第1章 就此诀别
这是一个闷热到令人烦躁的夏夜，乘客们不断从地铁里涌出，个个行色匆匆。
抱着一只纸箱子的沈北溪刚踏出地铁口，就觉一阵恼人的热浪迎面袭来，使得她原就抑郁的心情越发郁郁。
沈北溪今年二十二岁，不久前刚刚大学毕业。
曾经她以为自己是幸运的，能够凭借自己的努力远离“毕业就失业”的怪圈，然而现实狠狠地甩了她一记耳光。
话说，去年暑假前夕，她意外获得了一个极为宝贵的实习机会——在某家超级牛掰的外企里担任部门助理。
在过去的一年里，为了能够在毕业后留用，她什么苦活累活都肯接下，表现得可圈可点。
她那位外籍的Team Leader对她的表现相当满意，曾不止一次地明确表示，公司必将会留用她，只要她拿到毕业证书，就立刻将她转为正式员工。
辛辛苦苦干了一年，眼看就要到收获的时候了，可就在正式签约的前夕，一个据说来头不小的海归空降而来，直接把给她顶走了。
说好了外企做事只讲原则，不讲关系的呢？说好了歪果仁说话算数，不会出尔反尔的呢？
这不是逗姐玩儿嘛？好气哦！
火冒三丈的她直接冲进了总裁室，一把将三方协议拍到了总裁的桌上，双手叉腰瞪圆了眼睛要说法。
结果，那位歪果仁总裁很痛快地给了她一笔数额不小的违约金，至于她这人嘛……
收拾收拾积攒了一年的鸡零狗碎，赶紧把位置腾给人家，她自个儿则不得不麻溜地滚蛋了。
沈北溪因遭人开涮而恼火不已，心情激荡之下，愤愤地踢起了人行道上的小石子。
其中一颗小石子滚了几滚，在撞上了一只瓷质花瓶之后，“叮”的一声停了下来。
垂头丧气的沈北溪抬起头来，就见那花瓶里面插着一朵有些打蔫儿的荷花，花瓶下面压着一大块灰不拉几的塑料布，那块布上堆着好些个莲蓬。
再定睛一看，瓶底还压着一张A4大小的白纸，上面用黑字歪歪扭扭写着“十元三个”几个大字。
很显然，这是一个卖莲蓬的摊子。一位满头银发的老奶奶就坐在一旁，守着这个极其简易的小摊子。
尽管在昏黄的路灯之下有些看不清，可这些个莲蓬显然已经不太新鲜，应该别人挑剩下来的。
这种成色的莲蓬自然不会好销，一时半会儿之间，怕是很难卖出去的。
一想到老奶奶都这么大年纪了，还因为几个莲蓬迟迟不能归家，沈北溪就有些怪不落忍的。
她径自走过去，也不还价，直接将摊子上的九个莲蓬包圆了。
沈北溪买完莲蓬，还没走出多远，就听到身后传来一阵极为刺耳的汽车引擎声。
她下意识地回头一看，就见一辆蛇行的红色小跑猛地冲上了人行横道，直到撞上了南墙——路边的花圃，这才肯消停了下来。
很快，一个年纪极轻的男人从那辆车上下来了。
瞧他那歪歪扭扭的走姿，还有那醉意朦胧的神情，就知道他没少灌黄汤。
不少被那辆张牙舞爪的小跑给吓到的路人见状，立即围了上去，纷纷对他进行指责。
这年头，哪儿都不缺看热闹的人，不过一眨眼的功夫，这一带就围满了闻讯而来的吃瓜群众，俨然成了个生意兴隆的菜市场，热闹非凡。
心头沉重的沈北溪可没心情凑这个热闹，分开了人群，就要先撤。
这时，刚刚那位老奶奶拉着个小男孩一路小跑过来，一把握住沈北溪的手，激动不已地说：“姑娘，多亏了你啊！不然我家娃娃就出大事儿啦！”
原来，老奶奶不是一个人，她还带着小孙子。
小孙子先前一直蹲在那个出事的花圃前玩儿，要不是沈北溪买下了所有的莲蓬，让她得以提前收摊儿，进而及时拉着小孙子离开，刚才小孙子肯定会被那辆失控的跑车撞个正着。
