1.1　步兵的定义

顾名思义，步兵是指徒步行军作战的士兵。在冷兵器时代，步兵主要区别于车兵、骑兵等。随着科技的发展，近现代的步兵也依靠马匹、自行车、卡车、火车、装甲运兵车、直升机、运输机、舰艇等手段机动至战场。广义来讲，以单个士兵身体作为武器平台进行作战的部队，统称为步兵。狭义来讲，步兵是进行正规攻防的兵种，而特种作战的部队，如海军陆战队、陆军航空特战（伞兵）等，都不属于狭义的步兵部队。

在现代军队中，步兵往往是指陆军中徒步或搭乘汽车、装甲输送车、步兵战车实施机动和作战的兵种。前者称徒步步兵，后者称机械化步兵或摩托化步兵、装甲步兵。徒步步兵主要依靠步行，爬山、涉水皆可，行动受地形、气象影响小，便于机动；机械化步兵以步兵战车或装甲输送车为主要装备，以乘车战斗为主，也可下车作战，具有较强的机动力、防护力和火力，行动快，突击力强，但乘车时目标大，受一定地形和气象条件的限制，且需可靠的技术保障。

步兵的主要装备有步枪、机枪、冲锋枪、手榴弹、火箭筒、轻型火炮、反坦克导弹、防空导弹、汽车、装甲输送车、步兵战车、直升机和运输机等。由于人体的限制，所以步兵在机动能力、防御能力、火力投射能力方面不能和装甲部队相提并论。然而步兵以单兵为机动平台，几乎能在任何陆地地形气候作战。在更为复杂的战场环境中，如城市作战、山地作战、坑道战、阵地战，步兵有着不可替代的作用。这也是步兵这个历史最为悠久的兵种时至今日也没能被取代的原因。美军在2001年阿富汗战争和2003年伊拉克战争的结果表明，陆军步兵依旧是在最后决定胜负的关键。

在森林地区训练的德国国防军步兵

美国陆军步兵在阿富汗作战

美国陆军第25步兵师进行空降训练