第1章 ，书生与鬼
“你知道吗，县令大人请了一位女道长在府里做法驱鬼。”凉县的街上，一位小货郎对兴致勃勃地跟卖糖葫芦的唠嗑，“县令夫妻俩病了半个月，大门就关了半个月，那位女道长昨早路过，拍门说了句县令府的怨鬼不除，府上的人很快就要毙命，吓得县令大人立即把她请了进去。”
卖糖葫芦的抖了抖眉毛，“我怎么听着这么像唬人的，就一句话县令就把她请进去了？”
“可不是吗，说不定县令夫妻俩真是被鬼给缠病的，运气好有一位真本事的路过，就给看出来了。”
他们俩旁边的一个乞丐也加入了唠嗑组织，“那位女道长今早已经驱完鬼啦，下午就被锦绣庄的王老板请回去给他们家刚走的老爷子超度，让老爷子能走的安稳，投个好胎。”
“那县令夫妻俩呢？”
“怨鬼都给驱走了，病也就好了呗。那位女道士虽然年龄不到双十，但是人家的名号在道士里可是非常响亮的，阴山派冥使叶桑，青城，昆仑那些长老据说都没有这个女娃娃本事高。”
“真有那么厉害吗？”卖货郎和卖糖葫芦的表示不信并觉得乞丐在瞎吹，显得自己见识广而他们俩孤陋寡闻一样。
这时路过脚步匆匆的一位眉清目秀的男子在他们面前停了片刻，留下一句话，“他说的都是真的。”
他说完这一句之后就快步地离开了，乞丐退出唠嗑群聊，临走还嘲讽，“我说的你们不信，人家周秀才说的就该信了吧。”
周复赶到锦绣庄的时候，里边的伙计告诉他因为老板的父亲去世了，这几天绣庄都不开门，周复说，“我不买东西，我找那位女道长。”
“女道长在老板家里，就在咱们庄子后头，正在做法事超度老爷子呢。”伙计说，“不过想来看的人太多了，老板不让我们放人进去。”
周复说，“那她什么时候出来，我有点事想请道长帮忙。”
“那周秀才您可得排队，最近家里有点倒霉的都觉得自己家进鬼了，个个都要找道长帮忙，道长怕是没得闲。”伙计看他是县上唯一一个秀才，对他还算客气地解释，要是一般的人他直接三言两语给赶出去。因为一个女道长，今天上门的人比平时买布买绣品的客人还要多。
他们这种小地方来的道士少，早知道就让娘小时候送他随便进个什么道家门派学法术，回来一家家做法，赚的肯定多。
周复心中焦急却没有办法，只能在锦绣庄对门的茶楼门口找了个桌子坐着，双眼紧盯着锦绣庄，只等那个女道长出来。
王老板家里，叶桑对着一桌子杂物，煞有介事地从怀里掏了一张纸，两指蘸水在纸上龙飞凤舞地画了一个其实没什么用的符，将纸抛向空中，一声清脆的轻喝，符纸在空中突然燃烧起来，垂直掉到桌上那堆杂物里，只一眨眼的功夫就将那堆乱七八糟的东西烧的一干二净，桌面却没有任何灼烧的痕迹，光滑又完整。
王家的老板和亲戚朋友在一旁看得目不转睛，等叶桑这一手秀完了之后，所有人忍不住鼓起掌来喝着好。
叶桑心想，“虽然我只是随便做个样子给我师父赚个寿礼钱，但是好歹死者躺那边的棺材呢，你们别像看戏法一样好吗。”
好在一片孝心的王老板和老板娘还算理智，带头抹着眼泪向叶桑道谢，那些亲戚才意识到这是在给人家办丧事，没有喊出“再来一个”。
叶桑对着两个年龄比她大一轮的夫妻，年轻俏丽的脸上却是长者一般和蔼的微笑，“两位的淳淳孝心令尊在天之灵肯定能感受到，刚刚我烧的那一堆东西令尊去地府的时候就会带上，到时候送给鬼差啊，孟婆什么的，就能投个好胎。”
她只希望冥王这个时候在忙，没有从望尘镜里看她，不然听到她这一番胡掰瞎扯的话，就要拿笔敲她的脑袋怪她抹黑地府的威望。
