第23章 引渡！亡灵与佛陀

长篠之战过后。信长亲自接见了长篠城的守将奥平贞昌，除了赏赐宝物外，更是将自己名字中的“信”字赐给了他。奥平贞昌改名为奥平信昌。德川家康也将女儿龟姬许配给了奥平信昌。信昌一面谢恩，一面回想起自己忠勇的部下——鸟居强佑卫门。在得知强佑卫门死得如此壮烈之后，信长、家康一起到其墓前拜祭。

回归岐阜城后，信长一面命长子信忠准备收复东美浓的失地岩村城。一面派人不断打探越前国的情况。1575年7月，甲贺忍者带来消息，越前国现在有四股势力——当地的暴民、大坂派来的执政者下间赖照、归顺暴动的朝仓景健、加贺国(位于越前国之北)暴动的主导者七里赖周。信长集合众将认真的分析了四股势力的情况。信长说道：“当初之所以领民会参与本愿寺势力的造反，无非是因为苛政。这次有消息说，下间赖照的苛政比之前的朝仓景镜有过之而无不及。相信领民们会站到我们一边。”“猴子”说道：“只有真正的替百姓想，才能当个好领主啊。”竹中半兵卫补充道：“如果是越前国的话，光是善政是不够的，必须需要有一个像朝仓家先祖孝景公一样，有勇有义的领主才能治理好。”信长说：“治理越前之人，我已心中有数。大家再看看其他这几人如何应付？”柴田胜家答道：“朝仓景健乃反复无常之小人，先降伏于我织田家，后又投降本愿寺，我必杀之。”前田利家分析道：“听闻在加贺国指导暴动的七里赖周与下间赖照、朝仓景健不和，下间赖照还曾上书显如上人要弹劾七里赖周，收管加贺国。”信长回应道：“哼，他们哪里是神佛派来的使者，分明是欺骗百姓钱财的势利小人。”“猴子”附和道：“哈哈，骗人钱财的佛陀和朝仓家的亡灵，此战一定很有意思。”“利家，和当地百姓接洽的工作就交给你了。只要他们不支持本愿寺，答应免他们3年的赋税。其他人加紧训练，准备兵发越前。”

会议结束后，众将纷纷离场，大家一边走着一边议论着信长会把越前国交给谁管理。回到内廷，浓姬问起了越前的事情。“大人准备将越前国交予谁管理呢？”信长笑笑反问道：“如果是你，你会把越前国交给谁呢？”“反正我可不会跟你上次一样交给降将。”“还是一样喜欢挖苦人啊，我觉得众将之中只有柴田的武勇才能震慑住越前的领民……”“论武勇，柴田大人绝对没问题，但是善政方面……”“那就让前田利家和佐佐成政辅佐柴田。”“有柴田和前田大人的话，越前国会应该会永享太平了。”

1575年8月10日，前田利家已经和越前国当地百姓协调好，之前参加过暴动的首领也都表示将支持织田军的这次作战。信长亲自率1万5千大军，以猛将柴田胜家为先锋，兵发越前国。

下间赖照、朝仓景健得到消息后大惊失色，立即派人向加贺国的七里赖周求援。并准备在北陆要道木芽峠阻击织田军。七里赖周收到消息后，急忙调兵5000前来支援。在木芽峠营中“阿弥陀佛，景健将军，我军驻守此处，再加上赖周的援军，定能击退织田军。”说话的正是下间赖照。“别指望他了，我刚接到报告，说七里赖周那家伙率兵进驻了一乘谷城，根本没有一点要来这里的意思。”“什么？”“他说自己据守城池，若二位战败，还有退路。”下间赖照愤怒的说道：“这……你我二人兵力不过7000，他这是借机报复，想让你我二人死在阵前，好独享越前之地啊！”景健苦叹了一声：“唉，如今我们只有拼死一战，我誓死都要保住朝仓家的名号。”

1575年8月15日，越前平定战的第一枪正式打响，刚刚经历过长篠之战的织田将士们个个奋勇向前，杀向教众信徒和朝仓家最后的一支部队。战场上，柴田胜家一直寻找着朝仓景健，没一会就带领骑兵冲到了朝仓家本阵。胜家高声断喝：“朝仓景健，你个叛徒给我出来！”，阵中的朝仓景健上马提刀来到门前，“柴田大人，我投降实属为了保存朝仓之名。如今再次战败，我愿归降，只求留得我朝仓氏。”“呸！无耻之徒，从你家义景那个懦夫开始，就早已配不上朝仓这个名字了，看枪！”景健只能举刀迎战，没过三个回合，就被柴田挑于马下。下间赖照也死于乱军之中。主将死后，大量的教众和士兵都选择了投降。

1575年8月18日，织田大军杀到一乘谷城，七里赖周却正准备逃跑。原来，之前信长曾邀请上杉谦信(武田信玄宿命的对手)佯攻七里赖周的老家加贺国的尾山御坊。赖周得知消息后十分惊慌，加上又知道了朝仓景健、下间赖照战败的消息，所以准备立刻退回加贺去迎击上杉。正在撤退的时候，让织田军撞个正着。好像羊入虎口，织田军就势掩杀上去，七里赖周的军队瞬间崩坏。七里赖周死里逃生，方才活命。

越前平定战，以织田军大获全胜告终。但是有一件事又为信长抹上了残酷的一笔。那就是死于这场越前平定战中的教众和百姓有一万余人。信长的命令是“之前我已经通过利家联系了百姓，良民是不会参加战斗的。所以在战斗中俘获的教众与百姓，都是暴民，全部杀死。”大将前田利家收降的人数多达1000多人，最后都被处以极刑。

之后，信长将越前国8郡49万石领地封给了柴田胜家。派前田利家、佐佐成政、不破光治三将辅佐。