第36章 梅枝瘦（3）
流沙笺上，墨色晕染。那短短一行诗句，不过七言。字迹清峻似峰，满是不合时宜。
它不是贺辞，亦非祝愿，却是诗人李商隐咏叹嫦娥诀别人间旧典的尾联——碧海青天夜夜心。
这是一句比水还要凉的诗，那个幽居碧落的美丽女子，在无边的寂寞里长生。它是一种饮恨，是一种可望不可即的孤苦，可是乔望骐又为何将此句相赠?碧凝不愿揣度其中用意，一张轻薄笺纸却似烙铁般滚烫。
晓薇见人垂首不语，不禁问道：“小姐，那上头写的什么?”
“寻常贺辞罢了。”碧凝将笺纸折了放入衣袋，复环顾木架，“我记得有匹雪青的素锦，咱们找找。”
一番找寻着实费了工夫，碧凝思绪却仍有些不宁，直到与晓薇抱着锦布下楼都有些心不在焉。
“碧凝姐。”银铃般的呼唤入耳，俏生生的少女正是乔舒敏。
姚碧凝向舒敏莞尔一笑，将手中锦布递与新来的丫鬟兰双，嘱咐与晓薇二人将东西送到圣约翰。
她打量几眼舒敏，和从前很是不同，一身蜀锦杏花的旗袍，头发是藏青的绸布束成马尾。
“你穿旗袍真好看，有几分大家闺秀的安静样子。”碧凝由衷赞道，那个青涩懵懂的小姑娘，像是含苞欲放的花，不知不觉也长大了。
“我也是第一次穿旗袍呢。”舒敏站起身来，转了个圈，向一旁陈妈问，“真的好看吗?”
陈妈正往案几摆着果品，不由笑出了声：“好看，好看。”
“方才说你有几分安静样子，却是夸不得。”碧凝拿过一枚果子，纤手破新橙，澄黄的果瓣鲜嫩欲滴，递给舒敏。
“还是碧凝姐对我最好。”乔舒敏笑嘻嘻接过，边吃边道：“不像我哥，委实偏心。”
姚碧凝却是不明白，无奈摇头：“舒易能偏心谁?乔家如今谁不是偏着你?”
“晴子呀。”舒敏将橙皮往案上一搁，脸颊气鼓鼓，“本来母亲让他带我去裁旗袍，谁知我哥却把晴子也叫上了，还和我挑重了花色。”
“晴子孤身在外，舒易多照顾她几分也是有的，你别放在心上。”碧凝虽是有条不紊地劝慰舒敏，自己心下却有些许不自在。
“对了，我今日来是邀你来我的及笄礼，本来新派的人家都不兴这个了，祖母坚持要办。”舒敏转了话题，眼里神采奕奕。
碧凝折好拭过指尖的帕子，望着舒敏的模样，家中如此和乐才是令人歆羡：“拗不过老夫人疼你，什么时候?”
“十五那天，说是个好日子。”舒敏略一垂眸，语调也放缓，“碧凝姐，也带之砚一同来吧。”
眼前少女收敛起落落笑意，目光有些躲闪，姚碧凝觉察到几分不同：“我会和之砚一同去的。”
舒敏笑意不掩，却埋首咬着手中橙瓣，脸颊愈发红润了。
奉园家祠。舒敏跪坐在蒲团之上，裙摆垂下来，乌发如瀑。檀木梳齿穿过柔软的发丝，供香如雾萦绕。碧凝伫立一旁，注视着舒敏垂首的静婉，只觉流年偷换，一切来得太快又令人欣喜。
宾客云集，碧凝侧首，只见之砚神色温柔，全神贯注地望着舒敏。乔舒易并不在场，直到夜间宴席开场都不曾出现。
碧凝对着满席珍馐，想起过去乔姨在的时候，家常的餐食总是格外丰盛。耳边是声声交谈，碧凝端起面前瓷白青花酒盏，不过浅啜一口，喉间已是火一样辣。
“别喝了。”来人伸手夺过酒盏，嗓音温和，“醉了难受。”
碧凝抬眸，形容清朗的男子正是舒易。他一身风尘仆仆，还来不及换下海关的制服。
近来乔舒易似乎很忙，自乔姨走后她也不曾见过他。不知是酒水呛了喉头，还是千言万语涌起，她眸子里雾气清浅。可是待启唇，不过一句极轻的：“舒易。”
此刻席间酒过三巡，众人皆不曾注意这边，他拉过碧凝的手，离开一室喧嚣。
笙歌归院落，灯火下楼台。
一轮圆月，空明如洗。
奉园回廊曲折，水天相接处月华倾下，冷香幽微而来。碧凝踱过石桥，面前池中一轮月影：“这么晚才回来?”
乔舒易伫立一旁，眸光望向碧凝侧颜，极是静好：“处理了些海关事务。你……还好吗?”
“父亲带乔姨去美利坚，是他应当做的。”碧凝知道舒易问题所指，她唇角勾起笑，目光里却藏着落寞，“一切总会好的。”
乔舒易轻叹一声，抬手拂过碧凝额发：“你的性子，便是太过坚强。”
碧凝侧过头去，不愿让人见到她此时神情。池岸边古梅初绽，月色下红得沉静内敛。
她如何没有悲戚与思念呢?但那些最深邃的感情，总是被她不由自主地包裹起来。有些情绪，在心底最隐秘的角落贮存，她知道其中的晦暗，但早已习惯。
疏影横斜水清浅，他们彼此静默。乔舒易知道此时此刻，她最需要的不过是彻底的放空，用以清洗冗杂。而他，只是陪着她。
夜宴散场时天色已晚，姚公馆如今的情况亦是冷清，因老夫人诚心挽留，姚碧凝与之砚便在奉园住下。
乔舒敏欢喜得不能自胜，拉着碧凝往屋子里去了。她主动将自己最喜欢的被褥让与碧凝，几番欲言又止。碧凝翻了个身，支颐望她：“舒敏，你想问什么?”
“我听说之砚的生辰快到了。”乔舒敏忐忑问道，“碧凝姐知道他喜欢什么吗?”
姚碧凝轻轻一笑：“舒敏果然是长大了。”
“碧凝姐别误会，”舒敏急急开口解释，“我们是同窗，加上姑姑的关系。”
碧凝也不调侃她，思量片刻道：“之砚的性子清简，他是不好奢华之物的，若论喜欢，你或许得好好想想了。”
二人聊了会子便熄了灯光，碧凝阖上双眼，因忽然换了地方有些睡不着。而舒敏却仔细思索着，也许久没有入梦。
夜里睡得晚，第二日自然是难以起来。索性沪上睡到晌午也不是稀罕事，倒也无人打扰。
日光透过疏窗明晃晃地洒进来，碧凝才逐渐醒转，却听外边廊上有细碎的议论声传来。