第90章 请君入瓮
人说谢家三子浮滑无行，唯有排行第二的谢立渊老成持重，或可兴家守业。只是如今看来，这谢立渊跟谢稽留、谢亭山到底是一母同胞三兄弟，那骨子里傲世轻物的狂妄劲儿可能一分也不少。
今年春夏两季的香粉生意，即便是在江南，谢家也没占到半点便宜。谢立渊本该留在扬州处理滞销的货物，但是他却以探听璎珠生意为名，还是回到了京城。
刚到王宅要人，就发现沅芷家被一队官兵围住了。仔细一瞧，为首的似乎还是个女道官。来者一副兴师问罪的架势，趾高气扬地进了府中，身后还跟着一个胡人衣饰的女子。
本朝皇帝笃信道教，并自创了一套道士官阶制度。其中有道阶二十六级，道职八等，道官二十六等，名位、差遣、俸禄一样不差；另在京师设立道学，通过考试者即可除以道职。所以在京城中见到几个道官，并不稀奇。
王家人一头雾水，但商人遇到当官的，自然矮一头，便赶忙躬身出来迎接。陆秋琳向王元秀使了个眼色，意在让她去相府搬救兵。然而杜蘅眼疾手快，挡在了王元秀身前，道：“相府公子今日去宫中伴读了，王小姐可以省下这趟脚程。”说罢她又转向王老爷，凑上前扶了一把，说：“王老爷身体有恙，还请宽心上座。今日本官来此，只为查证一件事，老爷不必多虑。”
王老爷见她的模样确实恭敬，配刀的士兵也都只围在府外，才稍微宽意。
陆秋琳却受不了这样的气，道：“我王家向来奉公守法，道官大人带人直闯民宅，若查不出个所以然来，可小心落个搅扰民生的失职之罪。”
杜蘅看都未看她一眼，只是双手反背，仰着头说：“本官既敢带人前来，必是人证、物证确凿。不过这件事王家到底是主动攀上的，还是无辜受牵连，就只在乎诸位的一面之词了。”
沅芷：“既是证据确凿，本该直接将涉事者缉拿归案，但大人还登门问明个中情由，或许真是一番好意。”
杜蘅笑着看了一眼沅芷，说：“还是二小姐通情达理。”
说话间，已有几个官差从货车上卸下数只箱子，将之扛进王府前院，摆在了陆秋琳等人面前。
杜蘅半蹲下去，敲了敲箱子，抬头对陆秋琳说：“听闻如今王老爷卧病在床，已极少理会家中产业，那我便只能问问王夫人，这昨夜刚刚运抵西郊王家仓库的三车货物，可是从西域进的璎珠？”
陆秋琳冷冷道：“没错。璎珠虽然珍奇，但从不在禁运之列。难道王家进几车货物，也触犯豫朝律令了么？”
“打开！”杜蘅突然喝了一声，把陆秋琳吓得一颤。
箱子里的璎珠在日照之下真是流光溢彩，连王家的下人见了，都拉长了脖子啧啧称奇。站在杜蘅身侧一直没有说话的胡人女子，此时俯身下去仔细查验。片刻之后，她向杜蘅点了点头。
杜蘅介绍道：“这位是回胡国遣往我朝的使臣，徒单大人。经她验看，这些璎珠正是回胡使团通过北道荒域时被贺兰庄劫走的贡品。本官知道王夫人与贺兰庄有些亲戚关系，那便请王夫人解释一下，这贡品如今为何会出现在王家的府库中？莫非是王家让贺兰庄劫了回胡使团的贡品，再运到中原贩卖？”
陆秋琳只道是贺兰庄劫走了王沅芷订的三车货，自己再假托人情把沅芷的货运来而已，万万没想到贺兰庄失了手，而陆秋扇为了面子，竟把先前劫的回胡使团的三车璎珠拿来充数了。
“大人。”陆秋琳正在思索间，王元秀从她身后走出来，应对道，“这璎珠多有相似，会不会是徒单大人看走眼了？”
徒单可儿笑了笑，摇摇头，从怀中取出一颗璎珠，用不太标准的汉语说道：“每箱贡品之中，都有两颗璎珠有这样特殊的回胡语刻纹，以示区别。我刚才就找出了数枚。王小姐若是不信，也可请下人继续查验其他箱子中的璎珠。只要能找到有这种刻纹的，就能证明是我国进贡给豫朝之物。”
还有必要找吗？陆秋琳浑身直冒冷汗，她不是不知道贺兰庄平日的作为，心中明白徒单可儿说的十有八九是实情。
王老爷叹了口气，道：“大人，草民知道人证、物证俱在，多说无益，但见大人有宽宥体恤之意，便想斗胆辩解一句。拙荆虽是贺兰庄庄主夫人的姊妹，但她深居简出，对于外事所知甚少，更不必说贺兰庄在北道上打劫回胡使团之恶行了。实在是因事出仓促，才不得已向贺兰庄订了三车璎珠的货品，只道这是寻常的买卖。所谓不知者不为罪也。望乞大人明察……从轻发落。”
杜蘅不怕气到陆秋琳，但却不想沅芷的父亲受到惊吓，便安慰道：“王老爷说的是。其实贺兰庄在北道上的恶行，朝中素来亦只听到些风声而已。如今见了回胡使者，才知确有其事。王家不知情，并不奇怪。”
