七 群体社会学

在对这些群体进行详细的描述和分析之前，简要阐述一下社会学有关群体的论述可能更有裨益。群体是社会学调查的单位，但就其本身而论，社会学强调群体的结构而不是过程。从这一观点出发，斯默（Small）将群体定义为其成员之间存在足够相互吸引的关系的人群的组合（Small, 1905）。但是，如果将群体定义为相互作用或相互影响进而产生明确的相互关系的人群，那么调查的单位将变成过程而不是过程的结果，即互动。鉴于某些村庄只是存在一段时间，在调查中最好采用功能的而非结构的单位。人们的关系、分类、隶属关系和从属关系，不过是社会学稍感兴趣的领域。社会学真正的调查领域是人们的态度、态度的调适以及这些态度在行为上的客观表达方式。

因为群体的属性有许多，所以对群体的分类存在多种方式。群体可以是散乱的或有组织的、自然的或人为的、初级的或次级的、短暂的或持续的。至于凤凰村的群体分类，比如亲属关系，主要是基于一群人所发挥的功能，在此期间，人们会意识到他们自己组成了一个明确的群体来发挥这些功能。

在任何时候组成一个特定群体的人都会是该群体中的一分子，因为参与群体活动能够满足他们各种愿望。否则，他们将离开这一群体。唯一例外的是那些出生在该群体之中但因年龄尚幼无法自行决定的人。而移民是那些虽然出生在该群体之中，但是因群体再也无法满足其自身意愿而离开的人。

凤凰村所有群体的基本特征是天然性。群体成员的资格与生俱来。这些亲属关系群体都倾向要没有触犯家族禁忌或习俗的成员，都倾向保留有道德的成员。一个成员是否能跻身于一个群体中，取决于其个人经验的范围。那些什么都不知道的人，自然什么也做不了。那些明知如何跳出群体但又不去做的人，事实上已选定留下来。对于他们而言，自然群体（natural group）演变成了有意识的群体（intentional group）。

这种差异已经越来越重要了。随着接触的增加，以信件、报纸等为媒介，或直接到潮州（Chaochow）或外地旅游，摆脱自然群体（natural group）的力量会比以往任何时候都大。如今凤凰村家庭主义生活的一般特征仍然依赖群体的自然层面。如果现在的家族主义组织依然存在，它就越发会那样做，因为和现在那些与它竞争的组织相比，其成员对它的优越之处更有认同感。并非不可思议的是，最终只有通过教育和明智的社会舆论改变成年人的意识，家庭主义群体（familist group）的自然属性才可以彻底改变。目前已经出现了脱离传统主义（traditionalism）的倾向，要么继续朝这一方向发展，要么家族主义组织土崩瓦解。

这些群体中有两类是极易辨识和区分的，即性别群体和宗族。