近期的医疗

去医院看病完全改变了。为了做定期检查，当你和“医生”讲话时，这个医生很可能是一个机器人软件程序出现在你的墙幕上，它可以正确地诊断多至95％的疾病。这个“医生”可以看上去像一个人，但它实际上是一个活生生的计算机编制的图像，问一些简单的问题。这个“医生”有你的基因完整记录，将推荐一个药物治疗方案，将你所有的基因危险因素考虑在内。

要诊断问题，“医生”将要对你进行整个身体的探察。在原始的《星际迷航》电视系列中，大家吃惊地看到一个叫做“三录仪”（the tricorder，又称三线磁带回线自动记录器）的设备，能够瞬间诊断任何疾病和看透你的身体。但是你不需要等到23世纪才有这个未来的设备了。重几吨和整个房间那样大的磁共振成像（MRI）机器已经小型化到1英尺（30.5厘米），最终将会小到手机那样大。在你身上走一遍就能看到内部的器官。计算机将处理这些三维图像，然后给出诊断。这个包含基因芯片的探测器也能够在几分钟内确定各种类型基因疾病（DNA损伤）的存在，甚至在肿瘤形成前几年发现癌细胞。

当然，很多人不愿意去医院。但是在将来，你的健康将默默地毫不费力地一天被监测好几次，而你自己却不知道。厕所、洗澡间和衣服里将有DNA芯片默默确定在你的身体里的仅仅几百个细胞里是否有癌细胞群体在生长。有更多的传感器藏在洗澡间和衣服里，比今天现代医院或大学里还要多。例如，只要在一个镜子上吹一下，就能检测叫做人体抑癌基因（p53）的变异蛋白质的DNA，它与50％的所有通常的癌细胞有关。这意味着，“肿瘤”（tumor）这个英文单词将会逐渐从英语语言中消失。

今天，如果你在偏僻无人的道路上发生严重车祸，你可能会流血过多而死亡。但是在将来，你的衣服和汽车在一出现外伤时会自动采取行动，叫救护车，找出你的位置，下载你的整个医疗历史，而这一切你却没有察觉。在将来，孤独地死去是很难的。你的衣服能够通过编织在衣服里的小芯片感知你的呼吸、心跳，甚至脑电波的任何不规则变化。在你穿衣服时你就上网了。

今天已经可能把一个芯片和电视照相机、无线电一起放在一个阿司匹林药片大小的药丸里。当你将药丸吞下后，此“智能药丸”能够拍摄食道、肠道的电视图像，然后将无线电信号发送到附近的接收器。（这赋予“Intel在内部”口号新的意义。）用这种方法，医生就可以不用结肠镜拍摄病人肠道的图像和检测癌症，用结肠镜要将6英尺（1.83米）长的管插到大肠中，引起很多不便。这些微观设备也逐渐减少了切开皮肤进行手术的需要。

这仅仅是计算机革命如何影响我们健康的一个例子。在第3章和第4章将更详细讨论医学革命的细节，讨论基因治疗、克隆和改变生命的跨度。