第1章 楔子

如果腐朽的枯枝遮住了太阳，

那么只有焚尽罪孽，光明才会重降。

所以，让我帮你们赎罪吧……

为了曾经站在这里的灵魂。

2015年9月7日。津山市。华灯初上。

天气预报再次戏弄了老百姓。北方的冷空气并未如气象局所预测的那般南下，很多人祈盼了三天的对流雨也成了空梦。这座四面环山的亚热带城市闷灼得像个火炉，不开空调的人要么化作灰烬，要么挣扎在化灰的路上。

幸好，晚间刮起了四五级的东南风，给广大市民带来了一丝救命的清凉。

呼啸的夜风席卷过城市上空，撕裂了厚重的阴云，吹过车水马龙的街口，拂过交错纵横的天线，最终停驻在一栋荒废的高楼下。

热闹很近，也很远。相隔一条街就是新建成的商贸广场，灯红酒绿，人流如织。这里却像被遗忘了一般。夜幕笼罩下的独楼显得黯淡又寂寞，一扇扇漆黑的窗口如同空洞的眼睛，沉默地俯瞰着这座繁华的城市。

其中一只“眼睛”里，忽然闪过一道微弱的光。

“呼……这是第几层了？”手电筒扫过楼梯口的标记，鲜红的阿拉伯数字压得来者两腿一酸，差点下跪。

“靠，还有八层……”黑影嘟囔着咒骂了一句，倚着旁边的扶手歇了口气，继续沿着楼梯往上爬。

这幢烂尾楼已经很久没有打扫了。四处堆放着杂乱的建材废料，空气里弥漫着刺鼻的粉尘。

他撩起汗衫下摆，擦了擦额上的汗，一鼓作气爬到目的地，推开楼梯间的门，闪身进入楼层内部。

狭长的走廊延伸至黑暗深处，漫长得仿佛没有尽头。鸽子窝一样的房间相错分布，苍白的手电光来回晃动，一户一户地照过去，最后停留在一个门牌号上。

站在门前的人突然感觉心脏跳得厉害，他犹豫许久，深吸了口气，小心翼翼地伸出手，敲了几下。

“哒、哒、哒。”突兀的敲门声在空荡的楼道里回响起来。

没有人开门。

他鼓足勇气拧动把手，推开了那扇紧闭的房门。

一阵阴冷的凉风从门里钻出来，吹得人头皮发紧。

手电在空荡荡的客厅里扫了扫，除了光秃秃的水泥墙，什么也没有。

“妈的，没人。耍老子玩呢？！”他狠狠啐了一口，正要转身离开，脖颈突然一寒，忽听背后传来一丝轻微的呼吸声……

“咚！”窗里的灯光乍然熄灭，手电筒在地上骨碌碌地打了几个滚，撞到墙根后静止了下来。

一只手将手电拾起来，按了几下开关，却始终无法发光。

“真是没用的家伙。”黑暗里传来轻笑，“不过别担心，我再给你点个亮，让你走完剩下的路。”

夜浓之时，黎明将至。如果腐朽的枯枝遮住了太阳，那么只有焚尽罪孽，光明才会重降。

所以，让我帮你们赎罪吧……

为了曾经站在这里的灵魂。

夜一样漆黑的眼眸里，再次亮起了光。

橘色的火焰跳动在这片狭窄的空间里。随着时间的流逝，铁盆里的木炭变得黑红。它燃烧着自己，也吞噬着另一条生命。

好闷，好热……

焦煳的气味刺激着几近麻木的神经，他吃力地睁开眼，赫然看到玻璃窗上映着一道模糊的人影！如同一个安静的恶魔，无声地注视着垂死的自己。

“混……蛋！”喉咙里传来惊惧而愤怒的嘶叫，像鼓风机一样发出断断续续的粗喘。

他扯了扯腕上的手铐，根本无力挣脱，只能勉强扭过头，用脸贴上了冰凉的水泥墙。

我绝不会让你得逞，就算死，也要把你这狗娘养的拖进地狱！

眼前黑暗逼仄，大脑沉重得仿佛顶了几百斤铅块，肺里一阵压抑的窒息。他浑身抽搐起来，像一条快被烤熟的熏鱼，不甘地挣扎了几下，最后身子一歪，倒在角落里不动了。

盆中的木炭仍在燃烧，发出干脆的噼啪声。

窗外一阵呜咽，又起风了。

整座城市都在狂唳的风中颤抖起来，只有静静伫立在窗外的恶魔，一动未动。