第87章 枝节横生
据其所言，自身早已钟鸣漏尽，大限将至，加之受沼泽浊气侵蚀，本该在几年前就撒手人寰，怎料正当自个在大九薮中寻定葬所后安坐待毙时，远道而来一位名唤冯权的少年却改变了自己的命运。
这名少年一经现身，便将其救离苦海，不仅如此，还将其身患的沉疴痼疾大部祛除。
因受大九薮邪气摧残，老鳖在百年来被顽疾折磨的苦不堪言，故而当体内病痛消除后，非但重返生龙活虎，精神抖擞的神态，且隐隐又添几世寿数。
随后的日子，一人一鳖相依为命，患难与共。
因老眼昏花加之行动不便，老鳖的饮食起居皆由冯权一手操持，朝夕相处下老鳖得知，冯权乃是孑孑孤儿，自小父母双亡无依无靠，孤苦伶仃沿街乞讨，后因偶遇奇缘习得天眼异术，故仰仗异术行走世间，为他人治病消灾。
听闻老鳖所述，古今对这位素未谋面的少年钦佩不已，年纪轻轻便遭厄苦难，非但未愤世嫉俗，且能以德报怨，实属难得。
不仅如此，对其之天眼异能更是兴趣盎然，毕竟自己的这项异能被世人视为邪术，此时巧遇同类，不免惺惺相惜。
书回正传，话说一人一鳖安居大九薮中，冯权每日都会早出晚归，直至老鳖追问，方才如实相告。
原是大九薮中游荡许多邪祟之物，或是身陨其中的过路旅人魂魄，亦或沦陷的飞虫走兽之灵，长居于此将受其影响，轻者导致心志不坚，重者则如老鳖以前一般遭受杂症病痛煎熬，而冯权正因身怀异术，方才能化解邪祟。
几年间，冯权将大九薮外围邪灵近乎湮灭，如今只剩迷障深处的禁忌之物，此物乃恶灵汇集之所，若要彻底重塑大九薮清明，需寻到禁忌邪物将其彻底摧毁，并感化万千怨灵。
双方约定十日为期，若到时日落之前冯权功成归来，则万事大吉，倘若不见音讯，便视同为凶多吉少，到时老鳖则避祸而去，另谋生路。
老鳖原本苦口婆心劝阻冯权莫要犯险，却反被其一番披肝沥胆的言辞感动，不禁回想起百年前的自己，只得泪流满面，忍痛慰勉其凯旋归来。
时至今日已过九日，明日正是分晓之时。
翌日，古今与老鳖原地等候，由于难以分辨老鳖之言真假，加之自己亦殷切盼望会逢同具天眼之人，因此唯有静候佳音。
古今盘膝而坐，悟习荒碑业书，偶有睁眼便看见老鳖坐立不安的模样和愁眉锁眼的神态，却并未过问。
时间如白驹过隙，眨眼间已日暮西山，古今并未言语，老鳖却早已搔首抓耳，心如火焚，直至最后一抹斜阳遁入天际。
其霎时如槁木死灰颓伏在地，仰天长叹一声，行尸走肉般呢喃道：“动手吧”。
古今闻言也不含糊，迅速搭锅设灶，添柴煮汤，转而询问道：“不如先予你个痛快？免得受烹煮之苦”。
“不必，某好歹千年修行，如此微难不足为患，况且哀莫大于心死，身死远不及心痛”，老鳖面无悲喜，语气平淡道。
古今捧起老鳖便要投锅，然正当身将入水时，老鳖忽而仰头问道：“恕某多言，敢问小兄弟膳后欲往何处？”。
古今闻言先是一怔，随即不烦不燥手指一方如实相告：“正北！”
“当真？事逢讨巧莫非天意，若真如此，某有一个不情之请还望小兄弟成全？”，老鳖听闻古今答话，顿时重振精神。
“免谈！以你之言莫非要我再次手下留情，载你同往以拖延时间而后伺机逃脱？”，古今断然回绝。
谁料老鳖闻言后却不以为然笑答：“非也，某虽非贤德，却也知一诺千金之理，况且某之恳请于你而言无关紧要，唾手可成”。
古今将信将疑打量着老鳖，而后勉为其难回应：“你且说来看看”。
老鳖见乞请有望，立即脱口而出：“小兄弟所趋之地正是冯权小二所往之处，因此请啖尽某肉后，将壳甲随身带上，若前路幸逢冯权，便将骨甲交付于他，只说某大限已尽，羽化而去，倘若天不遂愿未能遇到，便随你处置，某无半点怨言，可否？”。
“好！”。
古今脱口答允，老鳖当即身形一扭跃入釜中。
随着升温，滚汤逐渐沸腾，老鳖周身通红，却依旧蜷伏水底纹丝不动，嘴角似扬起微微笑意，显露一丝安然。
正当其欣然待归时，却觉周身灼痛倏然消散且传来凉爽的风啸声，误以为自己已亡，然而耳畔却传来一句。
“罢了，忽的不想喝王八汤了”。
待古今语毕，老鳖睁开昏眼，朦胧间见天地倾斜，身周景色飞速倒退，看清了，原是被古今掖在腋下向前飞奔。
不禁惊疑道：“小兄弟何故如此？”
“我患洁癖，一想到你有痔疮就倒胃，即便割弃也心有芥蒂，放过你了”，古今并未侧目，面无表情道。
“你真是……，多谢！”，老鳖热泪纵横，失语凝噎。