鬼差是不会受贿赂的，它们根本没有那种需求，孟婆那么死板的姑娘也不会，叶桑就没有看见孟婆笑过。
她师父阴山派掌门的六十寿辰就要到了，她每年只有在师父寿辰的时候回一趟阴山派，给师父送些贵重的生日礼物尽一下孝心，报答他的养育教导恩情。今年是个大寿，因此送的礼物也要比往年的更有心意。往日她驱鬼是不收报酬的，也不会做这种根本没什么用的超度人的法事，但是现在她囊中羞涩，也只能稍微向钱财这些俗物屈服一下。
为了让良心不那么疼，她还悄悄给他们屋里放了几个辟邪符，保护这家十年内不受怨鬼侵扰。
“道长大恩，无以为报，只能献上小小薄礼，希望道长笑纳。”王老板等她走到角落喝茶解渴，赶开旁人，叫丫鬟献上一整盘白花花的银两，叶桑被晃了两眼，把那一整盘推走，“修道之人，不求这些财物。”
王老板知道她帮县令驱完鬼拿了一整包袱的金银珠宝走，以为自己送的她看不上眼，忙道，“我家库房里有些更珍奇的，道长感兴趣的话请随我来。”
叶桑其实心思通透，一看就知道他在想什么，笑道，“县令不是什么好县令，搜刮民脂，估计是坏事做多了才招来大大小小的怨鬼，那些财物给他用可惜了，我才拿走的。你这是尽孝，商家经营赚钱不易，我不收你钱，你们家的绣娘手艺不错，能不能送我几件好一点的绣品，我拿去做寿礼。”
王老板心里松了一口气，大方地说，“道长只要有看上的，尽管带走。”
叶桑毫不客气地去库房挑了一件她觉得最大最豪华最好看的绣屏，收进自己的乾坤袋里，礼貌地拒绝了王老板留她吃饭的好意，心满意足地从锦绣庄大门口走出去。她走的时候老板娘还张着嘴，惊讶地跟老板说。“那么大的屏风怎么一下就不见了。”
王老板笑她妇人见识短浅，“道长的本事岂是我们揣摩的了的，还好我下手快，县令刚送她出来就被我请回家来，县令躺了半个月，今天才终于出门了呢。”
凉县的人都以为叶桑会留在王家吃午饭，不料叶桑做法做的那么快，在午饭前悄无声息低调地不行地离开了王家，因此找她帮忙的人都没有出现。
不然她一出门肯定是要被围住的，在这种平淡无奇的小县城，本事大的道长太稀奇了。
她独自一人晃悠在大街上，穿着朴素平常的蓝灰色束腰长裙，梳着简单的少女发髻，不施粉黛也没有首饰，顶多因为她年纪尚轻又面容清丽而吸引几道视线，谁也不会把她往整天与凶狠可怖的鬼怪打交道女道长身上想。
周复也只是稍加怀疑，但是又觉得她与他知道的冥使叶桑信息无差而跟了上去。
走了半条街，前边的少女在铺子里包只烧鸡，在巷口转了个角便不见了踪影，周复在巷子里懊恼不已，早知道就先叫住她，再想办法解释自己的请求。
叶桑坐在屋顶上，看着这个身形单薄，清秀文雅的男子在巷角里不甘心地兜兜转转寻找她的身影，感觉他跟着她也没什么恶意，吃了一只鸡腿饱腹之后就跳了下去，从天而降落到周复面前的时候，把他吓得一个趔趄往后坐倒在地上。
“噗…抱歉，这位公子，我不是故意要吓你的。”叶桑一手抱着烧鸡，另一只满是油的手伸出去，想要拉他起来。
周复尴尬地自己爬了起来，连声说道，“不碍事，是在下笨拙。”
叶桑这才意识到自己的手不太干净，收回来抱着鸡，“公子为何一路跟着我？”
“敢问姑娘是不是叶桑道长。”
“嗯。”
周复松下一口气，道，“我有一个不情之请，说来实在话长，道长能否随我到寒舍坐下，我再将事情详细跟道长说清楚。”
叶桑有点犹豫，“呃……”