第12章 崂山之战
第二天一大清早，一条浩浩荡荡拥有二十几辆马车的车队从莫斯小镇出发，往王都方向驶去。车队中的护卫数量达到惊人的六十多人，各个身材魁梧，精明强干，至少也是四级以上的战士。
车队中间有一辆特别豪华，特别宽大的马车，此刻这辆马车上坐着两人，正是马克和铁塔。
“这次去王都还要你亲自护送，麻烦了。”
“不麻烦！不麻烦！这一路最近不怎么太平，露依娜一个人去的话我也是要跟着的。”铁塔连连摇手，生怕马克不信。
“恩，我家里人还要拜托你照顾，各方面不要缺了供应，我不会亏待你的。”马克瞥了铁塔一眼，这一点很关键。
“一定！一定全力照顾，不敢出一点岔子！”在得到了马克强化药剂的好处之后，铁塔对马克更加尊敬，也更加信服了。
“这样，我这里有个破烂货，我也用不着，你拿着吧，算是给你照顾我母亲和妹妹的奖励。”马克从身边那个旧挎包里摸出一本小册子随意扔在桌面上。
“这是——”铁塔伸手拿起小册子，《利爪功》三个字映入眼帘。
“这——这——这是——这是功法——”尽管铁塔也算是见过世面的人，见到这本小册子一时间居然激动得话都说不利索。
“这是你的了，前提是照顾好我母亲和妹妹，如果让我发现有一点问题，我会找你的。”
“扑通——”一声，铁塔神色激动地跪在了地上，举起右手发誓道：“主神在上，铁塔发誓用尽全身精力照顾好马克大人的母亲和妹妹，不让她们有一点损伤，如有违背，万箭穿心而死！”
“好了，就这样吧，得到这部功法之后，以你的资质晋级强战士应该问题不大。这莫斯小镇还不是你的一言堂？你既然没有问题就不会有问题了。”马克挥挥手，示意铁塔可以走了。昨天晚上修炼了一夜，现在正好补补觉。
神色激动的铁塔慎重其事地把小册子放进贴身的怀里，下车后就直奔自己乘坐的马车。虽然昨晚他也是一夜没睡，不过以他此刻激动的心情再有十天半个月不睡也没事。
铁塔卡在九级巅峰已经二十年了，就是因为缺少一部功法迟迟无法突破，如果在八十岁之前无法突破的话身体机能就会下降，之后就再也没有机会了。可要是一旦突破到强战士，寿命就会从一百二十年左右陡增到三百年，这也让铁塔有了往更高峰迈进的机会。再说了，即便之后再也无法提升，增加将近两百年的寿命也是好的。要知道，强战士在苏门岛那至少也是一城之主，其享受的权力和财富岂是区区一个小镇能比拟的？
铁塔仿佛已经看到了数十年后自己家族的强盛。最近一个月的离奇经历让他有了一种在做梦的感觉。在马车里端端正正得坐下，铁塔深深吸了一口气，颤抖的手翻开了《利爪功》……
一路无话，在夜幕降临前终于来到了王国七大城市之一的朵拉尔城。夕阳下，城墙高大而厚重，城墙上隐隐约约露出全身铠甲的士兵，城门口一队全身黑色盔甲，武装到牙齿的骑兵骑着高头大马正碎步从主城门中出来，排头将校一声叼喝，整队骑兵忽然加速往远处狂奔而去。看着这一幕，马克忽然有种梦幻般的感觉。这是一个与自己原来世界完全不同的世界，这里是冷兵器与魔法的世界，这是一个强者至上的世界。这更是一个神奇的，让人着迷的世界。
马克静静得看着夕阳下的朵拉尔城，心中激昂澎湃，既然我来了，我就要让这个世界记住我！马克啊马克，这里只是曾经你的终点吗？而现在，这里只是我的起点而已。
一行人并没有在朵拉尔城逗留，第二天一早就立刻出发，沿着朵拉尔城与王都之间的官道一路往北行去。如果顺利的话，大概十二天左右就能到达安塔城。
三天后的一个下午，匆匆而来的铁塔打断了马克的修炼。
“大人，我们被跟踪了。”
