第2章 志愿者的产生与发展

志愿者在国外出现于19世纪西方国家的宗教性慈善服务，至今走过了近两百年的历史。这种慈善服务因其民间性和宗教性而具有很好的社会基础，后来逐渐形成一种精神上的美德而被保留下来，并催生了欧美发达国家的志愿者及志愿服务。经过了百年的洗礼，“志愿者”一直紧跟时代发展的脚步，志愿者与志愿服务活动也一直面向社会，由最初的战争救护、重建家园、安置孤儿等与战争相关的救助服务转向新的主题：经济发展、社会建设、环境保护等方面。可以说，志愿者的服务是极具时代感的社会服务活动。目前已经成为国际社会普遍流行的一种服务方式，并受到世界各国政府的重视和鼓励。