第4章 我以为的相遇是对她来说的重逢
安静，无尽的黑暗。
迷茫之后，她缓缓地睁开眼，坐起身来，看见了一方并不熟悉的天花板。
然后她低头看了看自己，身上穿着的是新换的素色里衣，料子摸起来柔软而细腻，一看就知道价值不菲。她掀开被子，晕晕乎乎地从榻榻米上走下来，用双手慢慢拉开绘有精致仙鹤图案的纸门。
一位样貌十分高贵的女子站在扶栏边，见到她醒来，对她挥手微笑。
“……您是？”
她问，嗓音因为长时间的昏迷而略显沙哑。
季子温柔地走近她，弯下腰去，说：“我的名字是层林季子。你可以叫我季子小姐。”
似乎稍微清醒了些，她迷惑地抬头：“那个，这里是？”
“润林安，青上居酒屋。你刚才昏倒在门前，所以我把你抱进来了。好了，现在我也要问你几个问题，要真实地回答我哦。”季子伸手摸摸她的头，微微一笑。
孩童并没有抵触，虽然她以前不太喜欢别人过于亲昵的举动。
“嗯。”
“你叫什么名字？为什么会晕倒在这里呢？”季子稍稍抬高腰板，问。
她低下头，似乎感到难以启齿。
“我叫久南乔。因为生活有些拮据……”
季子友善地打断她：“我知道了，那么你还有亲人吗？”
她感激地又抬起头，但闪烁的眼神中仍有一丝落寞：“不，姐姐去年突然失踪了，所以现在只有我一个人。”
原来是这样，这个孩子是因为穷困才会失去意识晕倒在门口的。
实际上，流魂街里人不被当成“人”看的情况早已成为一种惯例，卑贱的生命化为灵子消失，在很多上位者眼里根本不值一提，纵然如此，每每遇到这种事件时，季子总是忍不住善心大发想要拉他们一把。哪怕只是一点点，她也想去改变——因为命是自己的东西，谁也不能代替自己做出决定。然而弱者往往在还没来得及挣扎的时候就毫无理由地被“现实”牵连，抑或从此一蹶不振，再无崛起的机会。这样无理的世道，也不知会持续到何时。
这孩子总给她一种神奇的亲切感。她不打算就此坐视不理。
当然，也有其他的原因。
季子很认真地挽起她的手。幼小的孩童惊讶地望着季子的脸，眼神清澈而明亮。对于她来说，能够被救回一条命已经是天大的幸运，她的心智尚未成熟，也不担心自己会被利用和欺骗，亦没有力气去考虑那些个许多。
“那么，你就住在我这里好吗，久南。”她问。
听见自己的名字，她的身躯不由自主地颤动。再次寻求答案般凝视对方时，她看见季子的笑容里写满了诚挚，如同一捧盛放的月季花，这个场景一直深刻地烙在脑海之中。
她闭起眼，又睁开。
“……好。”
不知为何，她只能吐出这一个字。没有拒绝的理由。亦没有拒绝的意愿。
夏季总是那样让人沉醉。
夏季有不觉丝毫凉意的雨，有从不间断的蝉鸣，有身着浴衣在烟火下散步的情人，有让人心旷神怡的淡淡酒香。
而她们，就是在这样的一个初夏，毫无征兆地相遇了。
季子小姐的青上居酒屋里又收留了一个孩子的事，对于酒馆的常客们而言，已经不是什么值得惊讶的新闻了。
说是居酒屋，青上却完全不像个正经人提起就会颦眉的娱乐场所，这里的气氛，与其称之为居酒屋，不如说是茶室更为妥当，来的人也大半是附近有头有脸的人物和静灵廷的死神，很少会出现喝得酩酊大醉随便发酒疯的情形。（所以小奏才会对斑目一角的豪放做派表示不满）
而这家颇具人文气息的酒馆主人，层林季子，则是出了名的好心肠。
姓久南的孩子被收养，客人们反而觉得那是理所应当的情况。之前还有不少类似的孩子，也是在居酒屋住了一阵子才找到区里的长老分配家庭离开这里的。
与他们有所不同的是，这个姓久南的孩子望着季子的眼神，有种淡淡的畏惧。
“这样可不行喔，斟酒的动作可是很讲究的。”
季子笑眯眯地把动作示范给她看，连贯而优雅。
而被纠正的孩子立即像一只受惊的小猫一样缩起脖子：“是……季子小姐……非常抱歉。”
季子轻轻地叹了口气，放下手中的活计，摸摸她并不柔顺的头发：“不用这么紧张，我不是在斥责你啊……”
明明知道季子是个温柔的人，可是她依旧无法改变自己小心翼翼的心态。
“……我……对不起……”她把头埋得很低很低，声音也弱得难以辨识，“给您添了这么多麻烦，还怎么也学不会这些东西，没有办法帮到您……”
她懊恼于自己的笨拙，不仅是学习某种技能的时候，与人交流时的言谈亦然。就好像，只要一不小心惹恼了季子，她就会被赶出家门一样，在内心的某处，潜意识地认为自己的姿态还不足以获得他人的认可。
战战兢兢的心情，一眼便被季子看穿了。
连正在一旁煮茶的小奏也忍不住煞有其事地叮嘱她：“小久南，季子小姐人很好的，你怕什么。”
“奏，专心煮你的茶，火候要把握好，哪怕时间只是久一分档次也大不一样。”季子温和地转过头去，说。
“是。”小奏吐吐舌头，继续专注于自己的工作。
然后，季子又回过头来看着怯生生的乔：“……不过她说得对，难道你以为我是为了让你当苦力才收留你的吗？我是真心把你当亲人看待的，这些东西你如果不想学自然可以作罢……”
“不，我一定要做点什么才行！”季子话音刚落，她便倔强地抬起头来，“不然的话……于心有愧。”
倒是个有骨气的家伙。
季子无奈地笑笑，跟这样年纪的孩子解释太多也没什么意义，不如在以后的生活里让她慢慢习惯就好。
“好吧，那就先休息一下，吃点零嘴再学怎么样？”
“嗯。谢谢。”