第1章

临近第六大道的位置，奥列夫街的西侧，特罗尔大厦稳稳地矗立在这里。前方不远的地方，是黑白相间的橡胶砖块铺垫成的人行道。只不过由于要交给市政府，一些人正在将它们挖出来。有一个男人，看样子应该是大厦的管理员，他在注视着这项工程，感觉非常惋惜。他没有戴帽子，面容惨白。

我从他的身旁走过，途经一条过道，各式各样的专售商店排列在两侧。前面是一个黑金色大厅，里面非常宽阔，我走了进去。双层玻璃的旋转门包裹着白金，门后面就是基尔莱恩的公司，在面朝街道的方向，位于7楼。接待室里的装饰非常讲究：铺着的地毯，具有浓郁的中国风情；墙壁上的颜色，是暗银灰色的；精美的家具有棱有角；有底座的几何形状雕塑非常亮眼，就摆放在角落里；在墙角的位置，有一个巨大的三角形陈设柜。还有些瓶子、罐子，应该是天底下设计最别致的了，它们就摆放在那一层层闪耀的玻璃上面。里面装着的乳液、散粉、香皂、香水适用于各个季节、各个场所。其中，那些装有香精的纤细瓶子似乎吹一口气就能倒下；有些小瓶子上捆绑着绒布做成的蝴蝶结，好像是小姑娘在上舞蹈课一样；装在又矮又圆的琥珀瓶子中的是植物乳液，很像某一种罕见而又纯洁的东西。它上面标有“皇家基尔莱恩，香水中的香槟”的标签，被孤独地放在中间位置，占地面积很大，高度与眼睛齐平。只要滴上一滴那红色珍珠，立刻就能感到如夏季雨水掉落在身上一般的感觉。这肯定是所有人都想要的。

远处的角落是电话转接室，里面的围栏后坐着一个金发女性，她身材娇小，比例匀称。那里很安全。还有一个女人在与门并排的桌子后面，桌子上面的牌子表明她叫安德莉安娜·弗洛姆塞特。她是个身材窈窕，有着深色头发的女人。

这个女人身着深蓝色衬衫，配着一款浅灰色的男士领带，外面一身铁灰色的套装。她的手绢在胸口处的口袋中坚挺，看样子都可以将面包切开。她并没有佩戴其他首饰，除了一条项链。这个女人的皮肤呈象牙色，非常光滑；深色中分的头发在肩膀上慵散地垂着；她有着一双很大的黑色眼睛，还有看起来异常庄严的眉毛。假如它们出现在恰当的时间或者场所，或许会显得更加温和。

我要求与德利斯·金斯利先生会面，并将那款角上没有手枪标识的名片放在她的桌子上。

“请问你有预约吗？”女人看了看名片说道。

“没有预约。”

“要与金斯利先生见面，没有预约，是很难见到的。”

对于这一点，我无言以对。

“马洛先生，是什么事情呢？”

“是私事。”

“这样啊。马洛先生，金斯利先生与你相识吗？”

“并不相识。不过，他应该听说过我。我是从姆吉警长那儿过来的，你可以转告他一下。”

“那么，金斯利先生与姆吉警长他们是相识的吗？”

女人往后靠了一下，一只手拿着金色的铅笔，轻轻敲击着桌子。我的名片被她放在了一摞已经打印好的信件旁。

我张开嘴笑了笑。那个金发女性在电话转接室中轻轻笑着，将她那双好像贝壳一样的耳朵立了起来。她就如同一只在屋里不被关注的猫咪，似乎是想要调侃一下，但又没勇气。我说道：“最佳的方式，就是问问他。希望他们俩相识。”

或许是为了控制住朝着我扔铅笔的举动，她将三个首字母迅速地写了下来。之后头也没抬，就说道：“你的名片，我会找机会递给他。金斯利先生目前正在开会。”