“哦？”马克睁开眼睛，嘴角微翘，露出一丝感兴趣的微笑。
“这伙人恐怕不简单，要不是我手下有个跟踪高手，在无意间发现的话结果很难预料。”铁塔皱着眉头看了不远处的一片连绵起伏的山岭继续道：
“崂山就要到了。”
“崂山？是什么地方？”马克端起茶杯慢悠悠喝了一口道。
“崂山是王国中南部一座横跨苏门岛的群山，这崂山上有一伙悍匪叫聚铁峰。我担心后面跟着的就是他们的探子。”铁塔说到这里没有说下去。
“恩。”马克点点头：“这种事情想躲也躲不过去，我们人数众多，他们不一定敢来。对了，那本《利爪功》修习得怎么样了？”
“托大人的福！已经有了些眉目，最多再有三年，我必然突破强战士。”说起功法的进展，铁塔简直眉飞色舞，整个人都变了样。
“还要三年啊？”马克皱了皱眉头。
“大人，这已经不慢了，我安塔王国最年轻的强战士就是现任国王，也不过是四十五岁突破强战士而已，强战士与普通战士有本质的不同，如同书中所说，这是一场生命的进化。”铁塔经过这段时间的研究，对晋级强战士信心十足。
“生命的进化？”马克摸摸鼻子，那巫师的晋级又是什么？心里不由有了些疑惑。自己虽然有功法，有药剂师的手段，游戏里打怪升级的经验更是无人能出其右，可是也仅仅如此而已了。说到对巫师知识的了解就犹如一个小白，而对于脑海中那些奇妙的符文更是只知其然不知其所以然。研究了这么多天的恶魔符文完全没有任何进展。此刻的马克疯狂的想要了解巫师，了解他们的一切。
见马克陷入沉思，铁塔不敢打扰，弯腰悄悄退出马车。吩咐所有护卫打起精神，经过这段时间对《利爪功》的参悟，铁塔的实力又有了新的进展，开始向强战士迈进。
又经过一整天提心吊胆的赶路后，终于这天中午在一处山路前被大概一百多号人团团包围。这是一群穿着五花八门的人，有的穿着皮甲，有的穿着半身铠甲，有的干脆一身麻布衣服，手里的武器也乱七八糟，不过领头的三十多人倒是装备精良，一身铁甲保养得极好，丝毫不比车队里那群护卫差。
铁塔还算镇定，快速指挥车队在一处高坡用马车围成一个圈，以马车和货物作为依托，所有人在内形成守势。感觉到异样，马克跳下马车，刚站定就听到对面一个络腮胡子的大汉喊道：
“我不管你们是什么来头，把所有马车全部都给我留下，便放你们一条生路，否则——，哼哼——”络腮胡子大汉重重得哼了两声，威胁之意显而易见。
铁塔瞥了马克一眼刚想答话，见马克用手止住，连忙闭上了嘴巴。
“这些人应该就是聚铁峰的人吧？那人叫什么？实力如何？”
“回大人，就是聚铁峰之人，那人应该就是聚铁峰老二黑熊，实力九级战士巅峰，而站在他旁边的便是老大铁鹫。这铁鹫似乎不是本地人，神秘莫测，没有人知道其实力深浅，不过能够确定的是他还没有晋级强战士。”
说到这里铁塔顿了下：
“之前我可能不是黑熊的对手，不过这几天修炼大人的《利爪功》之后百招之内击败他不成问题。只是这铁鹫深浅难测，是这一战最大的变数！”
马克目光眯了下：“把他交给我吧！”
聚铁峰的人等了片刻，见车队这边没有任何回应，仗着人多势众开始分两路攻了上来。一路以黑熊为首，带着八十多个杂牌，另一路以铁鹫为首，带着那三十多个装备精良的盗匪。
铁塔也熟练地把护卫队分作两队，他带着一队人对付黑熊，而马克带着一队人对付铁鹫。他们此时占据着地利，居高临下，正是弓箭发挥威力的最佳时机，所以不用铁塔招呼，几乎所有的护卫都取出弓，搭箭虚拉，静静地等待着最佳射程的到来。
