智能化浪潮:正在爆发的第四次工业革命
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前言

未来已来,并且正在流行

种种迹象表明,当前全球新一轮科技革命和产业变革浪潮正汹涌来袭,并且势不可挡,对于每个国家与个人,既是机遇也是挑战。然而很多人很疑惑,第四次工业革命究竟是什么?是工业4.0、人工智能、互联网+还是能源互联网?不同人对这个问题往往有不同的见解。实际上,前三次工业革命的影响并不仅仅局限于制造业或者能源领域。比如蒸汽机的发明带来了火车和轮船的诞生,从而推动了铁路、港口、钢铁等产业的快速增长;内燃机及电力的问世催生出汽车及电器产品,带动了公路、电网等基础设施投资;计算机及互联网的发明和广泛使用推动了半导体、软件及电子商务等信息技术产业的爆发。因此,工业革命应该是对某一时期重大技术革命影响过程的概括,它带来的将是一场社会大变革,影响生产、生活的方方面面。而正在到来的第四次工业革命,将是近代人类文明继机械化、电气化及信息化之后的一次大规模的智能化浪潮,将对人类生产及生活方式产生革命性影响,从而为人类文明揭开全新的一页。

科技进步是人类文明不断前进的根本动力。人类要想改造世界,让世界变得更美好,就需要获取信息来不断提升自身的认知能力,因而需要信息技术。人类改造世界的过程需要能源作为动力,要实现资源的空间转移就需要交通运输。因而,信息、能源及交通就构成了人类科技发展的“三驾马车”,这是人类科技发展的核心驱动力。纵观几千年来人类科技发展史,它既是一部信息革命史,也是一部能源革命史,更是一部交通革命史。人类为了满足自身生存发展需要就产生了医疗、教育、住房、零售等各个行业,同时在各行各业中起到中介作用的金融服务也应运而生,后者甚至成为现代经济发展的血脉。

根据《财富》杂志发布的2016年世界500强榜单数据,经过统计分析,我们惊讶地发现,世界500强可以划分到信息技术、能源技术、交通技术范畴的企业一共有196家,大约占500强企业的39%。其中,500强排名前10的企业里面有6家能源企业、2家交通企业、1家信息技术企业,而排名前100位的企业中有44家属于这三个领域。可见,科技发展“三驾马车”依然在今天的全球经济中扮演着重要角色。

人类科技发展史首先是一部信息革命史,人类认知能力的提升是进行科技创新的前提。人类社会至今大概经历了五次认知革命,分别是:语言革命、文字革命、印刷革命、通信革命及信息革命,每一次认知革命都让人类的认知能力出现飞跃,新的科学理论及科学技术不断涌现,从而更好地认识世界和改造世界。数十万年前语言革命加速推动人类从动物种群中分离出来,成为独特的智慧生物,人类的经验可以被传承下来,人类出现第一次认知飞跃,人类开始进入狩猎采集时代。5000多年前文字革命使人类的经验、方法可以被固化下来成为知识,并且方便传承到下一代,知识也向不同地域扩散,有文字记录的人类文明由此诞生。15世纪中期活字印刷革命使人类获取知识的门槛大幅降低,知识开始大范围传播,科学与技术快速兴起,人类认知能力出现第三次飞跃,工业文明开始萌芽。19世纪末电信革命让人类远距离沟通方式从单向的书信邮递往双向的电报电话转变,信息媒介也从原来的书籍报刊向广播电视迁移,信息传播效率大幅提升,人类进入电子通信时代。20世纪中后期计算机及互联网带来的信息革命使人类知识实现了数字化及虚拟化,并且开启了知识共享新时代,出现信息爆炸。进入21世纪,随着云计算、大数据、物联网及人工智能等新兴技术的快速发展,人类的认知能力终于有机会突破自身的生理局限,对于更加微观和宏观的世界将有更深层次的认识,人类正迎来第六次认知革命,认知能力将再次飞跃,从而最终进入到智能化时代。

纵观近代工业革命200多年来人类科技发展历史,过去人类无意识地经历了三次产业革命,而正在到来的第四次工业革命最大特点是人类有意识地采取相应措施推动、引导和加速新产业革命的到来。近十年来,世界主要工业化国家都非常密集地推出各种产业政策,提升本国在一些新兴战略产业领域的全球竞争力,以争取未来技术主导权。与过去三次产业革命类似,第四次工业革命产生技术突破性创新的领域也主要集中在新一代信息技术、新能源及新交通技术领域,同时还在衍生的新材料、生物医疗等多个方面有所体现,具体表现为人工智能、VR/AR、5G通信、工业4.0、新能源汽车、无人驾驶、可再生能源、石墨烯材料、基因测序等细分技术领域。

科技无国界,这里没有战争史、政治史,只有全球科技发展史。人类数千年文明世界,多少宫殿庙宇灰飞烟灭,多少帝皇领袖更替,但是唯有科技文明、思想文化得以世代传承,最终造福千秋万代。当每个人都处在历史的洪流中就很难看清趋势,不妨跳出来,站在岸上换一个角度去观察、去思考。也许这样更容易看清时代大趋势,看到历史从何而来,将往何处而去,从而真正把握时代的机遇。

人类将往何处去的问题,往往会在人类从何处而来中得到启发,科技发展的未来走向也不例外。通过回顾历史,审视当下,有助于我们每个人更好洞察未来。未来已来,并且正在流行,它就是正在掀起的智能化浪潮。

致谢

本书在写作过程中得到了很多专家学者及科技自媒体朋友的关注与支持,在这里特别感谢中国科学院大学吕本富教授、东南大学吕乃基教授、广东工业大学刘明珍教授、北极光创投姜皓天、人工智能专家顾嘉唯、硅谷华人工程师董飞、国融证券刘锐为本书初稿提出了许多宝贵意见及建议。感谢马继华、朱翊两位资深科技自媒体人为本书倾情作序,感谢杨子超、徐曦、丁道师、朱翊、杨静、丁海骜、刘锋、庄帅、慕容散、韩永旭、罗超等数十位知名科技自媒体人为本书写推荐评论,感谢百度百家平台为科技自媒体作者提供内容展示及作者交流机会。

同时,非常感谢我的家人、朋友对本书提供的帮助与支持,他们包括雷国东、余栩斌、刘思绮、徐星、叶佳萍、彭文静等。也十分感谢本书责任编辑耍利娜以及化学工业出版社的各位同仁,他们为本书出版提供了专业的指导与帮助。最后,衷心感谢本书参考文献相关的作者,正是他们的创作贡献才让本书内容更加充实完整,感谢为本书做出努力的所有人。

张江健

2017年2月于深圳