老奶奶满怀感激，一心想要报答，无论沈北溪怎么婉拒，她就是拉着沈北溪轻易不肯撒手。
然而，老奶奶身上实在没什么拿得出手的东西，四下里寻摸一番后，就把养在瓶里的荷花连同瓶儿，一股脑儿地塞进沈北溪抱着的纸箱里：“姑娘，这花你拿回去养着。虽说不值啥，可它闻着还挺香的。”
这荷花固然是不值什么钱，这瓶儿显然也是粗制滥造的那一种，沈北溪估摸着也就十几二十块钱，便没有拒绝，笑着收下了老奶奶的一片心意。
“姑娘，你一定会得到福报的！”尽管沈北溪已经渐渐走远，老奶奶握着小孙子稚嫩的小手，还是抑制不住心中的感激，高声喊道。
福报？鉴于往日的经历，沈北溪是相信的。
只不过，在她看来，无论是何种形式的福报，都终归有限，无法让人一世无忧。
生活就像是伴着玻璃渣的糖块，初尝一口挺甜的，可细细体味就会扎嘴，有时候还会扎得人鲜血淋漓。
就在沈北溪感慨生活不易、人生多艰的时候，她口袋里的手机响了。
不出沈北溪的意料，来电的是沈爸爸。
沈爸爸先是叮嘱沈北溪按时吃饭，有什么想吃的尽管和他说，他都给买；接着就是让她注意身体，不要贪凉，晚上开空调要记得盖条毯子……
这些都是老生常谈了，沈北溪早就听得耳朵都起茧子了。
可听着听着，她忽然敏锐地察觉到，爸爸的语气和往日有些许不同，里面带上了些许刻意的讨好。
果然，沈爸爸东拉西扯了半天后，终于进入了正题：“北北，你姐姐从国外回来了。这周末你回趟家，我们一家人聚在一起吃顿饭好不好？”
这不是视频电话，沈北溪自然看不到爸爸的表情，但她仿佛看到爸爸微躬着身子，苍老的脸上写满了乞求。
即便她心中有万分不情愿，可面对这样的爸爸，她实在是说不出个不字来。
“好。”
“那就好，那就好，”沈爸爸高兴得都笑出声来了，“对了，老家捎来两只老母鸡，你回来那天，爸爸宰了它们给你炖汤喝……”
话说，沈北溪十岁那年，她妈妈就去世了。不久之后，她爸爸就再婚了。
在年幼的她看来，继母是个相当优雅的女人，继母带来的女儿也是个相当和善可亲的小姐姐。
最初的时候，她很想融入这个重组家庭，重拾家庭的温暖。
然而，当她从小姐姐口中“偶然”得知，爸爸早在多年前就认识了她们母女，一直在默默地关心着照顾着她们母女，她就再也不愿留在这个所谓的家里了。
不仅如此，自那以后，她对爸爸就存了怨气，从来都是爱理不理，能避就避。
为此，她从初中起就开始了寄宿生活，即便是寒暑假，也多半是去外婆家过，鲜少有回家的时候。
不过，这么多年过去了，看到爸爸的两鬓渐渐染上霜色，沈北溪就会不自觉地心软。
十二年光阴，一朝回首，那些曾以为似海深比天高的怨气，原来早已在漫漫岁月中消失不见。
爸爸，我想这一辈子你与我之间都无法回到从前，都无法重温当年的父慈子孝天伦之乐了。
不过，我的爸爸，在我面前你不必这般诚惶诚恐，其实我早已……
沈北溪心中有千言万语想要对沈爸爸诉说，却怎么也开不了口。
她想，算了，来日方长，有些话还是以后再说吧。
却不想，这成了她和爸爸最后的通话，父女俩就此诀别。
当天深夜，沈北溪租住的公寓发生大型火灾。
浓烟滚滚之中，熟睡的沈北溪似乎察觉到了危险，双眉渐渐拢起，竭力想要苏醒过来，却最终没能撑开沉重的眼皮。
就在沈北溪彻底失去意识的那一瞬间，已经被滚滚热浪烤得蔫蔫儿的荷花复又焕发出生机，绽放出夺目的光彩。
刹那之后，那朵荷花不见了踪影，那只熏得漆黑的劣质花瓶也凭空消失了。