马克观察了下，发现铁鹫这一路的精锐盗贼几乎都穿着全身甲，弓箭的威力怕是有限，于是又招呼了一半人过去帮铁塔，而他自己则带着剩余的十来人紧张地看着铁鹫等人逐渐靠近。
这还是马克第一次参加一场如此规模的拼杀，别说前世，便是死去马克的记忆里也从未有过。他下意识地摸了摸，发现两只手的手心里全是汗。这一仗如果败了，别说成为巫师，更别说去找什么洛神宇宙，能不能活下来都是问题。
看着眼前慢慢逼近的聚铁峰悍匪，马克忽然想起了自己刚学会的群体强化术和群体虚弱术。于是马克手指微微摆出一个姿势，在身边护卫好奇的目光下，迅速于空中画出一道符文，随后精神力猛地一激，一道白光以他为中心向四周闪过，所有高坡上的护卫们，包括铁塔顿时就觉得自己的力量和敏捷足足提升了两成。
“好奇特的巫术！”拿着武器站在父亲身边的露依娜感受到自己体内的状态，眼中露出一丝向往。
在她身边的铁塔看出了露依娜的心思，轻轻拍拍她的肩膀：
“别想了，拥有巫师资质的人万中无一，如果你有这个资质，那位马克大人也不会不说的。”
在马克施展强化术之后，所有的护卫顿时都士气大振，信心十足，而此时两路盗匪也都到了弓箭的射程范围之内。一进入这个区域，黑熊和铁鹫同时爆喝一声，率领着众盗匪开始冲锋。
马克平静地注视着那个一马当先的铁鹫，手中开始酝酿一个大火球。以他如今的精神力还无法瞬发大火球，需要酝酿一定的时间。而他身边一些护卫也射出了稀稀拉拉的箭矢，准度倒是还不错，不过都被盔甲挡在了外面，没有一个建功的。相反另一边倒是不断传来一阵阵的惨叫声，相信铁塔那边应该战绩不错。
“轰——”只听一声轰鸣声，一道人头般大小的火球从马克手中释放出去，目标正是跑在最前方的铁鹫。
听到声音铁鹫抬头一看，便看到了迎头而来的一个巨大火球，脸色大变：“不好！”
连忙就要往旁边闪，却哪里还来得及？被火球结结实实打在了肩膀上，整个胸膛包括肩膀大半的铁甲这一刻都有了一丝融化的迹象。
“啊——”铁鹫一个踉跄倒在地上，满地打滚惨叫着。空气中散发着一丝丝烤肉的香味。这一幕被铁鹫身后的盗匪看到，一个个都静若寒蝉，互相看了看不知道该冲还是该撤。
也就在这时，又是一声惨叫声传来，接着是第二个，第三个，当第五个人身上突然冒出一股黑色的火焰，满地打滚却毫无办法后，铁鹫带领的这队精锐盗匪终于有人开始往回跑，一个人逃就会带上第二个，然后便是一群。人都有从众心理，当逃跑变成溃败时，再也没有人有心理压力，开始抛弃手中的刀剑拼命地往远处逃去。
“回来！都给我回来！”铁鹫这时才堪堪站起身，整个胸膛都一片焦黑，只要不晋级强战士，单纯的肉身还是无法抵抗魔法的攻击。他颤抖着手抓起长剑，对着逃走的盗匪叫喊着，已经形成溃逃之势的盗匪最后只被他喊住了七个。
“虽然他们有一个巫师，不过这个巫师实力一般，只要我们想办法靠近他，杀他易如反掌！”
铁鹫强忍着痛楚开始带着手下继续攻上来，他当年也是从主大陆来的，见识过强大的巫师，也见识过强大的战士，巫师虽然看似可怕，可是一旦被战士近身之后也就只有被屠戮的份了，尤其是这种没有巫师罩的巫师学徒，基本都是手无缚鸡之力的家伙！
知道了对方有巫师之后，铁鹫再也不敢蒙着头一条直线猛冲了，而是灵活地踏着步子，不停地左右摇晃，走之字型路线，这是躲避巫师巫术的最佳方法。
眼看着铁鹫距离高坡越来越近了，马克发出的几个小火球也只是击中了两个普通盗匪，对于灵活异常的铁鹫却一筹莫展，被他轻轻松松躲过好几次。
