第三章 印光的弥陀净土思想

包括人在内的众生，有生必有死。死亡是神秘的，故死亡事实对于自古到今作为类的人，始终都是一个因人因时因地因文化之异而有不同解法的谜。回顾历史，总结现实，死亡作为一种不可回避的事实，每每给有正常心智的主体带来心灵上的最大震撼，给主体的自主意识带来最深刻的恐惧，相应的问题也就步死亡事实接踵而来：不可否认也不可回避的死亡是合理的吗？在不可避免的生命终结之前，人的精神就是完全无能为力的吗？死亡是否就意味着个我生命的彻底断灭？死亡是否表明一种永恒的沉寂？如何超越死亡而获得安身立命之所？如何彻底安顿身心？如何超越死亡所带来的恐惧？等等。对于这些问题，由佛陀原创的佛教，提出了独特的解释模式，进而开出了异于世俗常识的特殊的信仰理路。

在这方面，印光尝自书“念佛待死”这四个字，将自我在面对死亡时的被动状态，通过虔敬的弥陀净土信仰而转化为主动，进而消除对死亡的恐惧。这四个字是他主张在弥陀净土中了生脱死的高度凝练语。