我对她道了声谢，朝着一张镀铬皮椅走了过去，坐在了上面。很显然这把椅子坐着要比看着更加舒适。安德莉安娜小姐的手指在文件上面移动，那只在电话转接室中窥探的猫咪正在将插头插进拔出，时不时地传出“咔啦咔啦”的声音。时间逐渐在流逝，周围非常安静，没有一个人出入。

我并不知道这个地方是做何种买卖的，有可能是几百万的买卖。我环视着这个地方，保不齐在后面屋内的保险柜那里，就有个警官正在斜靠着。我将一个烟灰缸拖到椅子边，点上了一支烟。时间在一点点地流逝。

抽完三四根烟之后，安德莉安娜小姐背后的门才被打开，而这时已经过去30分钟了。只见一个男人笑着把门撑住，另外两个男人后退着出了门，脸上同样挂着微笑。他们热情地握了握手，最后那两个男人从办公室里走了出来。撑门的那个男人个子很高，身着灰色西装，突然之间将笑容收了回去，满脸严厉，似乎自始至终就没有张嘴笑过一样。

他的神态有些高高在上，询问道：“有电话吗？”

“有个叫马洛的先生，说是从姆吉警长那边过来。因为一些私事，想要与您见面。”安德莉安娜小姐语气柔和地答道。

大高个将名片拿了过来，连瞅都没瞅我，直接大叫道：“从来都没听说过。”说完就转身回到了办公室，“咔哧”一声，门自动关上了。基尔莱恩，我真是越发地喜欢这家公司了。安德莉安娜小姐对我展开笑容，甜美中又带着无可奈何，我有些挑衅地瞅了瞅她。为了打发时间，我又点了一根烟。

那扇门在10分钟后再次被打开，大高个又走了出来，他戴着一顶帽子，哼着鼻子，说要去剪头发。他走过中国式地毯，步伐大得就像个运动员，当走到离门还有一半路的时候，突然间，他转过身，朝着我坐的方向，大声地对我说道：

“是你要与我见面？”

他身着一套灰法兰绒的大尺寸外套，上面是细细的石灰白色的纹路，显得非常高雅。而他自身的高雅也恰好说明这是一个难以相处的人。他的身材很魁梧，身高应该有6英尺2英寸左右，冷酷的光芒在他那双石灰色的眼睛中闪烁。

“假如金斯利先生就是你的话。”我站了起来，说道。

“不然呢，你认为我会是谁呢？”

我将另外一张有商业称谓的名片递了过去，并没有开口讲话。他有些烦躁地瞅了瞅夹在手中的名片，严厉地问道：

“姆吉是哪位？”

“一个与我认识的人。”

他转过头注视着安德莉安娜小姐，说道：“我并不是很清楚，你乐意讲一些关于他的事情吗？所有与之相关的事情。”而安德莉安娜小姐似乎很欣赏他，非常欣赏。

“好。他身材魁梧，有一头软软的银发，还有一张好似与生俱来就要与婴儿亲吻的小嘴，异常顽皮。由于他经常咀嚼的喉片是紫罗兰味，所以人们都称呼他为‘紫罗兰姆吉’。我上回见到他的时候，他正在抽鸦片，用的是一根很短的石楠根烟斗，他身着干净整齐的蓝色西装，穿着一双宽头褐色的鞋，戴着一顶大帽檐的灰色帽子。”

金斯利带着一种能够将一粒巴西豆碾碎的腔调，说道：“我不喜欢你这样说话。”

“我没有叫你喜欢，所以无所谓。”

就好像我将一条死了一个礼拜的鲭鱼放在他的鼻子底下一样，他往后仰了仰。过了一段时间，他背对着我说道：

“不管怎样，只给你三分钟。”

说完，金斯利先生快速地走过地毯。从安德莉安娜小姐的桌子旁路过，把门猛地一下子拉开，朝我这边甩了过来。一丝狡诈的笑意浮现在安德莉安娜的眼中，好像她真的很欣赏他的做派。