不行！必须想办法了！马克的脸色逐渐变得凝重起来，这个家伙似乎有很丰富的对付巫师的经验，他的走位看似很随意，可是却非常有效。让马克捉摸不定他脚步的下一次落点，而此时马克已经感觉精神有些疲惫了，一旦精神力用尽，他便是案板上的肉，任人宰割。区区六级战士的实力在这铁鹫面前跟小孩也没什么区别。
“冷静！冷静！”马克暗道。
铁鹫给他的压力越来越大，而马克在膨胀的压力下感觉脑子反而越来越清晰，这一刻，他的脑门上开始冒汗，脑子里却在飞速地思考着，目光死死盯着铁鹫的一举一动，手中的巫术蓄势待发，仿佛这个世界上就只剩下了铁鹫和自己两人。
双方的距离越来越近，似乎铁鹫一个冲刺便能来到马克面前，不过马克怡然不动。战斗打到这个地步，机会只剩下了一次，一旦失去了这个机会，不仅整个车队全军覆没，马克也会有生命危险。这个铁鹫果然不同，这一刻马克感受到了死亡的威胁。
此时的铁鹫依然不紧不慢地在马克面前游荡着，只有最愚蠢的战士才会迎着面往巫师脸上冲，这是迫不及待想用自己的身体检验巫师的巫术吗？还是活得不耐烦了？或许强战士有这个本钱，不过预备战士却还是小心点为妙。
也就在这时，另一边的接触战终于爆发了，马克耳边回荡着铁塔和黑熊的咆哮声，两人正激战在一起。铁塔和黑熊的战斗似乎引起了铁鹫的注意，他的目光略微往那边偏移了下。
就在这时候！马克快速释放出自己准备已久的巫术：“虚弱术！恶魔烈焰！”
虚弱术释放出的刹那间，铁鹫明显就感觉到自己身体一软，原本要迈出的那一步也随之一顿，而马克要的就是这短暂的一顿，就因为这一顿，铁鹫的身形缓了缓，而恶魔烈焰准确打中了他的胸口。
看着胸口熊熊燃烧的黑色火焰，感受着这种痛入骨髓的灼烧感。铁鹫脸色一沉，他之前在手下身上看到过这种黑色火焰，明白一旦被这种火焰沾染上就别想摆脱，目光一凝毒蛇般看向马克：“即便我死了，你也别想活！”
说着不再管身上的火焰，起身一个飞跃向马克扑来。
“不好！”马克神色一变，他也没想到这铁鹫中了恶魔烈焰还如此彪悍，要知道被恶魔烈焰灼烧的可不仅仅是肉身，还有灵魂，很少有人能够抵御恶魔烈焰的灼烧。而此刻的铁鹫明显是打算与马克同归于尽的架势。
马克连忙释放小火球，却只觉得脑子一痛，精神力这时候已经接近枯竭状态，哪里还放得出小火球？
不！我不能死在这里！决不能！马克瞪大眼睛看着扑面而来的铁鹫，以及那把索命的长剑，这时候以马克的速度和敏捷，躲避已经没有任何意义，区别只是铁鹫的剑以何种角度刺入他的胸膛而已。
“啊——”远处，一直关注这边战局的露依娜下意识地惊叫一声，她那边的战斗并不艰难，甚至已经明显占据了上风，铁塔手下训练有素的卫队哪里是这些杂牌军能够抵挡的？而这一刻当露依娜看到马克平静地面对着那把锋利的长剑，刺到胸前依然一动不动时，她却再也冷静不起来了。
他——就要死了吗？露依娜心里想着，可是接下来发生的这一幕却让她终身难忘。她不可思议地看到马克整个人突然模糊了下，之后变成了一缕烟雾，缓缓往空中飘去，而铁鹫的必杀一剑理所当然刺在了空处。
“你出来！你给我出来！”铁鹫根本没有注意到那缕半透明的烟雾，而是茫然地拼命在周围劈砍着，却没有任何收获，随着时间的推移，铁鹫身上的黑色火焰逐渐覆盖全身，最后颓然倒在了地上，再无声息。
待铁鹫化为虚无之后，露依娜眼中的烟雾才开始迅速往下飞来，落在地上重新化作了马克。
这一幕情景整个战场上只有露依娜一人注意到，在晚年写回忆录的时候，她非常详细把这一幕写了出来，而这段回忆录在几千年后更是被转载在了《人皇传》这本史诗巨作之中。作为人皇马克在进入灰塔前便拥有了卓越巫师知识的见证。