市场。这款汽车是几十年中，第一款量产的电动汽车，也拉开了电动汽车量产的序幕。这款汽车车身结构采用玻璃纤维，能源来自于32块铅酸电池，两台42kW的三相感应电机负责驱动车辆，车体自重近1000kg。EV1在性能上已经有了长足进步，最高速度可达128km/h，从静止加速到97km/h的时间小于9s，一次充电可以行驶114km，已经可以满足人们的短途出行需要，成为20世纪90年代电动汽车的经典之作。遗憾的是，EV1并没有一个好的结局。1999年，通用宣布停止该项目，同时也召回了租出的EV1进行了销毁。1117辆EV1仅存几辆被通用送到了博物馆当作展览品。电动汽车舰队沉没了，EV1在加州的充电站像墓碑一样结满灰尘和蜘蛛网。对于电动汽车的陨落，汽车制造商以这种汽车没有能迎合消费者的需求做了定论。EV1的教训概括为：领导者放弃。

图1-5 通用公司的EV1电动汽车

2006年1月23日，纪录片《谁消灭了电动汽车》（如图1-6所示）在美国上映。该片是一部探讨电动汽车兴衰的纪录片，在2006年取得巨大成功，开创了在电影院放映的纪录片的市场，被评为“十大最佳环保电影”之一，是近年少数成功的纪录片。

图1-6 纪录片《谁消灭了电动汽车》海报

1998—2003年，纪录片导演克里斯·佩恩驾驶的正是EV1，车子被通用收回后，他买下丰田公司短暂发售的RAV4电动汽车。1996年问世的EV1电动汽车，拥有燃油车、混合型动力车和氢燃料电池车所不能比拟的环保节能费用低廉等优越性。像佩恩这样少数有幸驾驶电动汽车的人对它一见钟情，不愿再作他想。但是，为什么通用汽车公司会在亚利桑那沙漠中自行销毁了大批库存的EV1电动汽车呢？这一点引起克里斯的兴趣，于是有了这部纪录片的诞生。

电影详细记录了EV1从出生到神秘没落的发展历程，在再生能源业中扮演的关键角色，对国家未来生活的支撑作用，在文化和经济方面产生的影响，对美国政府和重要产业的回应进行了深刻探究。影片走访调查了汽车制造商、立法者、工程师、消费者和洛杉矶、底特律的汽车爱好者，从动机到证据一一进行分析，最终揭示电动汽车的陨落原来是一场谋杀，凶手是控制着通用汽车50%以上股份的石油巨头和金融寡头，因为它威胁到了石油巨头和金融寡头们的利益。

作为汽油的头号消费国，美国拥有埃克森·美孚、雪佛龙·德士古和康菲等世界顶级石油巨头，它们在整个经济社会中起到举足轻重的作用。如果大家都去购买电动汽车，每年将节省下1000多亿加仑的汽油，这对他们来说将是巨大的打击。

谋杀还是市场淘汰？或许这两种真相都有可能，但最为重要的是电动汽车再一次受挫。汽车制造商们开始着手研发电动汽车来应对《零排放法案》。在他们看来，在短时间内将电动汽车提高到满足消费者需求是不可能的。于是，2001年加州空气资源委员会宣布废除了这项规定，而当时几乎所有量产的电动汽车也都随后撤离市场。

1997年，丰田试制的20辆RAV4（如图1-7所示）电动旅行车顺利完成了两年48万千米的试验，率先在实施零排放法规的加州、纽约州和马塞诸萨州出售。RAV4采用镍氢蓄电池和永磁同步电动机，速度可达125km/h，一次充电可以行驶215km。这款威猛气派且动力十足的电动汽车沿用了原车型的零部件，并在电子单元和控制技术上有所改进，从而大幅降低了成本。RAV4的年平均销量达到300辆，只用于租赁。但在2003年以后，丰田出人意料地结束了RAV4的生命。面对租赁RAV4的高涨需求和公众不满公司这种做法的强烈呼声，丰田道出了它的苦衷。因为R AV4的底盘几乎是“手工打造”，一部车制造成本高达20万美元，而租赁费用只是制造成本的10%，公司无法承担如此大的成本代价，只好忍痛割爱。

图1-7 丰田RAV4电动汽车

经过几十年的发展，虽然屡次出现机会，但是直到21世纪初期，电动汽车没有再现19世纪末期至20世纪20年代初期的辉煌。根源在于它生产成本相对较高，充电麻烦，保养成本高，续航里程短，这些弱点严重阻碍了电动汽车的普及。