王老爷听言，竟感激得有些老泪纵横。沅芷和元秀赶紧各从左右将之搀住。
“只是……”杜蘅看向陆秋琳，问，“王夫人，是否也真的不知情呢？”
既有回胡使者指证贺兰庄为北道贼寇，在中原做生意的正经商人哪还敢在官府面前自称与其有交？陆秋琳虽愤懑不平，但终究下了壮士断腕的决心，深吸一口气，道：“民妇不知。”
杜蘅轻蔑地笑了笑，继续逼问：“王夫人，谁不知你与贺兰庄的关系？今日之事可大可小，本官的意思亦是小事化无。但若夫人只搪塞我一句‘不知’，恐怕本官很难回去交差啊……”
“大人还想怎样？”陆秋琳眼眶眦红，咬着牙问。
杜蘅掸了掸袖子上的灰，轻描淡写地说：“本官自然希望王家人都能洁身自好，避开瓜李之嫌，不与边贼有所牵连。”
陆秋琳痛苦地闭上眼睛，从齿缝中挤出几个字：“我陆秋琳与陆秋扇自此断绝姊妹关系，王家自与贺兰庄再无牵连！”
杜蘅心满意足，又笑着看了一眼沅芷，没再说别的，大袖一挥，喊了声：“收队！”
扬长而去，官兵尽撤。
陆秋琳怔怔地立在原地，王老爷冲她挥了挥手，道：“莫再争了，不过赔些银子，人没事就好。”
前院中的下人刚想散去，却发现这出戏似乎还没收场。
先是谢立渊大摇大摆地进到府中，紧接着又有人拉着三辆货车停在王府门口，说是前来送礼。
王老爷等人应接不暇，看看谢立渊，又看看门外的货车。
谢立渊摇摇头，称货车与自己并无关系。
拉货车的人递了帖子，没说一句话便走了。王老爷展开帖子一看，面上的表情变了好几变。
帖子上说，知林堂在北道上遇见贺兰庄打劫王家的货物，仗义救下，并遣人运到王家，愿以此表示与王家交好的诚意。
刚丢了个贺兰庄，却得了一个知林堂，这样的美事，怎不令人高兴？三车璎珠如期抵京，如此便不必赔付十倍货款，这样的好事，还需要皱着眉头吗？
王老爷在意的，是“监守自盗”，是“贼喊捉贼”！
他把帖子合上，仰头平复了一下心情，没有揭发陆秋琳，只感叹了一声：“我老了，夫人也老了。以后家中的事，就全交给元秀和沅芷吧。”
沅芷对于帖子中所陈之事心知肚明。父亲的处理方法，她亦可以理解。
没有必要对陆秋琳做得太绝，反正账本到手了。
母亲失势，王元秀本该惶惶不安，但不知为何，她竟然觉得有些释然。
一直害怕失去的东西，一旦真的失去了，反倒不必再被那种患得患失的心情煎熬了。
她向谢立渊行了个礼，道：“谢公子必是来找沅芷的，恰好她今日得闲。元秀有约需赴，不得相陪了，告辞。”
说罢便出了府去。
谢立渊没想到自己进人府中看到了这样一幕，自觉来的不是时候。但见沅芷的神情有些严肃，又忍不住调侃道：“你姐姐有约，你没人约？”
沅芷伸了个懒腰，问：“我姐姐是很受欢迎的，怎么，你打她的主意？”
见沅芷提步欲走，谢立渊一把扯过她的后领，将她像个猴子似的提溜过来，问：“你连我打谁的主意都不知？”
“我当然知道，你是来刺探军情的。”沅芷指指谢立渊揪着自己后领的手道，“自己松开，别逼我出手！”
谢立渊听言，不仅放了手，还帮沅芷理了理被他扯歪的衣服。
沅芷只当是丫鬟在伺候自己穿衣，满意地点点头，道：“你想问什么，我现在都不能告诉你。璎珠下个月上市，敬请期待。”
谢立渊见她讳莫如深的模样，越发好奇，但也不知是璎珠引起了自己的兴趣，还是眼前这个任由他摆弄衣裳的小人，使他觉得好像隐藏着许多待人探知的奥秘。他笑了笑，说：“下个月是家母五十大寿，在下此次进京，便是想从你王家的商铺中买一件寿礼回去。”
沅芷撅了下嘴，道：“要买就去买呗，来找我干嘛，让我给你打折啊？”
谢立渊已整理完沅芷的衣领，手中却依然玩着一缕她的头发。他把那缕头发缠在指头上绕来绕去，嘴里说着：“只是想请你陪我选一件，或者……”
“哎哟——”沅芷觉得后脑勺的头皮一痛，原来是谢立渊稍稍用力扯了一下。她赶紧转过身来面对谢立渊，叉着腰问：“或者什么？我发现你这人麻烦事不少啊！”
“最好是你亲手做的。”谢立渊两手抱在胸前，右手的折扇敲着自己的左肩，心里盘算道：若有未来儿媳亲手做的寿礼，当然是最完美不过。
谢立渊：“上回的香粉，不就是你亲手做的么？”
沅芷想了想，答：“上回虽是限量一百件，但我确实还留着两盒多余的。不过我那个不怎么值钱啊，我建议你去问问我姐有没有剩着一两盒，她那个名贵！”
谢立渊用扇柄轻轻点了一下沅芷的前额，道：“就要你的，我出市价十倍买。”