古今一路驰骋，只朝心中所感的荒碑方向而去。
随着愈深入大九薮，只觉沼泽之上瘴气愈发浓郁，朦胧烟气笼罩阴暗雾霾，诡异至极。
“大九薮也称忘川落，之所以飞禽走兽皆不得渡，正是受积阴之气影响，自古以来，但凡过路生灵，或遭水面之上邪魄侵袭，亦或水下游魂蛊惑，最终皆葬身此处，因而致使大九薮内积怨只增不减，如今早已魍魉遍布，不见归途”，面对眼前恐怖景象，老鳖感慨万千。
飞驰而过，打量着水面上飘荡的鬼魅幽形，以及水下隐隐挣脱欲出狰狞爪面，古今才知这并非恶兽虫怪，而是幽灵魄体，不免格外警惕。
上下游离的灵体一见古今，皆神色贪婪，垂涎欲滴，却又不知何故敬而远之，退避三舍。
古今亦无暇顾及，只快马加鞭继续奔行，穿行瘴气迷雾之中，忽见不远处显现一星缥缈赤光，加快步伐朝向而去，走进一看，不禁喜上眉梢。
缘是光亮根源乃是一株彼岸曼珠花，正是梦寐以求的大阵材之一。
古今并未急于采摘，而是细致打量，才发现娇艳欲滴的灵花瓣柳妍开，花蕊幼嫩，正值初放，却未成熟，不觉有些失落。
然而正当其唉声叹气之时，脚下地皮突然起伏不定，挪移动摇起来，随即自泥沼下凸现一张血盆大口，如同流星箭矢一般窜出，将那曼珠沙华连根带花吞入深渊巨口。
一切发生在电光火石之间，古今却看的真切，所过之物乃是一条血鳞森蚺。
方才的喜出望外此时荡然无存，不禁暴跳如雷，纵身一跃钻入泥沼，欲要将不速之客生吞活剥，怎奈置身其中才发现，自己虽有避水诀护体，却依旧在泥浆汤糊中寸步难行，心中有万般手段却被缚手脚。
四下环查，发现血蚺早已不见踪迹，寻觅无果，只得重返陆地，气极败坏转而朝荒碑而去。
又向前奔行数里，某一刹那，忽觉体内荒碑业书剧烈颤抖起来，心知已抵达荒碑，即刻忘却烦恼，敛神回神，谋筹眼前要事，脚下步速不减反增。
“唰”，随着眼前迷雾中逐渐显现巨大轮廓，古今和老鳖皆是一喜。
荒碑模样显露无疑，古今仰头打量，怀中老鳖突然猛烈挣脱，以迅雷之势朝前奔去。
古今误以为其要逃脱，正欲动身去捉，却才发现其所至的荒碑座下倒卧着一道瘦削的身影。
“冯权孩儿！”，老鳖声嘶力竭高呼一声，伏在身影之上嚎啕痛哭起来。
古今凑前几步才看清，面前的乃是一具衣着褴褛的干尸，瘦骨嶙峋的模样似乎已风干多日。
蹲下身来，目睹着老鳖痛不欲生的神情，古今伸手轻拍，欲要安抚几句。
然当正苦于不知如何劝慰之际，竟见少年皲裂的嘴唇微不可查地抽搐一下。
发觉此情，古今当即冷静心神，放开念识探入少年体内，验证了方才之察并非错觉，面前名叫冯权的少年此时虽奄奄一息，但却并回天乏术。
如是确信，古今自玉戒中取出几粒回血丹投入冯权口中，同时运转念力探入其体内，催动丹药之效化入四肢百骸。
许是冯权命不该绝，所幸前日古今恰晋入念道三阶，可施力于肌理催化丹药摄取，若非如此，以冯权此时的状况，只怕是在劫难逃。
“咚咚”，一声擂鼓般的心跳声乍生，传入老鳖耳中，动静微渺，但对其而言却振聋发聩。
感应到此番惊变，其竭力瞪圆双眼，隐约看到古今在一旁运作，顿时恍然大悟。
“呼，容我来”，古今长舒一口气后，招呼老鳖道。
老鳖闻声迅速挪步退至一旁，古今则将冯权搀起背倚荒碑之上。
放开念识探查一番，观其内里逐渐稳定，方才收回念识，打量起面前荒碑。
老鳖则坐立不安焦急踱步，等待冯权苏醒。
一个时辰过去，正当老鳖抓耳挠腮团团乱转时。
“洮爷……”，一声蚊蝇声传出。
老鳖和古今皆是一惊，立即围绕冯权两侧，只见其煞白的面庞稍回血色，低垂的双睑依旧恍惚。
老鳖见此情不免老泪纵横，感天谢地，古今则按捺冯权，又取出几粒恢复气力的丹药喂入。
待到冯权神色以肉眼可查地速度恢复，整个人渐行恢复精神。
古今一目带过，看清冯权的眼瞳，才发现其具有的并非天眼，而是史书所载的圣人之相——重瞳子。
据传重瞳子亦赋有异能，加之冯权悲惨的命运，因此教头昏眼花的老鳖误以为是天眼之能。
“洮爷，这位恩公是？”，冯权睁眼即见一副陌生面孔，虽神志迷糊，却明白是被眼前之人所救，转头问向老鳖。
老鳖此时方才想起自己亦不知古今身份，只得尴尬憨笑。
古今三言两句说明来路，并未过多谈说，直至冯权欲起身跪拜，方才劝诫其勿乱动。
二人由于年纪相仿之故，不多时便已熟络。
“对了，你为何要无端犯险寻这石碑？又是如何安然履过危机四伏的沼泽？”