为什么有时预测不能变成现实

但是，人们对信息时代所做的若干预测却是完全不真实的。例如，很多未来学家预测“无纸办公室”，即计算机将使纸变成废物。然而，实际发生的事情却完全相反，只要看一看任何一个办公室，你就会发现现在用纸的数量比过去任何时候都多。

还有人预测会出现“无人的城市”。未来学家预测，通过互联网召开电信会议将会使面对面的生意洽谈不再必要，因此人们也不再需要跑来跑去。实际上，城市本身几乎会变为一座空城、变成鬼城，因为人们都在家里而不是在办公室里工作。

同样，我们也会看到“网络旅游”的出现，人们会整天躺在沙发上，通过计算机上的互联网漫游世界和欣赏景色。我们也会看到“网络购物者”，他们让鼠标代替他们走路；购物商场将会破产。“网络学生”将会在线学习所有的课程，而暗地里却大玩视频游戏和喝啤酒。大学将因为不再有人感兴趣而关闭。

我们再来看一下“可视电话”。在1964年世界博览会期间，美国电话电报公司（AT＆T）花了1亿美元去完善一种可以连接电话系统的电视屏幕，你在打电话时可以看到对方，对方也可以看到你。这个想法从未实现；AT＆T仅销售了100台这样的电视屏幕，每一台约合100万美元。这是一个代价昂贵的失败。

最后，有人认为传统的媒体和娱乐的消失即将到来。有些未来学家声称，因特网是世界的主宰，它将会吞噬剧场、电影、收音机、电视，所有这些都将成为只能在博物馆中看到的东西。

实际发生的事情却相反。城市生活的一个永久性特色——交通堵塞比以往任何时候都糟。去外国旅游的人数打破了纪录，使旅游成为这个行星上发展最快的行业之一。尽管处于经济困难时期，购物者仍然像潮水一般涌向商店。虽然网络学校不断增多，大学招生的数量仍然不断创下新高。可以肯定的是，有更多的人决定在家里工作，或与他们的同事通过远程电信会议交谈，但是城市根本没有空置，而是变成蔓生的超大城市。今天，尽管在因特网上进行视频对话很容易，但是绝大多数的人并不愿意上镜头，更情愿面对面地交谈。当然，因特网改变了整个媒体的面貌，因为媒体巨人们正想方设法在因特网上赚取利润，但是这并没有消除电视、无线电广播和剧场的作用。百老汇的灯光仍然像以前一样闪烁。